Планета-кандидат X сообщает весомые заявления
О, дорогая, у нас снова есть работа. Возможно, больше всего для занятой гильдии астрологов: вскоре всего девять планет до Плутона больше не могли «определять нашу судьбу и характер» из своих «домов». Виноваты дотошные ученые-звездочеты - они сейчас описывают самого большого спутника Солнца за пределами Нептуна.
Помни Седну, Куоара и Варуну; или, возможно, «2003 EL61» и «2005 FY9»: все эти вращающиеся вокруг Солнца объекты за пределами орбиты Нептуна в последнее время или в течение длительного времени нарушают старую школьную мудрость, согласно которой наша Солнечная система содержит ровно девять планет. Дискуссия, вызванная их открытием, еще не окончена, и уже все эти небесные тела со всеми их красивыми и мерзкими названиями явно затмевает «2003 UB313»: самый молодой из всех «Грёброкгов», т.е. самые большие глыбы, когда-либо обнаруженные в Койпере. Пояс Солнечной системы.
Там, в этом далеком скоплении маленьких и крошечных объектов, которые вращаются вокруг Солнца на краю нашей системы на расстоянии от 50 до 500 астрономических единиц, проходит граница между настоящей планетой, настоящим планетоидом и настоящим большим валуном. Используя все более совершенные инструменты, исследовательские группы соревнуются в поиске небесных тел самых внушительных размеров в поясе Койпера. Затем они помещаются по отношению к самому известному на сегодняшний день соседу: Плутону. Чем выгоднее сравнение, тем больше престижа можно получить от открытия - ведь Плутон не только носит утомительные титулы самого большого, яркого и близкого из всех «транснептуновых» и «объектов пояса Койпера», но и находится на самом деле в культурное знание человечества исторически закрепилось как последняя, самая удаленная «планета» Солнечной системы. Но теперь, в 2003 году, Майк Браун и его коллеги из Калифорнийского технологического университета справедливо провозглашают UB313 новой, десятой планетой.
Объект был сфотографирован в октябре 2003 года, но был признан значимым только в начале этого года: на рекордном расстоянии в 97 астрономических единиц он по-прежнему очень яркий - и поэтому довольно большой. Однако пока невозможно точно сказать, насколько большим: для получения более точных значений пришлось бы использовать инфракрасные исследования, из которых можно было бы сделать выводы об отражательной способности поверхности объекта. Однако попытка исследователей проанализировать объект с помощью подходящего для таких исследований космического телескопа «Спитцер» не удалась: «Спитцер» не нашел даже удаленной точки света в поясе Койпера в инфракрасном диапазоне..
Итак, Браун и его коллеги предположили 100-процентную отражательную способность, но даже при таком нереально высоком допущении расчетный диаметр 2003 UB313 составляет 2300 километров, что больше, чем у Плутона, который отражает около 60 процентов всего света. это поражает. Однако вряд ли объект будет крупнее добрых 3000 километров в диаметре, так как в противном случае он наверняка был бы обнаружен Спитцером. Планете, по словам Брауна и компании, теперь нужно только разумное имя. Ему только жаль, что «Персефона» уже отнесена к незначительной комете: мифологической дочери Деметры и Зевса, невольной жене Аида (или римского: Плутона), которая должна проводить три месяца в году в тьма подземного мира слишком хорошо подходила бы для новой планеты. Ведь его эллиптическая орбита всегда уносит его в далекие, ледяные и темные области пояса Койпера.
Другие, однако, критикуют, что перед наименованием было бы лучше пересмотреть название «Планета» для UB313 2003 года. Наклон (почти 44 градуса) и эксцентриситет маршрута UB313 2003 года необычны - даже более необычны, чем у Плутона, который как глыба скалы уже заметно отличается от газовых гигантов Нептуна и Урана. Так что, возможно, Плутон должен быть лишен статуса планеты, а не передан UB313 в 2003 году? Было бы целесообразно сделать наши девять планет восемью вместо десяти.
Браун мало что может сделать, чтобы противостоять этому, но делает это яростно: Плутон - это планета по устоявшемуся в культуре определению, 2003 UB313 больше и иногда ближе к Солнцу - так что, безусловно, одна. Плутон, так сказать, как войлочная планета, должен оставаться стандартным - баста.
Жаль, что официальное официальное определение Международного астрономического союза тоже не особо помогает. Он (обычно) создал поисковый комитет для точного определения термина «планета». Комитет (тоже типичный) сначала немного советует. Поэтому до тех пор, пока не будет принято окончательное решение, должно быть временно подтверждено, что «все, что находится дальше, чем в 40 астрономических единицах, не является планетой. Ясные слова. Однако это означает, что Плутон, например, при его среднем расстоянии 39,5 астрономических единиц от Солнца иногда является планетой, а иногда и нет: точка, наиболее удаленная от Солнца на его эллиптической орбите, находится на восемь астрономических единиц выше максимальный предел планетарного расстояния, установленный властями.
Такие замечательные времена для всех: учителя («Наша солнечная система состоит из девяти, ну, десяти планет, вращающихся вокруг нашего Солнца…»), доброжелательного к дискуссии философа-семантика («Что на самом деле называется планетой?), серьезные и строго научные, трезвые (Насколько велик, тяжел и ярок этот кусок на самом деле? Какие еще неизведанные сокровища таятся в просторах пояса Койпера и облака Оорта?) и, конечно же, славные ненаучные гильдии астрологов. Я уверен, что они скоро найдут домик или два для нового комочка на звездном небе. А то, что он до сих пор оставался неузнанным, может быть, объясняет какие-то неверные толкования? Если нет: на всякий случай новые и старые звездные карты в настоящее время ежедневно изучаются на наличие движущихся точек света в поисках новейших из всех новых планет.