Венера все-таки может быть вулканически активной планетой
На прошлой неделе группа исследователей, использующая ныне бесполезный зонд Venus Express, обнаружила горячие точки на поверхности планеты, температура которых резко возросла по сравнению с нормальной температурой на сотни градусов. Лучшее объяснение об этом? Лава действующих вулканов.
Все мы знаем, что Венера - суровая планета, которая за считанные минуты вывела из строя несколько советских кораблей. Средняя температура его поверхности легко плавит свинец. Но даже на поверхности, подверженной сильному парниковому эффекту, выделялись горячие участки.
Недавние потоки лавы впервые были зарегистрированы в 2010 году, когда данные от Venus Express ЕКА сравнили с данными от более старого космического корабля НАСА Magellan, который нанес на карту высоты планеты. Ученые наблюдали различия в составе пропитанной лавой местности по сравнению с ее окрестностями, в частности, минералов, которых много в лаве на Земле.
Недавнее, однако, является относительным термином, который может означать сотни лет или миллионы. Более конкретные доказательства появились в 2012 году, когда ученые сообщили, что Venus Express заметил повышение уровня углекислого газа после 6 лет работы. Газ генерируется вулканами, так что это дает больше доказательств существования вулканической активности.
Почему так важны вулканы?
Одна из причин заключается в том, что они раскрывают то, что происходит внутри планеты. И что мы знаем до сих пор, так это то, что Венера была или остается чрезвычайно активной. По данным Университета штата Орегон, на планете насчитывается более 1600 вулканов или вулканических образований.
Но вот проблема, тектоника плит, похоже, не имеет никакого отношения к этому. На Земле столкновение этих плит создает вулканическую активность. Но цепи вулканов и вулканические трещины на нашей планете не являются свидетельством существования Венеры.
Также кажется, что большинство вулканов на Венере относятся только к одному типу: очень жидкая магма. Причинами могут быть высокое поверхностное давление и отсутствие воды. Вода является постоянным элементом наземных вулканических взрывов. Чтобы узнать больше о вулканах Венеры, потребуются более длительные миссии, но, к сожалению, их пока не предвидится.
Изображение предоставлено: ESA/AOES