Акулы-мако вылавливаются гораздо чаще, чем мы думали.
Короткоперая мако - поразительно синяя спортивная акула с сомнительной честью: ее мясо считается вкусным. В то время как другие виды отвергаются как жесткие или непривлекательные, мако часто появляется в меню ресторанов.
«Многие рыбаки-спортсмены держат акул мако, но никто из них не держит синюю акулу, потому что мясо синей акулы довольно отвратительно», - говорит Майкл Бирн, эколог дикой природы из Университета Миссури в Колумбии. «На вкус как моча».
Акулы-мако почитаются и по другой причине: они устраивают нешуточную борьбу за рыболовов-спортсменов. Короткоперый мако (Isurus Oxyrinchus) - самый быстрый вид акул в мире, плавающий со скоростью до 45 миль в час. Существа также имеют тенденцию резко прыгать, когда их зацепят. «Они как бы подпрыгивают вверх и кружатся, - говорит Бирн. «Были случаи, когда люди цепляли их возле лодки, а затем они прыгали и приземлялись в лодке».
Неудивительно, что акулы-мако так высоко ценятся. Но Бирн обнаружил, что популярность акулы-мако не идет ей на пользу. Он и его коллеги отслеживали акул, помеченных спутниками, и увидели, что их ловили и умирали в 10 раз чаще, чем предполагалось в отчетах рыбаков. Это указывает на перелов акул, сообщила команда в августе.
Другие ученые, занимающиеся акулами, также находят доказательства того, что мако в Северной Атлантике вылавливаются в недопустимо высоких количествах. Более того, быстрые, ароматные, но медленно растущие мако могут быть даже более уязвимыми, чем другие виды, к перелову. Пришло время, говорят они, принять меры по поводу бедственного положения акулы-мако.
«Мы определенно должны быть обеспокоены и должны определенно начать думать об ограничении вылова видов, которых раньше не было в этой части мира», - говорит Бирн.
Идеальный шторм
У акулы-мако есть несколько вещей, работающих против нее.
Акулы-мако обитают в умеренных и тропических водах по всему миру. В Северной Атлантике они часто оказываются не в том месте и не в то время. Коммерческие рыбаки не охотятся на мако, но акулы, как правило, обитают в тех же районах, что и тунец и рыба-меч, и попадаются случайно. «Им нравится одна и та же вода, им нравится одна и та же еда, и рыбаки не пытаются их поймать, но они там есть», - говорит Стивен Кампана, морской биолог из Исландского университета в Рейкьявике.
Мако тоже медленно размножаются. «Акулы-мако особенно уязвимы даже среди акул, которым угрожает опасность, потому что им требуется много времени, чтобы достичь половой зрелости», - сказал в электронном письме Дэвид Симс, профессор морской экологии в Университете Саутгемптона в Англии. Для женщин это может занять 18 лет; даже в этом случае мако рождает горстку детенышей только раз в три года.
Большинство пойманных акул - молодые особи, у которых еще не было возможности размножаться, говорит Бирн. «У вас есть пул взрослых особей, которых мы видим не очень часто, их трудно поймать, их трудно найти», - говорит Бирн. «Проблема в том, что в конечном итоге они устареют и в конце концов начнут умирать, и у нас будет вакуум, в котором их не будут заменять в том же количестве».
И, конечно же, это вкусное мясо. «Их мясо ценно, поэтому у них есть стимул не выпускать их, если они пойманы живыми», - говорит Бирн. «Они - один из немногих видов, которым не повезло в жизни в этом отношении».
Но другие акулы не заслуживают такой плохой репутации из-за неаппетитного мяса, по словам его товарища по команде Марка Сэмпсона, основателя Fish Finder Adventures, службы чартерной рыбалки, базирующейся в Оушен-Сити, штат Мэриленд.«Даже мясо акулы мако, если с ним неправильно обращаться, будет иметь очень сильный запах аммиака», - говорит он. На самом деле, этот острый привкус появляется, когда мясо акулы не очищается и не кладется на лед достаточно быстро и начинает нагреваться.
«Многие люди не дадут другим видам акул равных, когда дело доходит до вкуса», - говорит Сэмпсон. Они «думают, что если это не акула-мако, то это не очень хорошая акула, что на самом деле не так».
