Хотя машины, участвующие в Формуле-1 и чемпионате мира по гонкам на выносливость, отличаются высоким уровнем инженерной мысли, ориентированной на аэродинамику, механику и безопасность, фактом является то, что они совершенно разные. Даже прототип WEC не смог победить болид Формулы-1 в двухчасовой гонке, а болид Формулы-1 не смог победить болид чемпионата мира по гонкам на выносливость в 24-часовой гонке.
Столкнувшись с этой дилеммой, возникает вопроскакая гоночная машина быстрее? На этот вопрос лучший ответ: это зависит от дистанции соревнований. Теперь, если говорить в денежном выражении, затраты на участие в Формуле 1 резко выросли, в то время как в чемпионате мира по гонкам на выносливость это позволяет сократить бюджет и сделать его более реалистичным в соответствии с отдачей от имиджа и технологий.
Но эй, оставив в стороне, кто лучше и куда вам нужно вложить меньше денег, мы представляем большие различия между автомобилем F1 и прототипом WEC:
1. Концепция
Очевидно, что самое важное различие между автомобилем WEC и автомобилем Формулы-1 заключается в том, что у первого больше возможностей для развития технологии. А в том, что в регламенте Ф1 больше ограничений, а в другом больше свободы экспериментировать с разными техническими решениями.
2. Аэродинамика
Автомобиль WEC имеет ряд преимуществ с аэродинамической точки зрения по сравнению с автомобилем Формулы 1. Во-первых, кузов закрыт и закрывает колеса, которые с точки зрения сопротивления ветру имеют четыре "стены", которые сталкиваются с воздухом, когда они открыты. Если добавить к этому большую площадь поверхности крыльев и самого кузова, то машина чемпионата мира по гонкам на выносливость намного превосходит машину Ф1 по прижимной силе, а также имеет меньшее сопротивление ветру.
3. Технология
В Формуле-1 есть две системы рекуперации энергии, одна из них - МГУ-К (двигатель-генератор кинетики), которая рекуперирует кинетическую энергию при торможении; а другой - MGU-H (двигатель с тепловым генератором), который рекуперирует часть энергии из выхлопных газов. С другой стороны, в ВЭК используется только кинетическая система, но с гораздо большей мощностью регенерации энергии, что определяет наличие у него и более мощных аккумуляторов (в обоих случаях ионно-литиевых) и с большей емкостью. В этом сезоне в высшей категории WEC можно использовать максимум 8 МДж (2,2 кВтч) за круг. Эта энергия увеличится до 10 МДж (2,8 кВтч) в 2018 году. В Формуле-1 предел для системы МГУ-К составляет 4 МДж (1,1 кВтч).
4. Двигатель
Регламент Формулы-1 определяет 1,6-литровый шестицилиндровый двигатель внутреннего сгорания с турбонаддувом мощностью около 800 л.с. В максимальной категории WEC больше свободы конфигураций. Некоторые остановили свой выбор на 2,4-литровом твин-турбо V6 мощностью 500 л.с. Помимо большей мощности, электродвигатель автомобиля высшей категории WEC намного мощнее (500 л.с.), чем у болида Формулы-1, мощность которого составляет около 160 л.с.
5. Вес
В 2017 году в регламенте Ф1 указано, что минимальный вес автомобиля без бензина, но с остальными жидкостями должен составлять 722 килограмма. В категории LMP-H минимальный вес составляет 875 килограммов. Как это ни парадоксально, топливный бак автомобиля на выносливость меньше, поскольку он может останавливаться для дозаправки в гонке; в то время как Формула-1 должна добраться до финиша на том же бензине, на котором начинается гонка.
6. Расход
Расход топлива автомобиля Формулы-1 намного выше, чем у прототипа WEC LMP1, потому что большая часть его мощности приходится на бензиновый двигатель и потому что он обеспечивает большее аэродинамическое сопротивление.
7. Топливо
В Формуле 1 количество бензина, которое можно использовать в гонке, ограничено 105 килограммами (около 150 литров), а также существует ограничение потока, который достигает двигателя, 100 кг/час. В максимальной категории WEC предел расхода составляет 80,6 кг/ч, а объем бака у каждого автомобиля разный.
8. Тяговый
В F1 вся мощность направляется на задние колеса, а полноприводные автомобили запрещены. С другой стороны, в WEC у инженеров есть свобода выбора типа тяги.