В связи с растущим беспокойством по поводу выбросов CO2 заводами по переработке отходов в энергию ЕС прекращает поддержку этих мусоросжигательных заводов.
На протяжении десятилетий Европа ежегодно выбрасывает миллионы тонн своего мусора в мусоросжигательные заводы, часто под звучащим по-зеленому ярлыком «отходы в энергию». Теперь опасения по поводу огромного углеродного следа сжигания и опасения, что это может подорвать переработку, побуждают чиновников Европейского Союза ослабить их давнее использование технологии, которая когда-то казалась привлекательным способом заставить отходы исчезнуть.
ЕС находится в процессе прекращения финансирования новых мусоросжигательных заводов, но нет никаких признаков того, что большинство существующих, которые в настоящее время потребляют 27 процентов бытовых отходов блока, закроются в ближайшее время. И, даже без финансовой поддержки ЕС, новые заводы находятся в разработке, многие в странах Южной и Восточной Европы, которые исторически сжигали меньше отходов, чем давние сторонники преобразования отходов в энергию, такие как Германия, Нидерланды и скандинавские страны. Тем временем через Ла-Манш Британия после Брексита продвигается вперед с предложениями десятков новых проектов по сжиганию мусора.
Без более решительного изменения курса, утверждают критики, это создает экзистенциальную угрозу как обещанию Европы сократить выбросы углерода до нуля к середине века, так и ее мечтам о «экономике замкнутого цикла», в которой повторное использование и переработка в значительной степени заменяет утилизацию отходов.
«Сжигание пластика в чрезвычайной климатической ситуации - это безумие», - заявила Джорджия Эллиотт-Смит, инженер-эколог и активист движения Extinction Rebellion, подавшая в суд на британское правительство из-за его решения исключить мусоросжигательные заводы из своей новой системы торговли выбросами. Пластик, который трудно перерабатывать и повсеместно встречается в мусоре, производится из производных ископаемого топлива и выделяет углекислый газ при сжигании, что составляет значительную часть ущерба для климата от сжигания отходов..
Великобритания уже сжигает почти 45% своих отходов - больше, чем перерабатывает.
В деле, которое должно быть рассмотрено в Высоком суде в этом месяце, Эллиотт-Смит утверждает, что Великобритания нарушила свои обязательства по Парижскому соглашению, исключив сектор переработки отходов в энергию из рынка, который она создала, когда покинула европейский рынок парниковых газов. система торговли квотами на выбросы как часть ее развода с ЕС. Хотя она также утверждает, что новая система слишком слаба, чтобы уменьшить британский углеродный след, в том числе мусоросжигательные заводы, в принципе, могут увеличить стоимость своих выбросов.
Вложение миллиардов фунтов стерлингов в новые мусоросжигательные заводы может привести к тому, что Британия десятилетиями будет сжигать мусор, а нуждающимся в деньгах местным властям будет сложнее повышать уровень переработки и компостирования, сказала она. Страна уже сжигает почти 45 процентов своих отходов - больше, чем перерабатывает, как недавно сообщило шоу Dispatches на канале 4. «То, как работает сжигание, искажает экономику отходов самим своим существованием», - сказал Эллиот-Смит. «После того, как вы создали зверя, вы должны продолжать его кормить».
Беспокойство по поводу того, что мусоросжигательные заводы вызывают отвращение у тех, кто живет рядом с ними - непропорционально бедных и цветных людей, - давно преследовали отрасль. Богатые страны, такие как Швеция и Дания, которые в значительной степени зависят от заводов по переработке отходов в энергию, говорят, что их сложные системы очистки выбросов означают, что такие опасения неуместны. Но критики отмечают, что многим странам не хватает ресурсов для создания лучших систем контроля загрязнения. Экологи говорят, что опасные выбросы, такие как диоксины и твердые частицы, иногда остаются незарегистрированными, а правоприменение зачастую неэффективно.
Озабоченность климатом возникла новее, она изложена в отчете, подготовленном консалтинговой фирмой Eunomia для группы защиты интересов ClientEarth. Выяснилось, что производство электроэнергии на британских мусоросжигательных заводах было более углеродоемким, чем электричество из природного газа, и уступало только углю. В целом, в 2018 году европейские мусоросжигательные заводы выбросили около 95 миллионов тонн углекислого газа, что составляет около 2 процентов от общего объема выбросов.
Этот след помог побудить чиновников ЕС исключить сжигание отходов из проекта важных руководящих принципов «зеленых» инвестиций, известных как «таксономия устойчивого финансирования», которые, как ожидается, будут официально приняты в этом месяце. Мало того, что заводы по сжиганию мусора больше не могут получать субсидии, предназначенные для экологически полезных проектов, они также были отрезаны от других основных потоков финансирования ЕС. А Европейский парламент призвал страны-члены свести к минимуму сжигание отходов.
