Рис и пшеница с более высоким содержанием минералов и витаминов более эффективны и дешевле, чем лекарства для борьбы с резкими симптомами дефицита, особенно в развивающихся странах и странах с переходной экономикой. Это доказали ученые из Университета Хоэнхайма.
Недостаточно просто быть сытым: более половины человечества страдает от так называемого скрытого голода: болезни, вызванной дефицитом витаминов и минералов, иногда с разрушительными последствиями как для индивидуального благополучия, так и для национального эконом.
В трехлетнем исследовании экономист-агроном Александр Дж. Stein из Университета Хоэнхайма, которые затронули несколько слоев населения, можно было бы помочь более всесторонне и с меньшими затратами с помощью обогащенного естественным образом риса и пшеницы, чем с помощью предыдущих мер, таких как распространение синтетических витаминных препаратов.
Пищевые привычки исследованы в Индии
Скрытый голод до сих пор недооценивался во всем мире как проблема питания. Это несбалансированное питание, характеризующееся дефицитом витаминов и минералов, которое со временем наносит значительный ущерб человеческому организму. «Это явление широко распространено среди беднейших слоев общества в развивающихся странах, где нет ни возможностей, ни средств для сбалансированного питания», - говорит Штейн, основываясь на оценке пищевых привычек 120 000 семей в Индии.
Каждый год более 175 человек умирают в Индии в результате трех наиболее важных симптомов дефицита - дефицита железа, цинка и витамина А.000 человек, в основном дети. Однако это лишь меньшинство всех тех, кто страдает от дефицита микроэлементов. Большинство недоедающих выживают, но являются умственно и физически отсталыми, слепыми, физически ослабленными и вообще больными.
Это общее бремя болезней включает ежегодную потерю 9,1 миллиона «лет здоровой жизни» - расчетной единицы, используемой в экономике здравоохранения. В чисто экономической оценке это соответствует потере двух-трех процентов валового национального продукта Индии, считает ученый.
С витаминными препаратами против симптомов дефицита
Ввиду гуманитарных и экономических аспектов скрытого голода государство пытается противодействовать симптомам дефицита, например, с помощью витаминных препаратов в форме таблеток. Но «этот метод эффективен только в ограниченных масштабах и в более доступных районах страны - большая часть сельского населения остается необслуживаемой», - заметил Штейн.
Даже если текущие меры по борьбе с дефицитом микронутриентов обычно считаются недорогими, витаминные и минеральные добавки относительно дороги по сравнению с ними. Более перспективно обогащение основных продуктов питания, таких как рис и пшеница, необходимыми ингредиентами.
В зависимости от минерала и типа зерна, селекционеры считают возможным увеличить содержание питательных микроэлементов на 20-170 процентов с помощью классической селекции. По подсчетам Штейна, это может более чем вдвое уменьшить проблему скрытого голода. Традиционная селекция не может смягчить дефицит витамина А у групп населения, питающихся рисом, потому что нет подходящих сортов риса, которые можно было бы скрещивать: бета-каротин, предшественник витамина А, не содержится в зернах риса. Но здесь есть подходы генетических исследований, при которых необходимый бета-каротин вводится в растения.
Лучше ингредиенты, больше выход
Согласно расчетам Штейна, эти селекционные усилия также очень выгодны с экономической точки зрения: с обычными программами по борьбе с дефицитом питательных микроэлементов, такими как промышленное обогащение продуктов питания или распространение фармацевтических препаратов питательных микроэлементов, затраты на сохранение «здорового года жизни» в зависимости от микронутриентов составляют от пяти, 60 до 600 долларов США. С другой стороны, сохранение здорового года жизни за счет естественного обогащения должно стоить всего от 0,50 до 35 долларов США, в зависимости от микроэлемента, что значительно ниже экономического предела Всемирного банка в 200 долларов США за год здоровой жизни.
Чтобы увеличить прием новых сортов, по словам Штейна, ведется работа по увеличению урожайности ингредиентов: «Семя должно не только бороться со скрытым голодом, но и обеспечивать фермера с дополнительным экономическим эффектом приносят. Этого можно добиться путем селекции не только по содержанию микроэлементов, но и по урожайности и другим агрономическим признакам»..