Даже если бы люди были готовы полакомиться другими акулами, мако все равно пользовались бы большим спросом. «Коммерческие рыбаки, вероятно, всегда будут приветствовать этих акул на борту своей лодки», - говорит Сэмпсон.
Как и другие виды, мако также страдают от акульих плавников. Кампана говорит, что акулы часто еще живы, когда их бросают обратно в океан после того, как им отрезали плавники. «Новое поколение в некоторых азиатских странах знает об этой проблеме, и они отвергают такие вещи, как китайский суп на свадьбе, в который часто уходят акульи плавники», - говорит он.
Неприятности
Первоначально Бирн и его команда выслеживали акул мако, чтобы узнать больше об их передвижениях. Но их поразило, сколько их было поймано и сохранено рыбаками.
Итак, команда в течение трех лет следила за 40 помеченными спутником молодыми акулами в Северной Атлантике. Акулы прошли через исключительные экономические зоны 19 разных стран. Двенадцать акул (около 30 процентов) были пойманы рыбаками из США, Канады, Мексики, Испании и Кубы.
Ученые были потрясены тем, сколько акул погибло. «Нередко животные, которых вы метите, попадают в руки охотника или рыбака, но это действительно большой океан», - говорит Бирн, который тогда работал в Юго-восточном университете Нова в Форт-Лодердейле, Флорида. «Чтобы такой процент животных, которых вы пометили, был добыт рыбаками, это безумие».
Он и его коллеги подсчитали, что у каждой акулы был примерно 72-процентный шанс выжить в течение года, не будучи пойманным, и что акулы гибли со скоростью в 10 раз выше, чем указывали предыдущие оценки. Это говорит о том, что в этой части Атлантики вылов мако выходит за рамки устойчивого уровня.
Предыдущие оценки смертности акул были основаны на том, сколько рыбаков-мако сообщили об улове, составленном Международной комиссией по сохранению атлантических тунцов (хотя ИККАТ занимается в первую очередь сохранением коммерчески вылавливаемых видов, таких как тунец, межправительственное агентство также собирает данные об акулах).
Но не все сообщают о поимке акулы, и обычные бирки иногда спадают до поимки акулы. «Хотел бы я знать, сколько мако, которые мы пометили другими, обычными типами тегов, были захвачены, и никто о них не сообщил», - говорит Сэмпсон. «Очевидно, что многие из них снова пойманы, и [метки] просто не сдаются. Либо так, либо акулы, на которых мы навешиваем спутниковые метки, просто самые тупые акулы в океане».
Спутниковые передатчики, хотя и были более дорогими, позволяли легко определить, когда акула попалась в ловушку. «Акула могла быть в океане, занимаясь акульими делами, а затем внезапно начинала передачу с рыбацкого причала», - говорит Бирн.
Они планируют повторить исследование с другими акулами, найти несколько взрослых особей, которых нужно пометить, и отследить мако в разных регионах Атлантики. Между тем, другие исследователи должны будут провести аналогичные исследования, чтобы увидеть, найдут ли они такие же тревожные показатели смертности, говорит Кампана.
Даже если новая оценка верна, мако не находятся под непосредственной угрозой исчезновения. Но результаты показывают, что их число неуклонно сокращается. «Такая высокая смертность при ловле мако означает, что популяция мако будет сокращаться, сокращаться и сокращаться», - говорит Кампана.
Симс говорит, что новые находки согласуются с его собственными наблюдениями за акулами мако. «Короткоперые акулы-мако менее распространены в своей океанической среде обитания, чем раньше», - говорит он. «Найти достаточное количество макросов для спутниковой маркировки даже в горячих точках - настоящая проблема. Кажется, их не так уж много по сравнению с тем, что было десять лет назад или около того».
Он и его коллеги определили горячие точки, где скапливаются мако, голубые и тигровые акулы по всей Северной Атлантике, и обнаружили, что 80 процентов этих предпочтительных мест обитания пересекаются с ярусным промыслом. Это говорит о том, что в этих горячих точках акул, вероятно, подвергали чрезмерному вылову, говорит Симс.
