Как крысы ориентируются в пространстве?
Удачный портрет лауреатов Нобелевской премии по медицине 2014 года
Фонд Кёрбера занимается различными социальными направлениями, включая образование в области математики, информатики, естественных наук и технологий (МИНТ). Ежегодно он присуждает известную премию Кёрбера в области европейской науки.
Почему мы, по крайней мере, как правило, находим дорогу обратно к своей машине в чужом городе? Нейробиологи Мэй-Бритт и Эдвард Мозер сделали этот, казалось бы, простой вопрос своей целью в жизни. Они исследуют пространственную ориентацию. В центре ее работы: крысы и их аппетит к шоколаду.
Мозеры считают крыс частью своей команды. С их помощью им удалось доказать, что в ориентации участвуют несколько специализированных нейронов. Важнейшую роль играют клетки сетки в гиппокампе, которые исследовательская пара обнаружила сама. Они срабатывают, когда крыса достигает определенного места. При переходе от одной точки сетки к другой в мозгу создается карта, пространственная система координат, состоящая из шестиугольников. Изображения активности мозга, нервные импульсы которого получают с помощью вживленных электродов, удивительно ясно показывают, как активность ячеек сетки можно использовать для предсказания положения животных в пространстве - с точностью до пяти сантиметров.
Достойное внимания почти десятиминутное видео представляет пару исследователей из Института системных нейронаук им. Кавли при Норвежском университете науки и технологий в Тронхейме, которые получили известную премию Кёрбера в 2014 году, а вскоре после этого - премию Кёрбера. Нобелевская премия по медицине, но последняя только после того, как фильм уже был снят. Их настоящая инновация заключается в том, что они впервые измеряют более высокий уровень когнитивных способностей, а не просто реакцию на сенсорное восприятие.