Tunfish Sushi с оттенком ртути
На конференции CITES в Катаре в марте международное сообщество отказало синеперому тунцу (также известному как красный тунец) в более высоком статусе защиты - по наущению Японии, где любители суши очень высоко ценят эту рыбу. Однако в долгосрочной перспективе это удовольствие может оказаться очень вредным для здоровья: согласно исследованию Джейкоба Левенштейна из Колумбийского университета в Нью-Йорке и его коллег, у голубого и большеглазого тунца уровень ртути выше среднего, но именно они предпочтительный выбор для суши-ресторанов.
Используя штрих-кодирование ДНК, ученые проанализировали образцы тунца из различных ресторанов и супермаркетов в разных штатах США до вида и исследовали их на наличие жидкого металла. С существенными различиями: в то время как рестораны в основном используют крупного, жирного синего и большеглазого тунца, сети супермаркетов используют более мелкого и дешевого желтоперого тунца для суши, которые они продают. Продаваемые товары также различались по степени загрязнения ртутью: хотя оба вида были загрязнены, уровень токсина в ресторанных суши был значительно выше, чем у конкурентов, как в среднем, так и в абсолютных пиковых значениях..
Во многих случаях концентрации явно превышали предельные значения, установленные японскими, американскими и европейскими органами здравоохранения, а также Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), которые человек должен потреблять как максимум в день. Таким образом, длительные потребители могут накапливать металл в больших концентрациях в организме, что может привести к повреждению нервов: в прошлом высокие уровни ртути приводили к хроническим отравлениям, как в случае так называемой болезни Минамата, которая возникла на японском побережье в 1950-х гг. В частности, пострадали рыбаки, поскольку они проглотили металл в форме биологически активной метилртути от зараженных морских животных. Позже они часто страдали параличами или психозами, и около 3000 пострадавших умерли от отравления.
Биологи связывают различные штаммы у отдельных видов в первую очередь с разницей в размерах используемой рыбы: взрослые и, соответственно, жирные животные, в основном принадлежащие к голубому и большеглазому тунцу, как правило, попадают в рестораны, которые предложить более высокие цены могут заплатить за это. Однако вещество в основном накапливается в жире. Желтоперый тунец, с другой стороны, обычно намного меньше и, соответственно, тоньше. Они также живут в основном в тропических морях, где загрязнение ртутью промышленных стоков и других источников ниже.