«Если промысел продолжится на нынешнем уровне, есть шанс, что популяция короткоперых мако в Северной Атлантике достигнет такого низкого уровня, что восстановление может оказаться невозможным, даже если промысел будет прекращен», - говорит Симс.
Как высшие хищники, акулы-мако играют важную роль в поддержании стабильности океанских экосистем. Трудно предсказать, что произойдет, если большинство из них будет уничтожено. «Когда вы теряете хищника из экосистемы, это очень редко бывает хорошо», - говорит Бирн.
Некоторых рыб, на которых охотятся мако, может стать больше, или другой крупный хищник может налететь и съесть их еще больше. «Единственное, что вы можете с уверенностью предсказать, - это большие изменения, - говорит Кампана. «Это будет похоже на уничтожение львов на равнинах Серенгети в Африке, вы окажете огромное влияние».
Установка лимитов
Около двух третей океана находится за пределами национальной юрисдикции, поэтому промысел акул-мако не регулируется на большей части их ареала, говорит Симс. «Существует настоятельная необходимость ввести ограничения на вылов короткоперой мако, особенно в Северной Атлантике, где промысел ведется более интенсивно, чем в других океанах», - говорит он. «И в более долгосрочной перспективе необходимо будет рассмотреть более крупные запасы акул в открытом океане».
Бирн согласен с тем, что ежегодные ограничения на вылов акул-мако для коммерческого флота могут иметь значение. «Таких правил для акул-мако в Атлантике пока не существует, но это могло бы помочь», - говорит он.
Бирн и его коллеги надеются, что управляющее агентство ICCAT, в состав которого входит 51 страна, предложит ограничения на ловлю мако. Проходят ежегодные встречи ИККАТ, и организация рассматривает меры по сохранению короткоперых мако в Атлантике, говорит Энрик Кортес, биолог-исследователь Национального управления океанических и атмосферных исследований, который является еще одним соавтором новой статьи и членом исследовательской группы ИККАТ. Постоянный комитет по исследованиям и статистике.
В настоящее время в Соединенных Штатах лодка, полная рыболовов-любителей, может содержать одну акулу, которую они поймают за поездку, при условии, что длина акулы от ее морды до развилки на хвосте превышает 4,5 фута. Мако не достигают зрелости, пока не станут на несколько футов больше. Однако ограничения на вылов и размер акул-мако сгруппированы вместе с синими акулами, тигровыми акулами и некоторыми другими видами. «Рыболовные промыслы неохотно устанавливают конкретные ограничения на вылов для каждого отдельного вида, потому что многие рыболовы не могут отличить одного от другого», - говорит Сэмпсон. Ограничений по минимальному размеру мако, пойманных коммерческими рыбаками, нет, а ограничения на вылов мягче, чем для спортивных рыбаков.
Если мако действительно нуждаются в защите, говорит Сэмпсон, возможно, пришло время увеличить минимальный размер для этого вида. У мако есть несколько отличительных черт, по которым рыболовам легче идентифицировать их, чем других акул. «Они очень синего цвета, у них очень заостренный нос, у них очень толстый хвост, и все это отличает их от других видов акул, которые гораздо более типичны по форме и цвету», - Сэмпсон. говорит.
Многие спортивные рыбаки уже соблюдают более строгие ограничения по размеру, чем того требует закон. «Мы всегда говорили, что если собираемся держать мако, то он должен весить не менее 100 фунтов - мы только прикинули», - говорит Сэмпсон. Тем не менее, «многие рыболовы-любители говорят, что если это законно, то это законно, и мы сохраним это».
Если пойманную акулу отпустить живой, у нее хорошие шансы выжить, говорит Бирн. Тем не менее, стресс от поимки сказывается на акулах, и мако могут быть более уязвимы, чем другие виды, как обнаружил Кампана.
Он и его коллеги также отслеживали акул мако с помощью спутниковых меток, а также акул-порбиглей и синих акул. Часть животных, пойманных рыбаками, погибала даже после того, как была выпущена на свободу, а мако отличались особой чувствительностью. «От трети до половины из них умирали либо во время борьбы с крюком, либо после того, как их отпустили», - говорит Кампана. «Это много акул, которых убивают по в основном случайным причинам». По его словам, акулы-сельдевые акулы жили так же, но синие акулы были немного более устойчивыми.
