На этой неделе Microsoft сделала два крупных анонса: планшетный ПК Surface и новую мобильную ОС Windows Phone 8, которая будет тесно связана с настольной версией 8. В то же время компания объявила что число мобильных приложений для Windows Phone достигло 100 000.
Теперь в центре внимания становится более масштабное интегрирование ПК и мобильных устройств Microsoft. Это «один-два удара» Microsoft и попытка (по мнению некоторых, последняя попытка) замедлить развитие iPad и ухудшение ситуации на рынке ПК, а также вновь включиться в разговоры о потребителях.
Это «отчаяние» или смелое новое видение?
Давайте посмотрим, что было анонсировано, и рассмотрим потенциальное влияние этих продуктов на рынок. Эксперты, наблюдатели и прогнозисты, похоже, обычно разделились на два лагеря. Кто-то считает, что «Microsoft в отчаянии» и эти усилия, скорее всего, потерпят неудачу. Другой утверждает, что это смелые и захватывающие шаги, которые возродят франшизу Microsoft.
Я нахожусь где-то посередине между этими противоположными взглядами. Однако я также скептически отношусь к тому, что эти новые продукты радикально изменят место Microsoft на рынке, как предсказывают некоторые. Скорее всего, Microsoft Surface окажет негативное влияние на продажи других ПК, а Windows Phone 8 окажет умеренно положительное влияние на продажи мобильных телефонов.
Назад на поверхность
Дэнни освещал мероприятие по запуску Surface в Лос-Анджелесе в понедельник. Многие люди уже видели характеристики и читали обширные статьи о новом планшетном ПК (две модели) и потенциальном «убийце iPad».
Один технический блоггер гиперболически заявил, что Surface «заставил MacBook Air и iPad выглядеть устаревшими». Если это так, то другие ПК, включая новые ультрабуки, будут выглядеть менее привлекательными по сравнению с ними. Действительно, это может превратить ультрабук в новый нетбук на рынке. Более того, по данным Reuters, Surface застала врасплох большинство, если не всех, партнеров Microsoft по оборудованию.
Существует множество предположений о том, чего именно Microsoft пытается достичь с помощью Surface. Некоторые утверждают, что на самом деле Microsoft не намерена производить миллионы планшетных компьютеров. Скорее, компания просто разочарована отсутствием воображения у партнеров и вынуждена взять дело в свои руки. Эта линия аргументации утверждает, что Redmond просто пытается указать путь своим партнерам по производству оборудования, а не пытается подорвать их.
Однако другие, пожалуй, наиболее убедительно Джон Грубер, утверждали, что Microsoft настроена очень серьезно и что производство устройств по модели Apple с интеграцией аппаратного и программного обеспечения - единственный способ для компании поддерживать прибыльность:
Microsoft Surface не означает, что Microsoft необходимо контролировать весь интегрированный продукт, чтобы конкурировать с iPad по дизайну. Речь идет о том, что Microsoft необходимо продать все это, чтобы сохранить текущую прибыльность.
Surface - смелый шаг, классика Microsoft. Если OEM-производителям это не нравится (а им это не нравится), что они собираются делать? Перейти на Linux (который никому не нужен) или Android (который никому не нужен ни на чем, кроме телефонов)? Microsoft считает, что Surface может поставить мат OEM-производителям, а не Apple.
Грубер также подчеркивает, что партнерам Microsoft по аппаратному обеспечению (по крайней мере, со стороны ПК) больше некуда обратиться, и поэтому они останутся с компанией; это был хитрый маневр со стороны Microsoft. «Классический Microsoft», - называет он это.
С мобильными устройствами, конечно, другая история: Android сейчас является доминирующей ОС для смартфонов в мире. Windows Phone, хотя и получил хорошие отзывы, не стал хитом. Microsoft продолжает терять долю рынка с момента появления флагманского Windows Phone Nokia Lumia. А Nokia, любимая лошадь Microsoft в гонках, переживает стремительный спад на рынке, с ней может конкурировать только BlackBerry.
А как насчет цены?
Цены и доступность Surface были неясны. Ценообразование особенно важно и во многом определяет судьбу продукта, по крайней мере, среди потребителей. Microsoft заявила, что устройства Surface будут иметь конкурентоспособную цену. В случае с Surface для Windows 8 Pro компания заявила, что его цена будет «на уровне ПК класса ультрабуков». Сейчас ультрабуки стоят от 700 до 1000 долларов.
Бюджетному компьютеру Surface RT придется соответствовать или превосходить цены на iPad, если он надеется замедлить свой темп. Это будет означать, что Microsoft придется продать его либо за 399, либо за 499 долларов. Далеко не очевидно, что Microsoft сможет получить какую-либо прибыль от машины по такой цене. Когда мы узнаем цены позже в этом году, мы также обнаружим потенциальную прибыль.
