Проведя на поверхности Красной планеты 1000 дней, посадочный модуль InSight зафиксировал три крупных всплеска тектонической активности за последний месяц
За последний месяц посадочный модуль НАСА InSight зафиксировал три самых сильных «марсотрясения», когда-либо случавшихся, в том числе одно, которое длилось более часа.
Каждое из землетрясений было зарегистрировано силой чуть выше 4,0 балла по шкале Рихтера, сообщает Ричард А. Ловетт из Cosmos. В то время как землетрясения такой силы считаются относительно незначительными, считается, что Марс гораздо менее тектонически активен, чем Земля, что делает эти сотрясения более серьезной проблемой.
Помимо их относительной интенсивности, еще одной отличительной чертой этих марсотрясений была их продолжительность - одно из событий было зафиксировано как продолжительность в полтора часа.
Посадочный модуль InSight обосновался на Марсе в 2018 году, чтобы узнать больше о малоизученных внутренних частях планеты с помощью сейсмологии. В то время как предыдущие марсианские посадочные модули обнаруживали вибрации от возможных марсотрясений, ограниченность технологий затрудняла точную изоляцию и тщательную проверку данных.
InSight доставил на поверхность Красной планеты новые инструменты, в том числе мощный сейсмометр, который был размещен непосредственно на марсианском грунте. В отличие от инструментов предыдущих посадочных модулей, которые были уязвимы для мощных и непредсказуемых ветров планеты, сейсмический эксперимент для внутренней конструкции (SEIS) надежно защищен, чтобы обеспечить точное измерение незначительных вибраций.
Посадочный модуль обнаружил свое первое марсотрясение в апреле 2019 года и с тех пор зафиксировал множество сейсмических волн, сотрясающих планету, предоставив ценную информацию о том, что находится под марсианской почвой, сообщает Аманда Кузер из CNET.
«Волны меняются, когда они проходят через кору, мантию и ядро планеты, предоставляя ученым возможность заглянуть глубоко под поверхность», - отмечается в статье Лаборатории реактивного движения НАСА. Ученые уже пришли к выводу, что ядро Марса намного больше, чем считалось ранее, а его кора легче, чем предполагалось ранее, сообщает Майк Уолл из Space.com.
Эти последние откровения о марсотрясении и потенциальные будущие открытия были бы невозможны без некоторого творческого мышления в начале этого года, чтобы помочь поддерживать питание посадочного модуля InSight, сообщает Альфредо Карпинети из IFLScience.
Посадочный модуль использует большие солнечные батареи для питания своих научных приборов и обогревателей, чтобы они не замерзали на холодной марсианской поверхности. Тем не менее, знаменитая красная пыль Марса представляет собой серьезную проблему, когда речь идет о потенциальной блокировке этих солнечных панелей. Как правило, миссии надеялись, что порывы марсианского ветра будут время от времени сдувать панели, чтобы они оставались достаточно чистыми для сбора солнечной энергии, но длительный период относительно слабого ветра привел к тому, что на аппарате начала скапливаться пыль.
Проблема усугубляется тем, что это накопление произошло, когда эллиптическая орбита Марса начала уносить планету дальше от Солнца, что потребовало еще большего использования нагревателей посадочного модуля для сохранения его инструментов.
Чтобы помочь убрать пыль и спасти миссию, инженеры НАСА придумали, казалось бы, нелогичное решение - они приказали спускаемому аппарату с помощью роботизированной руки сбросить кучу песка на угол одного из его солнечных панели. Команда надеялась, что более тяжелые частицы песка помогут смахнуть пыль с панелей, пока их двигает ветер.
К счастью, план сработал, и солдаты InSight приступили к изучению сотрясений и землетрясений Марса.