В последнее время было много разговоров о Google+, причем довольно негативных. С объявлением Facebook о том, что их пользовательская база достигла 1,5 миллиарда человек, усилиями Twitter по оживлению своей аудитории, а также ростом доминирования Snapchat и Instagram в социальных сетях, нам остается ломать голову над тем, какое место в этом миксе занимает Google+.
Поэтому я отправился в единственное логичное место, чтобы во всем этом разобраться – конечно же, в Google. Когда я начал вводить слова «Является ли Google+», первое предложение автозаполнения привело к запросу «Google+ мертв?» После того, как я нажал на это предложение, мой браузер заполнился десятками статей на эту тему:
- "Действительно ли Google+ является ходячим мертвецом?"
- "Внутри печального и дорогостоящего провала Google+"
- "Google+ не умер. Он просто в коме и на аппарате жизнеобеспечения"
Возможно, это не та пресса, которую они ищут.
Нет никаких сомнений в том, что Google+ не является каналом социальных сетей, таким как Facebook и Snapchat, но это никогда не было целью. Он должен был стать всеобъемлющим «социальным уровнем» для многих объектов Google, чтобы пользователи могли общаться и общаться с другими людьми, у которых есть общие интересы. Поэтому, когда мы пытаемся сравнить его с этими другими сетями, Google+, как правило, с самого начала изображается в негативном свете.
В последние месяцы Google+ претерпел ряд изменений, чтобы лучше обслуживать свою аудиторию и обеспечивать более удобный интерфейс. Давайте подробнее рассмотрим эти события и попробуем выяснить, ближе ли мы к похоронам Google+ или к возрождению.
Критика Google+
Я признаю, что время от времени забрасывал Google+ камнями. Когда он впервые был запущен в 2011 году, многие потребители (включая меня) просто рассматривали его как попытку конкурировать с Facebook и получить доступ к их доле рынка. На первый взгляд различия между сетями казались незначительными или вовсе отсутствовали.
Одна из самых больших проблем с Google+ с самого начала заключалась в том, что если у вас уже была учетная запись Google, настроенная для использования Gmail, YouTube и т. д., для вас автоматически создавался профиль Google+. Это оставило нас с некоторыми серьезно запутанными и вводящими в заблуждение цифрами, когда дело доходит до выяснения того, сколько людей на самом деле активны в сети.
Технически говоря, в Google+ более 2,5 миллиардов профилей, что на миллиард больше, чем в Facebook. Однако 90% из них никогда не использовались. Значительная часть этой группы, вероятно, состоит из пользователей с учетными записями, которые были созданы по умолчанию, потому что у них есть логин Google. Другие присоединились к нему при первом запуске, проверили его пару раз, а затем вернулись в другие предпочитаемые ими сети. И затем, где-то здесь, есть группа лояльных пользователей, которые регулярно публикуют сообщения и вносят свой вклад во все эти +1.
Поэтому, когда вы дойдете до того, сколько из этих людей на самом деле активны в сети, трудно сказать. Большая часть контента, который публикуется в Google+, создается конфиденциально, будь то отдельный пользователь или назначенный «круг», который создал пользователь, и это затрудняет отслеживание. По данным Google, они оценили количество активных пользователей в месяц в 300 миллионов, что немного меньше, чем у Twitter. Но здесь определенно есть серая зона.
С точки зрения бизнеса распространенная критика заключается в том, что вам необходимо иметь страницу Google+, чтобы воспользоваться преимуществами местного SEO, связанными с Google My Business. В Google My Business хранится информация о компании, такая как часы работы, местонахождение, отрасль, контактная информация и т. д., и она используется всеми подразделениями Google (например, Google Maps). Таким образом, любой, кто ищет вашу компанию или отрасль, может найти связную информацию и перейти на ваш веб-сайт или в физическое местонахождение.
Это требование является способом поощрения брендов к активности в Google+, поскольку вам в любом случае необходимо настроить учетную запись для географического поиска. В то время как некоторые бренды воспользовались этим, многие другие добавили свою информацию в целях SEO и больше никогда не касались своей учетной записи. Трудно сказать, оказалась ли эта стратегия успешной для Google, потому что их показатели настолько размыты.
Разделение функций
В ответ на критику и очевидное доминирование других платформ социальных сетей Google понял, что должен что-то уступить. Мы начали видеть переход в Google+, когда они начали разделять некоторые ключевые функции и создавать отдельные приложения. Первым был Google Photos в мае 2015 года, который служит бесплатной платформой для управления и хранения всех фотографий, резервных копий которых находится в вашей учетной записи Google.
Пару месяцев спустя Hangouts также был удален с платформы Google+. Пользователям больше не нужно входить в систему для доступа к сообщениям или звонкам, что позволило инструменту стать популярным и конкурировать с сопоставимыми приложениями для обмена сообщениями, такими как WhatsApp.
