Ископаемый хищник: палеонтологи обнаружили окаменелость ранее неизвестного сумчатого льва на северо-востоке Австралии. Судя по черепу, зубам и костям, исследователи пришли к выводу, что это хищное сумчатое существо было размером с собаку и жило около 25 миллионов лет назад. Что интересно: эта ископаемая находка доказывает, что в то время в Австралии одновременно жили как минимум два вида сумчатых львов.
В то время как саблезубые кошки охотились за добычей в Европе, в Австралии и Океании сумчатые львы были одними из главных хищников своего времени. В частности, Thylacoleo carnifex размером с ягуара с его чрезвычайно мощными лапами и зубами был примерно до 40 лет.000 лет грозному охотнику.
Младший предок Thylacoleo
Палеонтологи обнаружили совершенно новый вид сумчатых львов на северо-западе Квинсленда, Австралия. Там они нашли череп, зубы и плечевую кость ранее неизвестного хищного сумчатого животного, жившего примерно от 18 до 26 миллионов лет назад. Сравнительные исследования показали, что это новый вид в семействе Thylacoleonidae - сумчатый лев.
Исследователи сообщают, что сумчатый лев, которого окрестили Wakaleo schouteni, был размером с собаку и весил около 23 килограммов. Таким образом, он был значительно меньше, чем 130-килограммовый Thylacoleo. Подобно этому, однако, у маленького вакалео уже были острые увеличенные клыки.
Сосуществование уже в первые дни
Также интересно: открытие хищного сумчатого Wakaleo schouteni доказывает, что в позднем олигоцене - около 25 миллионов лет назад - в Австралии одновременно жили как минимум два разных вида сумчатых львов. В дополнение к недавно обнаруженному Wakaleo schouteni палеонтологи уже нашли останки несколько меньшего, но примерно того же возраста сумчатого льва вида Wakaleo pitikantensis.
«Идентификация этого нового вида выявила совершенно неожиданное разнообразие сумчатых львов», - говорит руководитель исследования Анна Гиллеспи из Университета Нового Южного Уэльса. Оба вида были близкородственными, жили в одно время и оба принадлежали к более оригинальным представителям сумчатых львов. Ваша находка доказывает, что даже на заре существования этой группы животных сосуществовали разные виды.