Часто требуются значительные усилия, чтобы омолодить пожелтевшие и шероховатые пластиковые корпуса ретрокомпьютерного оборудования. Однако, как правило, хорошо знать своего врага, чтобы бороться с ним, и именно здесь пригодится это руководство по химии пожелтения и отбеливания пластика (PDF).
«The Retrobright Mystery» была написана и прислана нам [Caden Xu], старшеклассником, который также известен под псевдонимом [S altypretzel]. Статья начинается с прекрасного описания химии пожелтения пластика. Мы всегда слышали, что пожелтение АБС-пластика, или акрилонитрил-бутадиен-стирола, пластика, который в те времена чаще всего использовался для корпусов, в первую очередь был вызван бромированными соединениями, добавляемыми в пластик в качестве антипиренов. Оказывается, это лишь незначительный фактор, при этом основная часть пожелтения происходит благодаря сложной цепочке реакций, начинающейся со свободных радикалов, высвобождаемых из сополимера бутадиена, через реакцию, требующую кислорода и энергии..
Реакционноспособные радикалы из разлагающегося синтетического каучука, добавленные к АБС для повышения его гибкости, разворачивают бензольное кольцо в сополимерах стирола с образованием сопряженного соединения, называемого 2-гидроксимуконовой кислотой. Чередующиеся двойные и одинарные связи в этом соединении имеют тенденцию сильно поглощать свет в синей части спектра, поэтому накопление 2-HMA в пластике с течением времени заставляет его отражать все больше и больше желтых и красных длин волн, что придает состаренному АБС-пластику его нездоровое бронзовое свечение.
К счастью, так же, как мазки кетчупа и пятна от травы, которые богаты сопряженными соединениями, такими как ликопин и хлорофилл, могут быть выведены из строя, так же как и пожелтевшие пластмассы. [Каден] отмечает, что Retrobright, который содержит мощную дозу перекиси водорода, делает свой отбеливающий трюк, разрушая поглощающие УФ-излучение двойные связи в 2-HMA. Мало что можно сделать с охрупчиванием АБС, вызванным разрушением бутадиеновых сополимеров, но, по крайней мере, это будет выглядеть хорошо.
Мы нашли это руководство весьма исчерпывающим и поучительным, и оно должно помочь только любителям ретрокомпьютеров в их усилиях по восстановлению. Для тех, кто менее интересуется химией, [Боб Бэддели] опубликовал обзор пожелтения пластика и производственных этапов, позволяющих избежать этого, а также мы рассмотрели более практические аспекты обработки Retrobright.