Мы уже говорили, что 3D-печать и космос - это «брак, заключенный на небесах». 3D-печать также хорошо помогает воображению людей «идти туда, куда еще никто не ходил». Существует так много потенциальных применений 3D-печати в космосе, и мы только начинаем их открывать.
На самом деле, сами астронавты сейчас начинают их открывать, и это действительно изменит ситуацию. Возможно, вы помните, что несколько недель назад мы взяли интервью у Джейн Пойнтер, генерального директора Paragon Space Development Corporation и одного из авторов проектов Inspiration Mars, о возможностях 3D-печати в ее работе. Г-жа Пойнтер сказала, что самым непосредственным преимуществом являются запасные части: вместо сотен различных инструментов долгосрочная миссия может включать 3D-принтер, материалы для печати и цифровые модели.
Теперь Рейд Вайсман, астронавт НАСА, направляющийся в мае на МКС, где он станет первым человеком, который испытает 3D-принтер Made in Space, работающий в условиях микрогравитации, пришел к такому же выводу и очень взволнован. об этом.
«Представьте, если бы у «Аполлона-13» был 3D-принтер», - сказал Уайзман на пресс-конференции, как сообщает Space.com. «Представьте, что вы собираетесь на Марс и вместо 20 000 запасных частей берете с собой несколько килограммов чернил. Теперь вам даже не нужно знать, какая часть сломается, вы можете просто распечатать эту часть. Скажем, ваша отвертка сломалась на полпути к Марсу, и вам нужна отвертка: просто распечатайте отвертку. На будущее это весьма увлекательно. Мне очень нравится эта идея, и будет весело поиграть с ней на орбите».
3D-принтер, разработанный Made in Space, как ожидается, будет доставлен на МКС для «3D-печати в невесомости» в рамках миссии SpaceX по обновлению роботов осенью 2014 года. напечатать около 30% инструментов, необходимых на борту МКС, будет использоваться для обеспечения научных основ будущего аддитивного производства за пределами Земли и демонстрации долгосрочного воздействия микрогравитации на 3D-печать. Он также заложит основу для полноценного аддитивного производственного комплекса (AMF), который будет запущен на орбиту позже, чтобы обеспечить возможность многократной космической 3D-печати.
«Одно лишь знание того, что эта технология работает в условиях микрогравитации, изменит наши будущие полеты», - добавил Уайзман. Будет интересно узнать, что он думает о 3D-печатной пицце, финансируемой НАСА.