Быть пойманным и отпущенным может быть мучительным опытом. «Они бьются в воде, вырабатывая гормоны стресса», - говорит Кампана. «На достаточно высоких уровнях это делает любое животное более восприимчивым к смерти».
Таким быстрым, активным акулам, мако и порбиглям нужно много кислорода, говорит он. Но когда они на крючке, диапазон их движений ограничен. «Они просто не могут плавать, чтобы достаточно быстро протолкнуть воду и кислород через жабры», - говорит Кампана. «Некоторые из них умирают от недостатка кислорода еще до того, как их поднимают на лодку.”
Еще одна проблема заключается в том, что не все рыбаки отпустят акулу, перерезав леску или используя инструмент для снятия с крючка. «Это может быть довольно жестоко: рыбак может разрезать челюсть, чтобы достать крючок, или попытаться вырвать его изо рта», - говорит Кампана.
Если акула выживает в первые день или два после того, как ее выпустили на свободу, у нее есть хорошие шансы пережить травмы и стресс, говорит Кампана. Но его выводы показывают, что выпуск акул не гарантирует, что они будут жить. «Конечно, ловить и отпускать рыбу - это хорошо», - говорит Кампана. «Но было бы ошибкой предполагать, что все они выживут».
Это означает, что руководители рыбных хозяйств также должны будут учитывать в своих расчетах коэффициент отсроченной смертности. Тем не менее, есть несколько вещей, которые могут сделать рыболовы-спортсмены, чтобы убедиться, что попадание на крючок минимально травмирует акул.
«В основном это просто использование здравого смысла с момента, когда они ловят рыбу на крючок, и до того, как она попадает в лодку», - говорит Сэмпсон.«Постарайтесь вовремя поймать акулу, а когда доберетесь до лодки, будьте к ней готовы». Это означает, что каждый должен иметь свои камеры наготове и знать, где он будет стоять на фотографии, а у кого-то должны быть под рукой кусачки или инструмент для снятия с крючка, чтобы акулу можно было отпустить как можно быстрее.
Рыбаки также могут использовать круглые крючки, которые предназначены для зацепления в уголке рта рыбы, а не в кишечнике. В конце концов, крючок заржавеет и выпадет. Начиная с 2018 года рыболовы-любители в большинстве случаев должны будут использовать круглые крючки. По словам Сэмпсона, новые правила дадут мако и другим акулам больше шансов выжить после освобождения.
Уступи дорогу макосу
Короткоперый мако считается уязвимым видом во всем мире, и исследователи находят все больше и больше признаков того, что те, что обитают в Северной Атлантике, находятся в беде.
Кампана говорит, что он не был удивлен, услышав, что Бирн и его коллеги сообщают, что уровень смертности мако выше, чем предполагалось в предыдущих оценках.«Я и многие другие биологи, занимающиеся акулами, уже давно обеспокоены тем, что официальная статистика по мако - количеству пойманных особей и так далее - очень, очень неверна», - говорит Кампана. «Это отличный тревожный сигнал о том, что происходит. Потому что, если мако так занижено, почти наверняка другие крупные акулы тоже».
Но есть надежда; акулы могут оправиться от человеческого вмешательства. Большие белые акулы были почти уничтожены в Атлантике в период с 1970-х по 1980-е годы. С тех пор как в 1997 году акулы стали объектом федеральной охраны, они вернулись, и их популяция выросла до 70 процентов от того, что было в 1961 году.
Введение ограничений на размер или количество мако, которые могут содержать рыбаки, может помочь акулам восстановиться. Но в то же время, говорит Сэмпсон, рыбаки-спортсмены могут помочь, принося домой на ужин меньше мако, которых они ловят. «Несмотря на то, что акулы-мако являются пищевой рыбой, рыболовы не должны думать, что их можно ловить с той же частотой, что и других пищевых рыб», - говорит Сэмпсон. «В океане много-много тунца и махи-махи, но мало акул».
Акулы-мако издавна ценятся за их бойцовские качества и вкусное мясо. Теперь, говорит Сэмпсон, «было бы действительно здорово, если бы больше рыболовов-любителей переняли уважение и восхищение мако до такой степени, что они просто наслаждались бы возможностью поймать одного, пообщаться с ним и отпустить».