Вспышка обезьяньей оспы, связанной с оспой, вызвала обеспокоенность у представителей органов здравоохранения. Но вирус можно сдержать с помощью вакцин, которые уже имеются в запасах и доступны в некоторых странах.
Это изображение, полученное с помощью электронного микроскопа, показывает частицы вируса оспы обезьян, взятые из образца кожи человека во время вспышки 2003 года. Слева - зрелые вирусные частицы овальной формы; справа - серповидные и сферические незрелые вирусы.
Когда 7 мая этого года эксперты в Соединенном Королевстве подтвердили первый случай обезьяньей оспы, эпидемиолог Андреа МакКоллум и ее коллеги из Центров по контролю и профилактике заболеваний США внимательно следили за этим.
Инфекции оспы обезьян среди людей встречаются редко, особенно за пределами Центральной и Западной Африки, где вирус является эндемичным среди животных и циркулирует в основном в районах с густым лесом. С 2018 года только восемь случаев были подтверждены в неэндемичных странах, включая Израиль, Сингапур, Великобританию и США, и все они были связаны с поездками, как и пациент от 7 мая, который совершил поездку в Нигерию.
Но поскольку в нескольких странах появились случаи, когда неизвестные связи с поездками в Африку появились, тревожные звоночки прозвучали, говорит Макколлум. «Мы никогда раньше не видели подобных наблюдений за обезьяньей оспой, - говорит она, - так что это особенно настораживает».
С 13 по 24 мая по меньшей мере 16 стран Европы и Северной Америки, а также Австралия и Израиль сообщили о более чем 250 подтвержденных и подозреваемых случаях оспы обезьян. Эти инфекции, по-видимому, вызывает западноафриканский штамм вируса. Он вызывает гриппоподобные симптомы, за которыми следует сыпь на лице, которая может распространиться на другие части тела. Эта сыпь трансформируется из красных пятен в заполненные гноем волдыри, которые со временем шелушатся и отпадают. Чаще всего эти симптомы проходят сами по себе в течение нескольких недель, но примерно в трех процентах случаев они приводят к летальному исходу. Его аналог, штамм оспы обезьян из бассейна реки Конго, вызывает более тяжелое заболевание и убивает почти 10 процентов инфицированных. Вирус оспы, который был искоренен в 1979 году и является близким родственником оспы обезьян, был гораздо более смертоносным, убив 30 процентов инфицированных.
«Он [обезьянья оспа] сильно отличается от COVID, - сказала Мария Ван Керхове, эпидемиолог-инфекционист Всемирной организации здравоохранения, на онлайн-общении вопросов и ответов 23 мая. - Передача действительно происходит при тесном физическом контакте., контакт кожа к коже». Оспа обезьян, в отличие от COVID-19, который распространяется через крошечные воздушно-капельные частицы, распространяется не так легко.
«Это поддающаяся сдерживанию ситуация», - сказал Ван Керхове. Существуют потенциальные противовирусные препараты для инфицированных и вакцины для людей, подвергающихся наибольшему риску: тех, кто вступает в тесный контакт с инфицированными людьми. «Эта [прививка] нужна не всем», - сказала она.
К счастью, до сих пор никто не умер в этой продолжающейся в нескольких странах вспышке обезьяньей оспы, но откуда она началась и что вызвало ее распространение, остается неизвестным.
На данный момент есть много открытых вопросов, говорит МакКоллум.
Вот что нам известно на данный момент.
Случаи на сегодняшний день
С момента выявления пациента 7 мая число случаев заболевания обезьяньей оспой в неэндемичных странах увеличилось.
Должностные лица общественного здравоохранения в настоящее время отслеживают контакты и ищут связи между случаями, чтобы найти улики. Это также может помочь им обнаружить недиагностированные случаи, которые потенциально могут быть бессимптомными или иметь легкие симптомы.
Большая часть подтвержденных в настоящее время случаев зарегистрирована в Европе, особенно в Великобритании, Испании и Португалии. Большинство из этих инфекций были среди мужчин, многие из которых идентифицировали себя как мужчины, имеющие половые контакты с мужчинами. В интервью Associated Press от 23 мая ключевой советник ВОЗ сказал, что основной теорией, объясняющей продолжающуюся вспышку, была сексуальная активность мужчин на двух недавних рейвах в Испании и Бельгии.
Как передается болезнь?
Хотя оспа обезьян может передаваться половым путем, это не инфекция, передающаяся половым путем, сказал Энди Сил, советник программы ВОЗ по ВИЧ, гепатиту и инфекциям, передающимся половым путем, на онлайн-общении вопросов и ответов 23 мая. инфекционный вирус передается через сперму или вагинальные выделения, и в настоящее время нет никаких доказательств того, что это возможно.
Заболевание не ограничивается мужчинами, имеющими половые контакты с мужчинами. «Любой человек может заразиться обезьяньей оспой при тесном контакте, - сказал Сил.