Они также удалили комментарии YouTube из лент пользователей Google+, чтобы разделить разговоры и не загромождать профили ненужными сообщениями. Изначально каждый раз, когда вы комментировали видео на YouTube, контент отображался в вашей ленте Google+. Это не пользовалось популярностью у пользователей, поэтому функцию убрали.
Очень быстро стало понятно, что, несмотря на усилия, направленные на то, чтобы сделать Google+ местом, где пользователи могут выполнять практически любые действия в Интернете, иметь столько возможностей в одном месте было ошеломляюще. В последнее время их внимание было сосредоточено на создании лучшего места для разговоров о взаимных интересах, а не на универсальном подходе.
Вход: сообщества и коллекции.
Возвышение сообществ и коллекций
После разделения нескольких инструментов сайт был официально перезапущен как «Новый Google+» 17 ноября 2015 г., чтобы продвигать этот новый образ и сосредоточиться на функциях сообществ и коллекций. Признавая, что это больше не социальное пространство 2011 года, платформа была переработана с упором на мобильные устройства, чтобы она была более совместима между устройствами, независимо от того, используете ли вы их приложение или веб-браузер.
Сообщества Google+ были представлены вскоре после создания сети, и благодаря их недавнему обновлению жизненные потоки пользователей вернулись к жизни. Они служат местом, где люди могут узнать больше об определенной теме или интересе, поэтому вместо того, чтобы бездумно пролистывать ленту, вы можете более целенаправленно подходить к поиску и развлечениям.
По оценкам, ежедневно к сообществам присоединяются 1,2 миллиона человек, так что Google+, возможно, наконец нашел свою нишу. Понимание того, что его пользователи просто ищут платформу для обмена идеями и общения с другими людьми со схожими интересами, может дать ему необходимый толчок, чтобы оправиться от упорных слухов о том, что он скоро исчезнет.
В мае 2015 года Коллекции Google+ были запущены как место, где пользователи могут группировать интересующие публикации по определенной теме, что-то вроде досок Pinterest. Их можно публиковать публично, в частном порядке или в определенном кругу, а сообщения появляются в вашей ленте со ссылкой на соответствующую коллекцию, чтобы вы могли просматривать похожие статьи и видео. Как только вы создадите коллекцию, в вашем профиле появится новая вкладка, чтобы ваши подписчики могли подписаться на все, что их интересует.
Куда уходит Google+?
Со всеми этими изменениями сможет ли Google+ омолодить существующую аудиторию и побудить других попробовать? Google всегда была компанией, которая обращалась к своей пользовательской базе за советами и предложениями, и они относились к своему социальному присутствию иначе. Они понимают, что пытались сделать слишком много сразу, и пользователи не искали такого всеобъемлющего опыта.
Выделив некоторые инструменты, улучшив существующие и разработав новые направления, Google+ почти полностью изменил свое название. Эта «умирающая» платформа, начиная от внешнего вида сайта и заканчивая целью создания профиля, может начать расти.
Хотя официальной рекламной программы еще нет, компании определенно могут воспользоваться преимуществами сообществ и коллекций с точки зрения брендинга. Это целевые группы потребителей, демонстрирующие желание узнать больше о конкретной теме или интересе. Если компании смогут установить присутствие в этих инструментах и делиться контентом, который заинтересован в просмотре их участниками, они могут привлечь больше трафика на свой блог и веб-сайт. Это области, в которых покупательское намерение может быть очень высоким, поэтому, вовлекаясь в процесс, бренды могут получить доступ к ранее неизведанному рынку квалифицированных лидов.
Если говорить о Google+ на международном уровне, они добились большого успеха в странах, которые относительно недавно вошли в цифровое пространство. По сравнению с примерно 20 % потребителей в США, которые активно используют Google+, почти 40 % людей в Индии, Таиланде, Мексике и других странах регулярно посещают этот сайт. И те, кто активен в сети, посвящены ему: более половины активных пользователей посещают Google+ по крайней мере один раз в день, а 78% посещают его один раз в неделю. Эти показатели сопоставимы с уровнем вовлеченности Facebook, поэтому, хотя они и не соответствуют размеру аудитории Facebook, эти показатели слишком значительны, чтобы их игнорировать.
Итак, куда мы идем дальше? Я думаю, что в следующем году картина станет намного яснее, так как эти изменения будут более широко приниматься и использоваться. Привлечет ли более целенаправленный подход некоторых первых последователей, или социальное пространство слишком захламлено, даже для такой компании, как Google, чтобы принять в ней участие?
Что вы думаете об обновлениях Google+? Пишите в комментариях