Астрономы Кардиффского университета наконец-то заметили остатки впечатляющей сверхновой звезды, которая произвела революцию в нашем понимании того, как звезды заканчивают свою жизнь.
Ученые утверждают, что нашли доказательства местонахождения нейтронной звезды, которая осталась после того, как массивная звезда закончила свою жизнь в результате гигантского взрыва, приведшего к знаменитой сверхновой, получившей название Supernova 1987A.
Более 30 лет астрономы не могут определить местонахождение нейтронной звезды - сколлапсировавшего остаточного ядра гигантской звезды - поскольку оно скрыто густым облаком космической пыли.
Используя чрезвычайно четкие и чувствительные изображения, сделанные с помощью телескопа Atacama Large Millimeter/submmillimeter Array (ALMA) в пустыне Атакама на севере Чили, команда обнаружила особый участок пылевого облака, который ярче, чем его окрестности. и что соответствует предполагаемому местонахождению нейтронной звезды.
Выводы были опубликованы в The Astrophysical Journal.
Ведущий автор исследования доктор Фил Сиган из Школы физики и астрономии Кардиффского университета сказал: «Впервые мы можем сказать, что внутри этого облака внутри остатка сверхновой находится нейтронная звезда. Ее свет была скрыта очень густым облаком пыли, блокирующим прямой свет от нейтронной звезды на многих длинах волн, подобно туману, скрывающему прожектор."
Доктор Микако Мацуура, еще один ведущий участник исследования, добавил: «Хотя свет от нейтронной звезды поглощается окружающим ее пылевым облаком, это, в свою очередь, заставляет облако светиться субмиллиметровым светом, который теперь мы можем видеть с чрезвычайно чувствительным телескопом ALMA».
Supernova 1987A впервые была замечена астрономами 23 февраля 1987 года, когда она вспыхнула в ночном небе с силой 100 миллионов солнц и продолжала ярко светить в течение нескольких месяцев.
Сверхновая была обнаружена в соседней галактике, Большом Магеллановом Облаке, всего в 160 000 световых лет от нас.
Это был ближайший взрыв сверхновой, наблюдавшийся за более чем 400 лет, и с момента его открытия он продолжает очаровывать астрономов, которым представилась прекрасная возможность изучить фазы до, во время и после смерти звезды..
Взрыв сверхновой, который произошел в конце жизни этой звезды, привел к образованию огромного количества газа с температурой более миллиона градусов, но по мере того, как газ начал быстро остывать ниже нуля градусов по Цельсию, некоторые из газ превратился в твердое тело, т.е. в пыль.
Присутствие этого густого облака пыли долгое время было основным объяснением того, почему пропавшую нейтронную звезду не наблюдали, но многие астрономы отнеслись к этому скептически и начали сомневаться в правильности их понимания жизни звезды. правильно.
"Наши новые результаты теперь позволят астрономам лучше понять, как массивные звезды заканчивают свою жизнь, оставляя после себя эти чрезвычайно плотные нейтронные звезды", - продолжил д-р Мацуура.
"Мы уверены, что эта нейтронная звезда существует за облаком, и что мы знаем ее точное местоположение. Возможно, когда в будущем пылевое облако начнет рассеиваться, астрономы смогут непосредственно увидеть нейтронную звезду за первый раз."