Астрономы обнаружили, что два симметричных джета, вылетающих с противоположных сторон цветущей звезды, испытывают временную задержку: сгустки газа и пыли от одного джета вылетают на четыре с половиной года позже, чем идентичные сгустки от другой самолет.
Находка, для которой потребовалось инфракрасное зрение космического телескопа Спитцер НАСА, помогает астрономам понять, как образуются джеты вокруг формирующихся звезд, в том числе тех, которые напоминают наше солнце в молодости.
«Необходимы дополнительные исследования, чтобы определить, имеют ли другие реактивные самолеты временные задержки», - сказал Альберто Норьега-Креспо из Научного центра НАСА «Спитцер» в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене, который является соавтором нового исследования для будет опубликовано в выпуске Astrophysical Journal Letters от 1 апреля.«Теперь мы знаем, что по крайней мере в одном случае произошла задержка, которая говорит нам о том, что между струями может происходить какая-то связь, для которой требуется время».
Самолеты - активный этап в жизни юной звезды. Звезда начинается как схлопывающееся округлое облако газа и пыли. Выбрасывая сверхзвуковые струи газа, облако замедляет свое вращение. По мере того как материал падает на растущую звезду, вокруг него образуется диск из вращающегося материала и двойные струи, которые вырываются сверху и снизу диска, как волчок..
Как только звезда зажжется и засияет звездным светом, струи угаснут, а диск истончится. В конце концов, планеты могут слипнуться из материала, оставшегося во вращающемся диске.
Открытие временной задержки в джетах, названных Хербигом-Аро 34, также привело астрономов к сужению размера зоны, из которой исходят джеты. Новые наблюдения Спитцера ограничивают эту зону кругом вокруг молодой звезды радиусом в 3 астрономические единицы. Астрономическая единица - это расстояние между нашим Солнцем и Землей. Это примерно в 10 раз меньше предыдущих оценок.
«То, где мы находимся сегодня на Земле, возможно, когда-то было очень опасным местом, где высокоскоростные газ и пыль выбрасывались из диска, вращающегося вокруг нашего очень молодого Солнца», - сказал Алекс Рага из Национального автономного университета Мексики. первый автор статьи. «Если это так, то формирование планет, таких как Земля, зависит от того, как и когда закончилось это явление. По сути, каждая звезда, такая как наше собственное Солнце, прошла через аналогичный процесс формирования облачных дисковых струй».
Одну из струй в Хербиг-Аро 34 тщательно изучали в течение многих лет, но другая оставалась скрытой за темным облаком. Чувствительное инфракрасное зрение Спитцера смогло проникнуть сквозь это облако, обнаружив скрытую струю более подробно, чем когда-либо прежде. Изображения со спутника показывают, что вновь обнаруженная струя совершенно симметрична своему близнецу с идентичными узлами выброшенного материала.
Эта симметрия оказалась ключом к открытию временной задержки джетов. Измерив точные расстояния от узлов до звезды, команда астрономов смогла выяснить, что на каждый узел материала, выбитый одной струей, через 4,5 года вылетает аналогичный узел в противоположном направлении. Этот расчет также зависел от скорости джетов, которая была известна из предыдущих исследований космического телескопа Хаббл НАСА. Другие симметричные джеты, подобные Хербигу-Аро 34, наблюдались ранее, но неясно, испытывают ли они временные задержки.
Астрономы говорят, что между джетами Хербига-Аро 34 происходит какая-то связь, вероятно, переносимая звуковыми волнами. Зная длину временной задержки и скорость звука, они смогли рассчитать максимальный размер зоны образования струи.
Астрономическая команда в настоящее время анализирует другие джеты, полученные Спитцером, в поисках дополнительных свидетельств временных задержек.
Наблюдения со "Спитцера" проводились до того, как в мае 2009 года он израсходовал свой жидкий хладагент и начал свою теплую миссию.