«Похоже, что в Брюсселе все действительно меняется», - сказал Янек Вахк, координатор Zero Waste Europe, сети правозащитных групп. По его мнению, лидеры «начали понимать, что сжигание отходов является крупным источником парниковых газов».
Со своей стороны, представители отрасли заявляют, что несправедливо сравнивать свои выбросы углерода напрямую с выбросами предприятий, основной функцией которых является выработка электроэнергии. «Основная причина, по которой мы существуем, - переработка отходов, а не производство энергии», - сказала Агне Разгайтите, пресс-секретарь Европейской конфедерации предприятий по производству энергии из отходов (CEWEP), промышленной группы. «Значит, это не совсем точно такое же сравнение».
Сдвиг в ЕС произошел после строительного бума, который удвоил сжигание бытовых отходов в странах ЕС в период с 1995 по 2019 год до 60 миллионов тонн в год.
Без сжигания, по ее словам, затраты на захоронение имеют тенденцию к росту, что увеличивает опасность того, что европейский мусор покинет континент и в конечном итоге будет сожжен в неконтролируемых условиях или засорит пляжи и водоемы. Свалки имеют свое влияние на климат - любые органические отходы в них при разложении выделяют мощный парниковый газ метан. Более того, операторы мусоросжигательных заводов утилизируют металлы из золы, оставшейся после сжигания, что позволяет использовать их повторно.
«В экономике замкнутого цикла мы чувствуем себя как дома», - сказала Разгайтите. «Мы придаем значение отходам, которые в противном случае были бы просто потеряны». Она добавила, что независимо от того, сколько переработано и компостировано, что-то всегда останется: «Я не думаю, что сектор переработки отходов в энергию как таковой скоро прекратит свою деятельность».
Сдвиг в ЕС произошел после строительного бума, который удвоил сжигание бытовых отходов в странах ЕС в период с 1995 по 2019 год до 60 миллионов тонн в год. Такие станции обеспечивают электроэнергией 18 миллионов европейцев и теплом 15 миллионов, говорят в отрасли.
Отдельные страны могут свободно финансировать и вводить в эксплуатацию новые мусоросжигательные заводы. Эти заводы по-прежнему зарабатывают на сборах за вывоз мусора и на продаже электроэнергии, а в некоторых местах и тепла. В некоторых странах операторы по-прежнему могут требовать субсидий, предназначенных для поддержки возобновляемых источников энергии, при условии, что они сжигают отходы, которые были собраны в отдельные потоки, чтобы перерабатываемые или компостируемые материалы не сжигались.
Более того, предупредил Вахк, цель ЕС в отношении того, чтобы к 2035 году страны захоранивали на свалках не более 10 процентов бытовых отходов, непреднамеренно повысит привлекательность мусоросжигательных заводов. «Существует большое давление на минимизацию мусорных свалок», - сказал он. Это настораживает, «потому что мы не хотим переходить от захоронения отходов к сжиганию».
Все это происходит из-за того, что ЕС стремится сократить количество отходов, особенно пластика, путем повышения целей по компостированию и переработке, обязав к 2030 году, чтобы пластиковые бутылки содержали 30 процентов переработанного содержимого, и запретив - с июля - однократно используйте такие предметы, как столовые приборы, чашки и мешалки. ЕС также принял новый план «экономики замкнутого цикла», который в долгосрочной перспективе направлен на поощрение лучшего дизайна продукта, чтобы упростить повторное использование и переработку.
Продолжение сжигания, утверждают критики, может поставить под угрозу эти цели. Они говорят, что после постройки мусоросжигательные заводы каннибализируют переработку, потому что муниципальные власти часто связаны контрактами, согласно которым сжигать мусор дешевле, чем сортировать его для переработчиков..
Пора перестать ввозить пластиковые отходы из-за границы, заполнять пустующие мусоросжигательные заводы и сжигать их в ущерб климату.
Дания Страна, один из крупнейших производителей отходов в Европе, построила столько мусоросжигательных заводов, что к 2018 году импортировала миллион тонн мусора. Электростанции производят 5 процентов электроэнергии страны и почти четверть тепла в местных сетях, известных как системы централизованного теплоснабжения, сказал Мадс Якобсен, председатель Датской ассоциации отходов, которая представляет муниципальные власти и компании, занимающиеся отходами.
