Зимние виды спорта существуют уже тысячи лет: викинги катались на лыжах, бои в снежки считались зимним боевым искусством в Средние века, а ледовые виды спорта появились в начале Нового времени. Поэтому, когда спортсмены начинают свои соревнования в Сочи с 7 февраля 2014 года, их вид спорта, как правило, имеет за плечами долгую историю.
Истоки катания на лыжах уходят в далекое прошлое: «В Норвегии и Швеции были обнаружены доказательства того, что обработанная древесина использовалась в качестве лыж около 4000 лет назад, а находки, которые вдвое старше, происходят с севера. запад России», - объясняет историк культуры Вольфганг Берингер из Саарского университета.«Северогерманские боги Улль и Скади изображались на рунических камнях и на лыжах в скандинавских сагах».
Когда принц викингов Рагнар Лодброк вторгся в Норвегию в 9 веке, он потерпел поражение от крестьян на лыжах, которые, хотя и были в меньшинстве, были гораздо более проворны, чем вооруженные датчане. Лыжи были широко распространены уже в Средние века, потому что были просты в изготовлении. «Их форма менялась в зависимости от местоположения, были длинные, короткие, тяжелые и легкие. Как и у самоката, например, использовалась пара лыж разной длины, более короткая с мехом на нижней стороне использовалась для отталкивания», - поясняет историк культуры. А с 1922 года 90-километровый забег Васа в Швеции стал напоминанием о том, что будущий король Густав Эрикссон Васа бежал на лыжах от датских преследователей в 1520 году.
Маленький ледниковый период - бум для зимних видов спорта
В Центральной Европе Средневековье в целом было довольно мягким и не очень подходящим для зимних видов спорта. Но это изменилось с 14 века. Затем последовал холодный период, длившийся более 600 лет: так называемый Малый ледниковый период. «Были резкие похолодания, зимой реки и каналы превращались в ледяные дороги», - говорит Берингер, который также является специалистом в области культурной истории климата.
Неудивительно, что зимние виды спорта были очень распространены в Центральной Европе в то время. Катание на коньках было очень популярно, а фигурное катание с воздушными прыжками вошло в моду в Голландии в 17 веке. Распространен был и керлинг с использованием различных спортивных снарядов. «Например, в 1510 году шотландская знать основала керлинг-клуб - форму керлинга, в которой по льду бросали плоские камни», - объясняет Берингер.
Ледяные лодки и гонки на санях
Даже для плавания по льду уже разработаны соответствующие быстрые транспортные средства, а также всевозможные сани, некоторые из которых запряжены собаками или лошадьми. На кортах были целые санные парки. Придворная аристократия развлекалась рыцарскими поединками: пытаясь поразить висевшее кольцо копьем из саней. Состоялись и гонки. «Например, курфюрст Максимилиан Баварский владел 19 черными гоночными санями в 16 веке», - говорит историк.
Италия, в то время уже помешанная на кальцио (футболе), перенесла игру, в которой на тот момент не было поля и фиксированного количества игроков, на лед - это произошло в 1491 году, когда Арно замерз во Флоренции.«Плоские, незастроенные участки без лесов были редкостью», - объясняет Берингер.
С 1924 года: Зимние Олимпийские игры
Зимние Олимпийские игры, с другой стороны, относительно молоды: они включены в программу только с 1924 года. «Первые места, Шамони в 1924 году и Санкт-Мориц в 1928 году, показывают, что здесь сыграли роль особые интересы Швейцарии. Однако индивидуальные зимние виды спорта уже проводились в рамках летних игр с 1900 года, которые в то время не ограничивались двумя неделями», - объясняет Берингер. Взглянув на таблицу медалей всех предыдущих зимних игр, мы также обнаруживаем удивление: «Хотя австрийцы и швейцарцы, кажется, всегда побеждают в альпийских соревнованиях, Германия (включая ГДР) занимает здесь первое место, опережая Россию, Норвегию и США», - говорит Берингер..
Особую роль сыграл Биатлон, который как сочетание лыжных гонок и стрельбы по мишеням фактически отражает военные учения времен Первой мировой войны.«Этот вид спорта был представлен в Норвегии в 1915 году как военный патруль для подготовки солдат к Зимней войне, и неудивительно, что он вернулся в программу зимних Олимпийских игр 1936 года в Гармиш-Партенкирхене, которые были сформированы Национальным Социализм», - говорит Берингер.
Этот вид спорта был открыт для гражданских лиц только после Второй мировой войны и был переименован в биатлон в 1954 году по предложению шведского генерала Свена Тофельта. На зимних Играх в Осло в 1952 году, когда Вторая мировая война была еще слишком близко, этот конкурс не проводился.
Подробнее о Зимних Олимпийских играх 2014 в нашем специальном выпуске в Сочи