Заключительный этап Aviva Tour of Britain в этом году проходил на совершенно новой трассе в лондонском Вест-Энде - и благодаря Chain Reaction Cycles, спонсору майки с очками, мы смогли увидеть, каким был круг. как из первых рук. И это было быстро
В крупных велогонках используются гостевые автомобили - в случае Тура Британии, предоставленные Skoda, которая также спонсирует соревнования в горах, - чтобы спонсоры могли дать своим гостям возможность увидеть гонку крупным планом.
И в отличие от этапа «точка-точка», характер этапа, основанного на трассе, означает, что больше людей могут испытать это, и нам повезло, что нам предложили место для круга.
Прибыв в назначенную точку, сразу за последним правым поворотом в 300 метрах от финиша, как раз в тот момент, когда гонка началась, наш слот был для третьего круга, причем две машины ехали один круг на, расписание на один круг, чтобы пассажиры могли переключаться.
После того, как пелотон и машины поддержки проехали, мы уходим и прячемся за нейтральной служебной машиной Vittoria, проезжая под финишной аркой и через площадь Пикадилли на Риджент-стрит.
Y-образная трасса с центром на Трафальгарской площади означает, что, что необычно, есть три возможности увидеть гонку в противоположном направлении, и, к явному удовольствию большой толпы, сэр Брэдли Уиггинс едет впереди, поскольку всадники возвращаются по улице Re/node/add/featuregent.
Он и остальные члены команды Wiggins надеются получить лидера классификации по очкам Оуайна Доуля решающие дополнительные секунды в первом спринте дня, который поднимет валлийского гонщика на подиум - и им это удается.
Дизайн трассы также подразумевает наличие нескольких крутых поворотов, которые создают эффект гармоники, когда машины команды и другие транспортные средства преодолевают их, и это означает, что, как только вы вернетесь на прямой участок, педаль до упора. водитель, поскольку гонка перегруппировывается.
Это ни в коем случае не самая быстрая скорость, которую гонщик достиг в гонке этого года - скорость, по его словам, он достиг в предыдущий день, когда гонка проходила по взлетно-посадочной полосе базы Королевских ВВС, и получила этот приз - но это самая быстрая скорость, которую я когда-либо прошел через Вест-Энд.
Через Трафальгарскую площадь и вдоль Стрэнда мы снова видим пелотон, который возвращается со стороны Олдвича, команда Уиггинса все еще впереди; мы снова увидим их, приближающихся к Уайтхоллу, когда мы будем готовиться к повороту на Парламентской площади.
Вернувшись через Трафальгарскую площадь в третий и последний раз, где эритрейские флаги очень хорошо видны в поддержку Даниэля Теклехайманота из MTN-Qhubeka, мы останавливаемся там, где мы начали, примерно через 7 минут после того, как мы начали, захватывающая поездка закончилась..
Я вырос в Лондоне, провел там больше половины своей жизни и до сих пор регулярно бываю. Если я нахожусь в Вест-Энде, я, скорее всего, буду спокойно ходить пешком или на велосипеде.
Так что увидеть это с этой захватывающей дух перспективы было откровением - и, учитывая толпы и фон, вы понимаете, почему, подобно Тур де Франс и Вуэльте, финиш кольцевой трассы в национальном чемпионате капитал, пожалуй, идеальный способ завершить национальную многодневную гонку, и, безусловно, один из способов, которым наслаждаются гонщики.
С благодарностью компании Chain Reaction, которая провела день в захватывающем дух месте на Трафальгарской площади.