Скрестите пальцы! Sellafield Ltd. в Камбрии, на северо-западе Англии, использует 3D-сканирование и, возможно, 3D-печать для утилизации ядерных отходов! В Селлафилде находится одна из первых в мире атомных электростанций. Построенный в 1940-х годах, завод перешел от производства ядерной энергии для войны к производству ее для мира, пока, после многочисленных разногласий, он не был окончательно выведен из эксплуатации в 2003 году. миллиардов в процессе вывода из эксплуатации за счет налогоплательщиков Великобритании, оператор завода, Sellafield Ltd., экспериментирует с 3D-сканированием и печатью, чтобы сэкономить время и деньги.
Селлафилд занимается очисткой пруда для хранения свайного топлива (PFSP), которому уже 60 лет. Для переноса радиоактивного шлама из пруда на завод по герметизации отходов компания установит 40-тонный контейнер для вывоза твердых отходов из нержавеющей стали; однако Селлафилду потребуется создать новую крышку для существующего контейнера. Эдуард Бордас, ведущий инженер-механик, объясняет: «Мне было поручено повторно использовать существующий контейнер и разработать новую крышку с отверстием для наполнения, позволяющую дозировать осадок в бочки. Мы сразу поняли, что первостепенное значение имеет то, что новая крышка с первого раза подойдет к старому корпусу. Ни один из доступных традиционных метрологических методов не дал нам такой же уверенности, как 3D-сканирование. 3D-сканирование было проще, дешевле и точнее - по сути, оно обеспечивало подходящую технологию, которую мы адаптируем для атомной промышленности в Селлафилде».
Используя 3D-сканирование с помощью синего светодиода, команда смогла создать модель крышки быстрее и дешевле, чем с помощью других методов. Руководитель отдела метрологии компании Алистер Норвуд говорит: «Для разработки новой крышки контейнера используется 3D-сканирование. Сканирование стоило около 3000 фунтов стерлингов по сравнению с предполагаемой стоимостью использования метрологической установки в 25 000 фунтов стерлингов. Это также было выполнено за долю от обычных 6 месяцев, необходимых для изготовления такого компонента с использованием традиционных инструментов.”
Поскольку PFSP уже использовала 3D-печать для производства других деталей для завода, Селлафилд изучает возможность использования 3D-печати для производства других металлических и пластиковых компонентов на площадке. Компания уже провела конференцию, чтобы изучить другие способы использования 3D-печати и сканирования. Глава отдела технических возможностей Донна Коннор размышляла о том, как новые технологии могут очистить устаревший сайт:
Лично для ученого-материаловеда 3D-сканирование и печать - это Святой Грааль; технология предлагает огромное количество возможностей, которые мы можем использовать, чтобы продолжить безопасную и ускоренную очистку площадки в Селлафилде.
Заводы в Селлафилде уникальны, и многие из них использовались с превышением их первоначальной проектной спецификации. Наш завод по переработке Magnox Reprocessing, например, изначально был рассчитан на 20 лет работы, и сейчас, 50 лет спустя, он все еще перерабатывает отработавшее ядерное топливо с электростанций по всей Великобритании.
На этих старых установках многие детали представляют собой одноразовые конструкции, что делает их замену дорогостоящей и трудоемкой. Если что-то должно быть изготовлено на заказ, это может означать, что завод будет закрыт до замены детали, и даже если мы сможем избежать временного закрытия завода, мы точно знаем, что деталь будет дорогой. Использование этой технологии может революционизировать наши методы работы, экономя время и деньги налогоплательщиков.
Селлафилд всегда был местом, где мы были первыми, кто что-то делал. Мы были домом для первой в мире атомной электростанции в 1950-х годах и продолжали лидировать в области ядерной энергетики на протяжении поколений. Кажется уместным, что мы должны быть первой ядерной компанией, которая внедрила эту новую технологию.
Приятно видеть, что Селлафилд использует 3D-сканирование и, возможно, печать, чтобы очистить этот реликт 20-го века, особенно учитывая некоторые ужасные истории, связанные с этим местом. Я просто надеюсь, что технологии справятся с этой задачей!