Болезнь распространяется через биологические жидкости инфицированного человека - слюну или гной, - которые могут содержать вирус. Простыни или одежда, зараженные такой зараженной вирусом жидкостью, также могут быть потенциальным источником инфекции.
Учитывая широкомасштабный характер нынешней вспышки, эпидемиологи и вирусологи пытаются понять, имеет ли место повышенная передача этого вируса от человека к человеку. Некоторые эксперты изучают генетические последовательности вируса, полученные от инфицированных пациентов, чтобы выяснить, существуют ли какие-либо мутации, которые могут сделать циркулирующий в настоящее время вирус потенциально более трансмиссивным, чем любые предыдущие версии. Они также проверяют, присутствует ли вирус монекипокс в сперме или вагинальных выделениях, и если он заразен, чтобы подтвердить, что это не заболевание, передающееся половым путем.
Существуют ли вакцины и методы лечения обезьяньей оспы?
Не все больные обезьяньей оспой госпитализируются; многие выздоравливают сами по себе без лечения, находясь дома в изоляции в течение трех недель. Некоторые страны, в том числе Великобритания, советуют тем, кто был в тесном контакте с зараженным человеком, помещаться в карантин на 21 день. Однако в США президент Байден заявил, что такой карантин не нужен, поскольку вакцины доступны для тех, кто подвергся воздействию вируса.
В 2019 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США одобрило вакцину против обезьяньей оспы производства Bavarian Nordic под названием Jynneos, которая может предотвратить заболевание или облегчить его течение. Также можно использовать другую вакцину под названием ACAM2000, одобренную для лечения оспы. США и Великобритания, например, предлагают вакцину Jynneos медицинским работникам, которые лечат или могли контактировать с инфицированными пациентами. CDC предлагает получить две дозы вакцины в течение четырех дней после заражения.
Однако лекарства для лечения обезьяньей оспы не одобрены. Пероральный противовирусный препарат под названием Тековиримат был одобрен FDA в 2018 году для лечения оспы, но нет данных, подтверждающих его эффективность у людей при любой из этих инфекций. При тяжелой форме оспы обезьян могут использоваться два других терапевтических средства: противовирусный цидофовир и моноклональное антитело, называемое иммуноглобулином коровьей оспы.
Чем оспа обезьян отличается от SARS-CoV-2?
В отличие от SARS-CoV-2, РНК-вируса, вызывающего COVID-19, вирус оспы обезьян представляет собой ДНК-содержащий вирус. Его геном закодирован примерно 200 000 генетических единиц, тогда как геном SARS-CoV-2 намного меньше: примерно 30 000 единиц. Такие ДНК-вирусы, как правило, не мутируют, заявила Розамунд Льюис, глава Секретариата ВОЗ по оспе, в онлайн-общении вопросов и ответов 23 мая, и, как правило, довольно стабильны и с меньшей вероятностью генерируют варианты.
Эти два вируса также передаются по-разному. SARS-CoV-2 быстро распространяется по воздуху в виде крошечных капель, когда инфицированные люди говорят, чихают или кашляют. Оспа обезьян не так легко распространяется по воздуху и часто требует тесного физического контакта с инфицированным человеком или его зараженной одеждой или постельным бельем.
Краткая история обезьяньей оспы
Вирус был впервые обнаружен в 1958 году в Дании, когда исследователи заметили кожные высыпания, похожие на оспу, у яванских макак, привезенных из Сингапура и содержавшихся в исследовательском центре на животных - отсюда и название обезьянья оспа. В следующем десятилетии в США было зарегистрировано больше вспышек среди содержащихся в неволе обезьян, импортированных из Азии, где обезьянья оспа не была выявлена. Эти приматы считались случайными хозяевами вируса.
Первое заражение человека оспой обезьян было зарегистрировано в 1970 году в Экваториальной провинции Конго у девятимесячного ребенка, у которого изначально считалось, что у него оспа - болезнь, которая была близка к искоренению и напоминала оспу обезьян. К 1985 году Всемирная организация здравоохранения зарегистрировала 310 случаев заболевания обезьяньей оспой в сельских районах Западной и Центральной Африки, большинство из которых - в Конго.
Это побудило к поиску основного источника вируса обезьяньей оспы. Обследование 383 диких животных, включая обезьян, грызунов и летучих мышей, проведенное в 1985 году в северном Конго, выявило специфические антитела к обезьяньей оспе в образцах крови двух белок Томаса - дневного грызуна, на которого, вероятно, охотятся и употребляют в пищу. У одной из белок были кожные высыпания, и исследователи успешно выделили вирус обезьяньей оспы, идентичный тем, которые наблюдаются у людей, из тканей животного.
В марте 2012 года другая группа исследователей выделила вирус у вида обезьян под названием сажистый мангабей в национальном парке Таи в Кот-д'Ивуаре, а в 2020 году - у западных шимпанзе. Недавно другое исследование, которое еще предстоит рецензировать, обнаружило признаки вируса у землероек и некоторых грызунов, живущих в бассейне реки Конго.
