Космический телескоп НАСА имени Джеймса Уэбба запущен в 7:20 утра по восточному времени в субботу на ракете Ariane 5 с европейского космодрома во Французской Гвиане, Южная Америка.
Обсерватория Уэбба, созданная совместно с ЕКА (Европейским космическим агентством) и Канадским космическим агентством, является революционной флагманской миссией НАСА по поиску света от первых галактик в ранней Вселенной и изучению нашей собственной Солнечной системы, а также а также планеты, вращающиеся вокруг других звезд, называемые экзопланетами.
«Космический телескоп Джеймса Уэбба представляет собой стремление, которое НАСА и наши партнеры поддерживают, чтобы продвинуть нас вперед в будущее», - сказал администратор НАСА Билл Нельсон.«Уэбб обещает не то, что, как мы знаем, мы обнаружим, а то, что мы еще не понимаем или не можем понять о нашей вселенной. Мне не терпится увидеть, что он откроет!»
Наземные команды начали получать данные телеметрии от Уэбба примерно через пять минут после запуска. Ракета Arianespace Ariane 5 сработала, как и ожидалось, отделившись от обсерватории на 27-й минуте полета. Обсерватория была выпущена на высоте примерно 75 миль (120 километров). Примерно через 30 минут после запуска Уэбб развернул свою солнечную батарею, и руководители миссии подтвердили, что солнечная батарея обеспечивает питание обсерватории. После развертывания солнечных батарей операторы миссии установят канал связи с обсерваторией через наземную станцию Малинди в Кении, а наземный центр управления в Научном институте космического телескопа в Балтиморе отправит первые команды космическому кораблю.
Инженеры и наземные диспетчеры проведут первый из трех корректирующих прогонов на среднем курсе примерно через 12 часов 30 минут после запуска, запустив двигатели Уэбба, чтобы маневрировать космическим кораблем по оптимальной траектории к месту назначения на орбите примерно в 1 миллионе миль от Земля.
«Я хочу поздравить команду с этим невероятным достижением - запуск Уэбба знаменует собой важный момент не только для НАСА, но и для тысяч людей во всем мире, которые посвятили свое время и талант этой миссии на протяжении многих лет», - сказал Томас. Зурбухен, заместитель администратора Управления научной миссии в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. «Научное обещание Уэбба теперь ближе, чем когда-либо. Мы стоим на пороге поистине захватывающего времени открытий, вещей, которые мы никогда раньше не видели и не представляли».
Самая большая и самая сложная в мире обсерватория космических исследований начнет шестимесячный ввод в эксплуатацию в космосе. По окончании ввода в эксплуатацию Webb предоставит первые изображения. Уэбб оснащен четырьмя современными научными приборами с высокочувствительными инфракрасными детекторами беспрецедентного разрешения. Уэбб будет изучать инфракрасный свет от небесных объектов с гораздо большей ясностью, чем когда-либо прежде. Первая миссия является научным преемником легендарных космических телескопов НАСА «Хаббл» и «Спитцер», созданных для дополнения и дальнейшего развития научных открытий этих и других миссий.
«Запуск космического телескопа Уэбба является поворотным моментом - это только начало миссии Уэбба», - сказал Грегори Л. Робинсон, программный директор Уэбба в штаб-квартире НАСА. «Теперь мы будем наблюдать долгожданные и критические 29 дней Уэбба на грани. Когда космический корабль разворачивается в космосе, Уэббу предстоит пройти самую трудную и сложную последовательность развертывания, когда-либо предпринимавшуюся в космосе. После завершения ввода в эксплуатацию мы увидим впечатляющие изображения. это захватит наше воображение."
Революционная технология телескопа позволит исследовать каждую фазу космической истории - от нашей Солнечной системы до самых отдаленных наблюдаемых галактик в ранней Вселенной и всего, что между ними. Уэбб откроет новые и неожиданные открытия и поможет человечеству понять происхождение Вселенной и наше место в ней.
Штаб-квартира НАСА наблюдает за миссией Управления научной миссии агентства. Центр космических полетов Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, управляет Уэббом для агентства и наблюдает за работой над миссией, выполняемой Научным институтом космического телескопа, Northrop Grumman и другими партнерами по миссии. Помимо Годдарда, в проекте участвовали несколько центров НАСА, в том числе Космический центр Джонсона в Хьюстоне, Лаборатория реактивного движения в Южной Калифорнии, Центр космических полетов Маршалла в Хантсвилле, Алабама, Исследовательский центр Эймса в Силиконовой долине Калифорнии и другие.
webb.nasa.gov