Мобильные телефоны и большие данные помогают защитникам природы остановить браконьерство, но они также позволяют невольным туристам случайно привести браконьеров к исчезающим животным.
Технологии изменили охрану дикой природы, помогая защитникам природы защищаться от браконьеров за счет значительного улучшения мониторинга и наблюдения. Но точно так же, как защитники дикой природы научились использовать цифровые технологии, так и браконьеры приспособились использовать их в гнусных целях.
То, что когда-то звучало как научная фантастика, теперь является повседневной реальностью. Ученые регулярно используют спутники дистанционного зондирования, смартфоны, глобальные информационные системы (ГИС) и другие информационно-коммуникационные технологии (ИКТ), чтобы в мельчайших деталях отображать состояние мира, а также предоставлять больше информации большему количеству людей в более широких масштабах. места по всему миру.
В заповеднике дикой природы Лева в северной Кении, например, смартфоны используются в сочетании со спутниковыми изображениями, чтобы помочь контролировать и защищать африканских слонов, согласно отчету, опубликованному в прошлом году исследователями из Университета Британской Колумбии. Университет штата Колорадо и некоммерческая организация по охране дикой природы Save the Elephants. Ученые разработали систему слежения с использованием программных компонентов ГИС, подаренных Калифорнийским институтом исследований экологических систем, которые работают на тех же облачных серверах, что и Netflix - Amazon EC2 Cloud - и позволяют визуализировать перемещения животных в режиме реального времени в Google Earth.
Исследователи говорят, что технология обеспечивает почти мгновенное наблюдение за местоположением животного, на котором надет ошейник с GPS-трекингом. Данные передаются через спутниковую группировку Inmarsat или местную сеть сотовой связи. Местоположение в режиме реального времени показывает характер движения, а спутниковые изображения с высоким разрешением обеспечивают контекст для понимания наблюдаемого поведения.
«Применение новых технологий дает менеджерам преимущество перед браконьерами, что становится все более важным для защиты слонов и многих исчезающих видов перед лицом все более изощренных сетей браконьеров», - Джордж Виттемайер из Колледжа Уорнера при Университете штата Колорадо. Об этом говорится в сообщении Министерства природных ресурсов. «Эта система позволяет нам снизить риски, связанные с браконьерством, в конечном итоге усиливая сдерживающие факторы такой незаконной деятельности».
Темная сторона цифровых технологий
В последние годы, казалось бы, безобидные приложения для социальных сетей, такие как Instagram, стали полезными инструментами для технически подкованных браконьеров.
В интервью Sunday Times в 2012 году Марк Ридинг, представитель по маркетингу и коммуникациям национальных парков Южной Африки, сказал, что браконьеры зашли так далеко, что посылают молодые пары со смартфонами с GPS для фотографирования находящихся под угрозой исчезновения африканских носорогов. К снимку прикреплены точные GPS-координаты, по которым браконьеры могут прийти после наступления темноты и отследить животное.
Иногда туристы становятся невольными соучастниками браконьерства, когда используют смартфоны и цифровые камеры с GPS, которые автоматически встраивают данные о местоположении. Это побудило защитников природы разместить знаки в африканских заповедниках дикой природы, напоминающие людям отключить функцию геотегов и не раскрывать, где была сделана фотография.
Все это также способствовало тому, чтобы охрана дикой природы стала частью сферы безопасности данных. Если данные о сохранении попадут в руки браконьеров, последствия могут быть разрушительными для находящихся под угрозой исчезновения популяций животных.
Браконьерство из-за бедности
Согласно недавнему отчету Всемирного фонда дикой природы, с 1970 года исчезло более половины дикой природы планеты. Помимо браконьерства, большая часть этих потерь связана с изменением климата, дестабилизирующим экосистемы. По мере исчезновения дикой природы экосистемы страдают еще больше, что привело к упадку более 60 процентов основных «услуг», предоставляемых природой.
Эта утрата биоразнообразия происходит непропорционально в странах с низким уровнем дохода, говорится в отчете, и коррелирует с растущим использованием ресурсов в странах с высоким уровнем дохода. Неудивительно, что регионы с самым высоким уровнем браконьерства также являются и самыми бедными - люди часто прибегают к браконьерству из-за экономической необходимости.
Рога африканского носорога, находящегося под угрозой исчезновения, например, на черном рынке стоят столько же, сколько кокаин или золото - по данным Международного фонда защиты животных во Франции, до $35 000 за фунт. и франкоязычной Африки. Спрос в основном исходит из Азии, где порошкообразный рог ценится за его предполагаемые лечебные свойства. Это оказало разрушительное воздействие на популяцию африканских носорогов, которая с 1970 года сократилась более чем на 90 процентов, сообщает некоммерческая организация по охране дикой природы Save the Rhino.
Многие животные также погибают из-за конфликтов с сельскими общинами. Голодные слоны могут совершать набеги на посевы, за что их позже убивают люди, стремящиеся защитить свои урожаи. К счастью, ИКТ также помогают смягчить эту проблему.
ИКТ помогают смягчить конфликт между дикой природой и человеком
Ученые работают над тем, чтобы свести к минимуму конфликты между людьми и дикой природой, происходящие в сельских общинах, путем подключения мобильного телефона к инструментам слежения за животными и удаленным камерам, чтобы обеспечить дешевый мониторинг видов с высоким разрешением, по данным WWF. Он также создал инструменты ГИС для разработки карт рисков землепользования и их интеграции в онлайн-инструмент картирования, чтобы помочь местному населению направлять устойчивое развитие сельского хозяйства.
WWF заявляет, что собирает данные посредством краудсорсинга с помощью таких инструментов, как Sigaptaru, онлайн-система, которая позволяет любому делиться пространственной информацией о землепользовании и проектах, предложенных компаниями, банками и правительствами. С помощью этого инструмента можно постоянно обновлять новые дороги, плотины гидроэлектростанций, горнодобывающие и сельскохозяйственные концессии.
На фоне массового сокращения популяций диких животных эти инструменты достигли критического момента в истории сохранения дикой природы. Ни одна из этих технологий не решит сложные социально-экономические проблемы, лежащие в основе браконьерства, но она вооружает защитников природы инструментами, необходимыми для того, чтобы дать вымирающим животным шанс на борьбу.