Свистит на последней лунке?

Свистит на последней лунке?

Многие насекомые имеют чрезвычайно причудливую или красочную внешность. Вроде бы незаметный представитель среди них, однако, выделяется другим подвигом: «односторонним дырочным дыханием».

Горячий мерцающий воздух лежит над саванной. Ни один житель этой негостеприимной местности не задерживается на палящем зное днем дольше, чем это необходимо. Вода драгоценна, поэтому не отдается ни малейшей капли: животные заранее удаляют из экскрементов как можно больше воды, тем самым компенсируя скудный запас этого жизненно важного элемента.

Не очень хорошая стартовая позиция, однако, для жителя этого засушливого региона, которому приходится обходиться только такими остатками. Имеется в виду африканский навозный жук Circellium bacchus - трудолюбивый утилизатор мусора и сантехник на шести ногах. Поскольку чужой сухой остаток является основой его жизни, насекомое выработало приемы, чтобы не терять ту скудную воду, которую он получает с пометом, непреднамеренно - например, через воздух, которым он дышит..

Насекомые «дышат» через маленькие закрывающиеся отверстия - так называемые дыхальца. За ними следуют богато разветвленные и соединенные между собой системы трубок - трахеи, - по которым воздух диффундирует внутрь шестиногих существ. У более крупных и очень активных насекомых, таких как африканский навозный жук, он может даже закачиваться внутрь и наружу через дыхательную систему с помощью мешочков, похожих на меха.

Животные выдыхают обогащенный влагой воздух спиной. Однако, чтобы драгоценная вода не терялась бесконтрольно, герметичные и бронированные крылья крышки образуют полость для хранения влаги, в которой собирается использованный воздух. Насекомые направляют воздух, которым они дышат, через свое тело по улице с односторонним движением через единственный выпускной клапан в задней части этой камеры хранения, поддерживаемый зависимыми от движения насосами воздушной подушки.

Маркус Бирн и Фрэнсис Дункан из Университета Витватерсранда в Южной Африке были настолько очарованы навозоядным жуком, что внимательно изучили дыхание этого борца за выживание. Для этого они прикрепляли пробирки с образцами к отдельным, выбранным дыхальцам испытуемого и таким образом улавливали дыхательные газы. Однако после оценки образцов выяснилось, что африканский навозный жук практикует очень своеобразный стиль дыхания, который до сих пор не наблюдался у насекомых.

Соответственно, Circellium bacchus - по крайней мере, в фазе покоя - "закрывает все переборки", а значит жук закрывает все дыхательные поры - кроме одной. По мнению исследователей, жук дышит исключительно этим рыльцем, которое находится на правой стороне его тела. Удивительно, однако, что он также выпускает свой спертый воздух через это отверстие.

Таким образом, Бирн и Дункан подвергают сомнению гипотезу о том, что запасающая воду камера надкрылий многих насекомых должна для оптимальной эффективности проходить вдыхаемый воздух в одном направлении, а именно от передней к задней половине тела животного. Но то, как это, казалось бы, тупиковое дыхание Circellium bacchus помогает жуку экономить воду, по мнению исследователей, является загадкой, которую необходимо прояснить в будущем.