Хотя предполагается, что грызуны являются основными резервуарами обезьяньей оспы, нет прямых доказательств того, что эти животные, на которых охотятся ради мяса или содержатся в качестве домашних животных, передают вирус людям, говорит Йоахим Мариен, эколог-болезнь из Бельгийского Университет Антверпена.
Тем не менее, печально известная вспышка оспы обезьян в США в 2003 году - первая за пределами Африки - дает представление о том, как происходит передача этого вируса от животных человеку. По меньшей мере 37 человек из шести штатов: Иллинойса, Индианы, Канзаса, Миссури, Огайо и Висконсина заболели после контакта с зараженными луговыми собачками. Оказывается, эти грызуны, скорее всего, заразились вирусом обезьяньей оспы, когда их содержали вместе с сонями и гамбийскими гигантскими сумчатыми крысами, которых дистрибьютор животных из Иллинойса импортировал из Ганы.
Почему число случаев заболевания обезьяньей оспой растет?
В некоторых частях Центральной и Западной Африки, где вирус носит эндемический характер, с 1970-х годов растет число случаев оспы обезьян среди людей. Исследование 2022 года оценило как минимум 10-кратное увеличение глобального числа подтвержденных, вероятных и возможных случаев заболевания за последние пять десятилетий. Этот рост наиболее заметен в Конго, где в период с 2000 по 2019 год было зарегистрировано более 28 000 случаев, и в Нигерии, где болезнь вновь появилась в 2017 году после 40 лет.
Одной из основных причин эскалации случаев оспы обезьян является ликвидация оспы. В 1980 году Всемирная организация здравоохранения объявила об искоренении оспы и прекращении вакцинации против вируса. Но исследователи показали, что эта вакцина против оспы, снятая с производства, которая может иметь побочные эффекты, обеспечивала 85-процентную защиту от оспы обезьян. Исследование, проведенное в 2010 году в Центральном Конго, показало, что у вакцинированных людей риск заболеть обезьяньей оспой почти в пять раз ниже, чем у непривитых.
Эскалация вырубки лесов также может подвергнуть больше людей риску заражения вирусом. Вырубка лесов, чтобы освободить место для плантаций и сельскохозяйственных угодий, скорее всего, приблизит людей к зараженным диким животным, увеличив возможности распространения вируса между видами, как это предполагается для лихорадки Эбола.
Кроме того, исследование 2014 года задокументировало одну версию штамма вируса оспы обезьян в бассейне реки Конго с делетированным геном, который может быть связан с адаптацией к передаче вируса от человека к человеку.
«Мы знали, что оспа обезьян - это болезнь, за которой нам нужно внимательно следить из-за ее эпидемического потенциала», - говорит Лоренс Лизенборгс, специалист по инфекционным заболеваниям, изучающий вирус в Институте тропической медицины в Бельгии. «Однако то, что происходит сейчас, - нечто весьма необычное».
Вызвана ли эта вспышка оспы обезьян более заразным вирусом?
Еще один нерешенный вопрос заключается в том, эволюционировал ли вирус для более легкого распространения среди людей. Для вирусов оспы, которые представляют собой ДНК-вирусы, это обычно означает либо потерю, либо приобретение генов, которые делают его более трансмиссивным, говорит Густаво Паласиос, вирусолог из Медицинской школы Икана на горе Синай в Нью-Йорке.
Основываясь на последовательностях генома вируса, взятых у трех недавно инфицированных пациентов с обезьяньей оспой из Португалии, Бельгии и США, нет никаких доказательств делеции или добавления такого гена, говорит он. Фактически, черновая последовательность генома Португалии очень похожа на последовательность вируса, экспортированного из Нигерии в Израиль, Сингапур и Великобританию в 2018 и 2019 годах. Черновая последовательность гена из Бельгии очень похожа на последовательность, полученную от португальского пациента. что имеет смысл, говорит Филипп Селхорст, вирусолог из Института тропической медицины в Бельгии, учитывая, что бельгиец недавно ездил в Португалию.
Но чтобы определить тонкие изменения в генетическом составе оспы обезьян, исследователям необходимо секвенировать вирусную ДНК большего количества пациентов и сравнить участки генома, которые могут отличаться от последовательностей предыдущих вспышек. Вопрос в том, соответствуют ли эти вариации, если они будут обнаружены, тому, как вирус заражает людей.
Однако Селхорста беспокоит то, что даже если вирус еще не изменился, у него может быть больше возможностей для мутации, чем дольше будет продолжаться эта продолжающаяся вспышка.
Несмотря на то, что оспа обезьян не так заразна, как COVID-19, Селхорст говорит, что «это просто нехорошо, когда вирус, который был в животном резервуаре, теперь все больше и больше циркулирует среди людей».