На следующей неделе на Google I/O, конференции разработчиков компании, мы, скорее всего, увидим планшет под брендом Google, цена которого, несомненно, будет очень агрессивной, чтобы конкурировать с Kindle Fire. Двойное присутствие недорогого планшета Google и iPad может вытеснить Surface на потребительском рынке, но не на корпоративном. Мы можем увидеть ситуацию, когда Surface окажется недостаточно ПК по своей цене, но и не достаточно дешевым, чтобы заменить настоящий планшет.
Windows 8: в основном игра в догонялки
Вчерашний анонс Windows 8 был сделан в основном для разработчиков мобильных устройств, а не для более широкого потребительского рынка. Таким образом, большинство объявлений носили технический характер, но было и несколько вопросов, связанных с потребителями. Вот список того, что было продемонстрировано на вчерашнем мероприятии:
- Поддержка многоядерных процессоров
- Большие и четкие экраны
- Более гибкое хранение
- Беспроводное использование NFC
- Internet Explorer 10
- Кошелек
- Лучшие карты и маршруты
- Крутые приложения и игры
Одним из двух крупных потребительских анонсов стал мобильный кошелек, который компания назвала «самым полным мобильным кошельком» из доступных. Он создан, чтобы конкурировать с Google Wallet и квазикошельком Apple Passbook, о котором только что было объявлено. Он основан на NFC, как и Google, но вряд ли он приведет к увеличению продаж оборудования в США, поскольку большинство американцев сейчас не уверены в мобильных платежах или необходимости мобильных кошельков.
Пока, карты Bing для мобильных устройств
Другое важное потребительское объявление касалось картографирования. Microsoft, очевидно, избавилась от бренда Bing в мобильных картах и будет использовать карты и маршруты исключительно под брендом Nokia. Nokia все чаще становится серверной частью онлайн-карт Bing Maps.
В Windows Phone 8 также будет поддержка офлайн-карт, которую Nokia уже давно предлагает, а также недавно анонсировала Google, а также пошаговые инструкции. В новой iOS 6 от Apple также есть пошаговые инструкции, но нет поддержки «оффлайн».
Хотя Карты Nokia на телефонах с Windows - это здорово и полезно, они не сильно отличаются от того, что есть у Google и что Apple выводит на рынок до того, как появится Windows Phone 8.
В рамках тесных отношений, установившихся между Nokia и Microsoft, Редмонд согласился передать некоторые картографические функции Nokia. На мой взгляд, отсутствие бренда Bing Maps на телефонах с Windows 8 ослабляет Bing Maps в Интернете. Сегодня утром один человек предположил мне в Твиттере, что Microsoft может в конечном итоге купить Navteq у Nokia.
Возможно. Другой сценарий, который может стать более вероятным к кварталу, заключается в том, что Microsoft купит саму Nokia, если компания продолжит терять долю и рыночную стоимость.
Поднимет ли «Общее ядро» Surface и Windows Phone?
Я не разработчик и не обладаю глубокими техническими или «внутренними» знаниями об анонсах Windows Phone 8. Но похоже, что Microsoft предлагает разработчикам единую платформу, чтобы они могли писать приложения для распространения на мобильных устройствах и ПК с минимальными изменениями размера или разрешения экрана или вообще без них.
Компания также пытается облегчить разработчикам iOS и Android преобразование существующих приложений в приложения для Windows Phone. Это разумно, хотя неясно, насколько успешной будет эта стратегия. Все зависит от продаж Windows Phone.
Похоже, что все больше партнеров по оборудованию и операторов связи поддерживают Windows Phone 8. Windows Phone 7 обновится до версии 7.8, но не получит всех функций версии 8. Чтобы получить их, вам придется купить новый телефон. Это не большая проблема, поскольку на рынке Северной Америки очень мало телефонов с Windows 7.
Большинство анонсов Windows Phone 8 - если не считать некоторых более технических - выглядело так, будто Microsoft догоняла Android или iOS. Некоторые нюансы анонсированного вчера («самого полного мобильного кошелька») будут потеряны для потребителей. Большинство других вещей, которые я слышал, покажутся сравнимыми с теми, которые уже предлагают более знакомые платформы Android и Apple.
Итог: все зависит от цены
Я подозреваю, что мы увидим некоторый дополнительный прирост доли рынка с Windows Phone 8. Однако iPhone 5 и Galaxy S3 на базе Android составят серьезную конкуренцию за внимание, когда Windows Phone 8 наконец появится на рынке в конце третьего квартала. или Q4. Таким образом, Microsoft и ее партнерам придется полагаться на очень агрессивные цены (читай: 149 долларов и ниже), чтобы привлечь внимание потребителей.
Напротив, я ожидаю, что машины Surface будут продаваться относительно хорошо, а возможно, даже очень хорошо. Но в отсутствие радикального ценообразования они в значительной степени повлияют на продажи других ноутбуков, а не на iPad или более дешевые планшеты на базе Android.
Через год Microsoft, скорее всего, окажется в том же положении, что и сегодня: ее бизнес по производству Office и ПК с Windows будет приносить большую часть доходов и денежных средств, а Xbox по-прежнему будет сильна. Windows Phone и Surface, вероятно, увидят умеренно положительные результаты, но они не изменят бизнес или траекторию Редмонда так, как предполагалось.