Стремясь к достижению амбициозных целей по сокращению выбросов углерода, датские законодатели в прошлом году договорились сократить мощности по сжиганию отходов на 30 процентов за десятилетие, закрыв семь мусоросжигательных заводов и резко расширив переработку. «Пришло время прекратить ввоз пластиковых отходов из-за границы, чтобы заполнить пустые мусоросжигательные заводы и сжечь их в ущерб климату», - заявил Дэн Йоргенсен, министр климата страны.
Но, сосредоточившись только на собственном углеродном следе Дании, сказал Якобсен, политики страны не учли, что произойдет с отходами, от которых отказывается Дания. А поскольку на многих заводах еще не погашены кредиты, он сказал: «Меня также беспокоят неоплаченные расходы. Кто будет нести ответственность за эти расходы? Будут ли это граждане моего муниципалитета?»
Два региона Бельгии также стремятся сократить мощности мусоросжигательных заводов. Но немногие другие части Европы следуют этому примеру. Действительно, некоторые страны планируют новые заводы. По словам Разгаитите, Греция, Болгария и Румыния вывозят на свалку большую часть своих отходов, и, вероятно, им потребуется больше мощностей для сжигания. По ее словам, Италия и Испания также могут построить новые заводы.
В Центральной и Восточной Европе «существует очень сильное давление и прибыльный рынок для новых мусоросжигательных заводов», - сказал Павел Глушинский из Общества Земли, польской правозащитной группы. По его словам, в Польше около девяти мусоросжигательных заводов, а также такое же количество цементных заводов, которые используют переработанные отходы в качестве топлива. По его словам, одобрения требуют около 70 новых проектов, в том числе предложения по переводу старых угольных электростанций на сжигание мусора. Плохое правоприменение в Польше означает, что выбросы токсинов, таких как диоксины и фураны, часто достигают опасного уровня, сказал Глушинский, но ужесточение правил ЕС может помочь.
Британия, похоже, тоже намерена продвигаться вперед с расширением горения, при этом рассматриваются десятки новых проектов. В совокупности они удвоят текущую мощность сжигания отходов.
Тем не менее, есть намеки на то, что кое-что из того, что есть на чертежной доске, может не воплотиться в жизнь. Уэльс заявил в прошлом месяце, что наложит мораторий на новые крупные заводы по переработке отходов в энергию и рассмотрит вопрос о налоге на сжигание отходов. В феврале Кваси Квартенг, британский секретарь по вопросам бизнеса, энергетики и промышленной стратегии, отклонил заявку на строительство нового мусоросжигательного завода в Кенте, к востоку от Лондона, хотя и разрешил расширение существующего завода. В своем решении он сказал, что проект может затруднить местную переработку, аргументируя это тем, что это поощряет противников мусоросжигательных заводов.
Почему [сжигание] недостаточно хорошо для Кембриджшира, но достаточно хорошо для Эдмонтона, бедного, расово разнообразного и уже страдающего от сильного загрязнения?
В Кембриджшире, зеленом, богатом доме Кембриджского университета, планы по строительству еще одного завода застопорились из-за активного сопротивления со стороны жителей и местных политиков. Но такие решения могут вызвать неудобные вопросы. Управление по утилизации отходов Северного Лондона, которое управляет отходами в семи районах столицы, планирует расширить и продлить срок службы стареющего мусоросжигательного завода в районе Эдмонтона, в котором проживает большое количество чернокожих и иммигрантов и который является одним из самых бедных в стране. -зоны дохода.
«Почему [сжигание] недостаточно хорошо для Кембриджшира, но достаточно хорошо для Эдмонтона, бедного, расово разнообразного и уже страдающего от сильного загрязнения?» - спросила Делия Мэттис, активистка местной группы Black Lives Matter.«В планировании есть расизм». Другие группы, в том числе Stop the Edmonton Incinerator Now, также работают над закрытием объекта, срок службы которого приближался к концу до того, как был предложен капитальный ремонт.
Район, где ожидаемая продолжительность жизни мужчин на 8,8 лет короче, а женщин на 5,7 лет короче, чем в более богатых частях района, "похож на безостановочный конвейер из грузовиков", идущих к мусоросжигательному заводу и обратно, сказал Мэттис..
Отчет Unearthed, исследовательского подразделения Гринпис, показал, что британские мусоросжигательные заводы в три раза чаще располагаются в самых бедных и расово смешанных районах, чем в самых богатых и белых.
Какие бы страны ни приняли решение о сжигании, сокращение отходов также потребует обращения к их источнику, заставляя производителей производить меньше одноразовой упаковки и товары с более длительным сроком хранения, сказал Якобсен, представитель Датской ассоциации отходов. «Лучший дизайн, лучшее производство, больше материалов, пригодных для вторичной переработки», - сказал он.«Это огромная задача, которая не была полностью решена».