Я ищу 3D-принтер.
Однако, как и все журналисты (и некий Джон Сноу), я почти ничего не знаю. Итак, мой процесс выбора включал в себя следование советам моих механически настроенных друзей. В частности, один друг, который не очень восприимчив к рекламе/маркетингу и любит находить информацию непосредственно из отзывов пользователей в Интернете. Что касается 3D-принтеров, он посоветовал поискать Qualup SAS, компанию, о которой многие никогда не слышали (за исключением, конечно, читателей 3DPI.com, впервые сообщивших о новом принтере в марте прошлого года), которая производит SpiderBot. Дельта 3D принтер.
Qualup - это команда из двух человек (муж и жена), расположенная в Луньи, в регионе Бургундия во Франции. Большинство людей никогда не слышали о Луньи, даже те, кто живет в ближайшем крупном городе, Лионе, не знают. Итак, когда я оказался в Лионе на конференции по быстрому прототипированию, я решил сесть на поезд и поехать навестить Филиппа Бойшюта, соучредителя компании, вместе с его женой Мириам. Он приехал, чтобы забрать меня на станции Mancon Ville, в 30 минутах езды от завода SpiderBot.
А какой завод! Он расположен внутри того, что раньше было конюшней замка, разрушенного во время Французской революции около двух с половиной столетий назад. Внутри первое, что я увидел, в самом уютном офисном помещении, был усердно работающий 3D-принтер SpiderBot Delta на четырех шкивах, выглядевших довольно внушительно - на них было очень трудно разглядеть линии слоя FFF.
Во время вкусного рыбного обеда, утопающего в изобилии Шардоне, типичного сорта винограда, произрастающего в этом довольно отдаленном регионе Франции, я попросил Филиппа, очень приятного мужчину лет пятидесяти, объяснить, как именно и почему он занялся производством 3D-принтеров. Оказывается, раньше он был ведущим инженером в очень крупной французской компании CAD/CAM. Однако его всегда восхищали возможности, предлагаемые новыми персональными (не потребительскими, до которых, по его словам, еще несколько лет) 3D-принтерами. Итак, около трех лет назад он начал проектировать собственную архитектуру. Сначала он построил стандартную машину RepRap, но как инженер быстро понял, что конструкция Delta более эффективна и точна, с меньшим количеством движущихся частей, что делает ее менее подверженной износу. На самом деле, по его словам, его также проще спроектировать: просто спроектируйте один столбец и воспроизведите его три раза.
Технология Delta существует с 1985 года, и теперь ее можно использовать бесплатно. Однако Бойчут значительно улучшил конструкцию, сделав возможной более высокую точность: вместо шести шаровых шарниров, соединяющих головку экструдера с рычагами, он использовал только три: это означает, что два рычага от каждой из трех колонн соединяются с одним. один магнитный шаровой шарнир, что делает сопло намного более стабильным и точным. Помимо простоты сборки и демонтажа, полный комплект SpiderBot также позволяет улучшить сборку с использованием АБС-пластика за счет неподвижной платформы с подогревом и обеспечения контролируемой температуры нагрева в закрытом помещении. Программное обеспечение, используемое для нарезки модели и управления машиной (KISSlicer и Repetier Host), либо с открытым исходным кодом, либо бесплатно.
Qualup предлагает услуги 3D-печати нескольким местным специалистам, но их основным бизнесом является продажа машин. За первые шесть месяцев работы они продали около 80 штук - без рекламы и без участия в каких-либо выставках 3D-печати. При цене 1 395 евро (за полный комплект) он начинает приносить прибыль. После получения заказа доставка комплекта для сборки занимает 2-3 дня (только так продается робот-паук), а FedEx предлагает удобные тарифы как для США, так и для Италии (что меня конкретно и интересовало). Почти все детали (кроме двигателей и управляющей платы Arduino) производятся на месте - мы посетили компанию по лазерной резке, которая производит металлические детали, всего в 20 минутах езды на автомобиле от Луньи.
Одним побочным бизнесом, демонстрирующим высокий потенциал - и это, похоже, вызывает глубокую озабоченность у многих людей, связанных с 3D-печатью во Франции, - является образование. Бойчу разработал (желтые) версии своего робота-паука, единственные уже собранные из когда-либо проданных, для использования в печати и для изучения структуры робототехники Delta в четырех французских средних школах. Бойчут считает, что это чрезвычайно привлекательные продукты для образования, сначала на уровне средней школы, а затем и в инженерной школе, а также по всей Европе.
«Я думаю, что изготовление персональных 3D-принтеров будет хорошим бизнесом на ближайшие 4-5 лет, - говорит Бойхут, - пока, то есть технология не разовьется до такой степени, что станет интересной для участия очень крупных компаний».
До тех пор для меня отлично подойдет робот-паук Дельта. С объемом сборки 180 мм (диаметр) x 180 мм (высота) это то, что он может сделать.