Один из немногих фермеров, выращивающих трюфели в Великобритании, Майк Коллисон выращивает грибы в своем саду в Шропшире и ищет их с помощью своей собаки Оскара.
Майк и его собака Оскар в саду.
«Вы теряетесь в своем собственном мире в трюфельном саду», - говорит Майк Коллисон. «Под деревьями тихо, прохладно, волшебно - и никогда не знаешь, что найдешь».
Пробираясь вдоль аккуратных рядов дубов, орешника, сосен и буков, Майк и его специально выведенный охотник за трюфелями Оскар, итальянский лаготто-романьоло, ищут бордовые трюфели - одни из самых дорогие, самые востребованные грибы. Оскар, уткнувшись носом в землю, машет лапами, когда нюхает одного, показывая, куда Майку следует копать.
«Они выглядят узловатыми», - говорит Майк. «Они могут быть размером с горошину или апельсин, близко к поверхности или на три-четыре дюйма вниз. В это время года [июнь] мы собираем два-три килограмма за 40 минут - после этого Оскару надоело, и мне тоже». Затем трюфели моют, сортируют, удаляют все перезревшие части и отправляют поварам в графстве Шропшир.
Майк, который вместе со своей женой Мишель управляет магазином трюфелей Shropshire Truffles, впервые попробовал трюфельную охоту во французской долине Луары в 2006 году и был вдохновлен созданием собственной фермы. В 2008 году пара посадила 1500 деревьев в своем саду площадью четыре акра с видом на деревню Стэплтон. Каждый был заражен спорами трюфелей; по мере того как саженцы росли, грибы работали через корни, из которых они в конечном итоге вырастали. И хотя Майк считает, что сейчас его трюфельный сад является самым высокоурожайным в стране, пара ждала своего первого урожая целых 10 лет.
Трюфельный наггетс из утреннего корма.
«Я не был уверен, сажаю ли я что-то, что вырастет в бизнес, или просто дубовый лес», - говорит Майк. «Друг с собакой, которая охотилась на трюфели, пришел через семь лет и не нашел много. А на девятом году сюда забрался барсук и накопал кучу всего!» Спустя десятилетие Оскар был представлен и после медленного старта превратился в «машину для охоты на трюфели». «Когда он найдет хороший, он перевернется на животик», - говорит Майк.
Сбор урожая начинается в июне, когда вкус трюфеля грибовидный, а мякоть внутри еще белая. К августу они темнеют, с более интенсивным и ароматным ароматом и коричнево-белой мраморностью внутри. «Мне нравится натирать на терке стейк или яйцо-пашот, но многие повара, которых мы поставляем, используют его для пасты или ризотто», - говорит Майк.
Теперь ожидание его трюфелей закончилось, Майк может насладиться волшебством своего сада. «Мы с Оскаром иногда останавливаемся, садимся под дерево и вникаем во все это - я очень горжусь тем, что создал».
Шропширские трюфели продают трюфели, продукты из трюфелей и дни опыта онлайн, посетите сайт shopshiretruffles.co.uk.
Еще три шропширских фаворита
1. Непоседа
Этот пирог из песочного теста с сытной начинкой из местных яблок, картофеля и бекона или окорока. Считается, что этому рецепту сотни лет.
2. Шропширский красный
Производимый несколькими местными молочными заводами, шропширский красный - это твердый сыр из коровьего молока. Это что-то среднее между красным лестером и чеддером, с сильным вкусом и влажной, жевательной текстурой.
3. Шропширский мятный торт
Похож на экклс-кейк - маслянистое песочное тесто с начинкой из смородины, но с добавлением свеженарезанной мяты. Лучше всего подавать горячим из духовки.