Сделав нас на шаг ближе к Парку Юрского периода, палеонтолог Джеффри Паркер из Western Paleo Labs и Кирк Браун из реселлера Stratasys GoEngineer успешно напечатали детальную модель дриозавра. Травоядные на самом деле происходят из позднего юрского периода, так что это не неправильное название. Создав 3D-печать такого размера и точности, коллаборация предприняла шаги, чтобы произвести революцию в лепке окаменелостей и палеонтологических исследованиях. Stratasys использовала 3D-принтер uPrint SE Plus для создания динозавра, найденного Паркером в Вайоминге. Готовый к экспонированию в музее 3D-печатный дриозавр оставит след в палеонтологии, мало чем отличающийся от ископаемого, оставленного в глубинах отложений.
Теперь несколько фактов, чтобы удовлетворить любопытство энтузиастов 3D-печати и будущих Роберта Баккерса или Джона Хорнерса. Скелет дриозавра не только является свидетельством высококачественной модели, способной работать с uPrint SE Plus, но и считается самым большим динозавром, когда-либо напечатанным на 3D-принтере в GoEngineer. После раскопок Parker 3D отсканировал кости, создав 20 файлов STL, а затем 3D-печать пятью партиями из материала ABSplus цвета слоновой кости с помощью uPrint SE Plus. Как указывалось ранее, Dryosaurus altus блуждал между западной частью Соединенных Штатов и Танзанией в конце юрского периода. Судя по имеющимся ископаемым свидетельствам, дриозавр имел рост примерно 5 футов. Большие глазные впадины предполагают острое зрение, а длинный хвост обеспечит противовес, необходимый на высокой скорости, что является необходимой чертой для возможной добычи.
3DP уже обеспечивает технологический прорыв, выходящий за рамки традиционных методов. В кропотливом процессе участвовали глиняные скульпторы, смола, формы из силиконовой резины. 3DP значительно сокращает время и позволяет больше сосредоточиться на анализе и теории, а также на быстрых, но точных моделях для отображения. В блоге Stratasys Паркер сказал: «3D-печать позволяет палеонтологу быстро воспроизвести ископаемую кость, которую можно использовать для академических исследований и для создания музейных экспонатов, которыми может наслаждаться каждый. Наличие 3D-принтера похоже на собственную маленькую фабрику роботов». В рамках волнения Паркер осознает преимущества, связанные с обменом файлами с международной аудиторией: «3D-печать объекта расширяет наше понимание вещей и делает их реальными».
Dryosaurus выставлен на выставке GoEngineering и находится под присмотром Паркера благодаря качеству печати. После этого проекта обе стороны увидели возможности и уже начали планировать следующие принты: Allosaurus и Ceratosaurus. Эти новые дополнения немного крупнее 5-футового дриозавра, но будут весьма впечатляющими не только для палеонтологов и посетителей музеев, но и для 3DP. Надеюсь, они скоро появятся, а когда дело доходит до изобретательности и творческого производства, 3DP не жалеет средств.