Марсианский посадочный модуль Beagle 2, возглавляемый Великобританией, который считался потерянным на Марсе с 2003 года, был обнаружен частично развернутым на поверхности планеты, что положило конец тайне того, что произошло с миссией более десяти лет назад. Эта находка показывает, что последовательность входа, спуска и посадки (EDL) для Beagle 2 работала, и посадочный модуль успешно приземлился на Марсе в Рождество 2003 года. академия. Он доставил бы науку мирового уровня с поверхности Красной планеты. Многие британские академические группы и промышленные компании внесли свой вклад в Beagle 2.
Изображения, сделанные камерой HiRISE на Марсианском разведывательном орбитальном аппарате НАСА (MRO) и первоначально найденные Майклом Кроном из Трира, Германия, бывшим членом операционной группы ESA Mars Express в ESOC, выявили явные доказательства существования посадочного модуля и убедительные доказательства того, что ключевые компоненты входа и спуска на поверхность Марса находятся в пределах ожидаемой зоны посадки Isidis Planitia (ударный бассейн недалеко от экватора).
После потери «Бигля-2» после его приземления на Рождество 2003 года Майкл, параллельно с членами промышленной и научной групп «Бигль-2», терпеливо просматривал изображения с HiRISE в поисках признаков «Бигля-2». - изображения и анализ, выполненные командой Beagle 2, командой HiRISE и Лабораторией реактивного движения НАСА (JPL), подтвердили, что обнаруженные цели имеют правильный размер, форму, цвет и дисперсию (т.е. разделение), чтобы быть Beagle 2.
Изображения, полученные после анализа, проведенного членами команды Beagle 2 и НАСА, показывают посадочный модуль Beagle 2 в частично развернутой конфигурации с тем, что считается задней крышкой с его пилотным/тормозным парашютом. (все еще прикреплен) и основной парашют рядом. Из-за небольшого размера Beagle 2 (менее 2 м в диаметре для развернутого посадочного модуля) он находится на пределе обнаружения систем обработки изображений (камер), вращающихся вокруг Марса. Цели находятся в пределах ожидаемой зоны приземления на расстоянии ~ 5 км от ее центра.
Идентифицировано несколько интерпретаций изображения посадочного модуля, соответствующих размеру и форме посадочного модуля. Однако данные визуализации согласуются только с частичным развертыванием после приземления. Это могло бы объяснить, почему от посадочного модуля не было получено ни сигнала, ни данных, поскольку требовалось полное развертывание всех солнечных панелей, чтобы обнажить радиочастотную антенну, которая будет передавать данные и получать команды с Земли.
К сожалению, учитывая частичное развертывание (и прикрытие РЧ-антенны), оживить Beagle 2 и восстановить данные с него не удастся.
Доктор. Джон Бриджес из Университета Лестера, руководивший выбором места посадки Beagle 2 и поручивший в качестве соисследователя HiRISE недавние последующие снимки, сказал: «Здорово видеть Beagle 2 на Марсе. Это было бы невозможно без высокой разрешение и цветовые возможности камеры HiRISE на MRO НАСА, где каждый пиксель имеет диаметр 25 см. Раннее изображение этой области на Исидис было скрыто пылью в атмосфере, но более поздние изображения содержат убедительные доказательства приземления. Поверхность Исиды вокруг Бигля - это то, что мы планировали, с пологой равниной и несколькими небольшими продуваемыми ветром гребнями высотой в несколько десятков сантиметров. Одним из положительных моментов, связанных с этим открытием, является то, что мы используем то, что узнали от Бигля в миссии ExoMars Rover 2018 года. Например, многие ученые и инженеры Beagle2 сейчас работают над инструментами ExoMars и выбором места посадки."