Прошло два месяца, соглашение - хорошее начало, но нужно больше
Непосредственно после международной климатической конференции в Париже в декабре прошлого года во всем мире было широко распространено празднование. Можно утверждать, что соглашение, достигнутое представителями 187 стран, сигнализировало о том, что политика, наконец, догнала науку и что теперь существует глобальный консенсус в отношении того, что изменение климата является «большой проблемой».
Но правда в том, что соглашение представляет собой не более чем джентльменское рукопожатие. Условия совершенно невыполнимы, с одной стороны. И хотя голы похвальны, в конечном итоге их слишком мало и слишком поздно.
Кроме того, нет структуры, объясняющей, как различные страны собираются достичь своих целей. (Какие технологии или сокращения они будут использовать? Пока это в основном оставлено на усмотрение воображения). медленный темп.
Чтобы достичь цели соглашения по удержанию средней глобальной температуры на 2 градуса по Цельсию выше доиндустриального уровня, мы сделали много наших ставок на недоказанные, некоммерческие или еще неизвестные технологии будущего. Это означает, что климатическое соглашение делает ставку на то, чтобы охватить Землю возобновляемыми источниками энергии и другими источниками энергии, не связанными с ископаемым топливом, при одновременном развертывании крупномасштабных технологий сокращения выбросов. И быстро. Этого не произойдет.
На самом деле Парижское соглашение дает людям большой психологический толчок. Как вид, мы склонны не относиться серьезно к решению прогнозируемых, предотвратимых проблем, пока они не столкнутся непосредственно с нами и, следовательно, больше не предотвратимы.
Что касается изменения климата, нам придется начать бороться с нашей природой, чтобы игнорировать проблемы, пока они не станут слишком большими, чтобы их можно было избежать. Возможно, соглашение послужит толчком к такому активному мышлению и приведет к более активным действиям. Адам Франк из NPR хорошо подытожил это, назвав это «первым шагом в разработке нового набора моделей поведения для человеческой цивилизации». Ничего страшного, верно?
В то же время нам потребуется больше энергии в целом, а не меньше. Эксперты предсказывают, что к середине этого века население увеличится до более чем девяти миллиардов человек, а Международное энергетическое агентство прогнозирует, что спрос на энергию вырастет на 37 процентов к 2040 году. более важный вопрос: как мы создаем портфель умных источников энергии?
Как будет выглядеть этот портфель, еще предстоит увидеть, но нам, безусловно, нужны более дешевые и эффективные возобновляемые источники энергии, такие как солнечная энергия и ветер, а также замена таких зол, как уголь, меньшим злом, таким как природный газ. Вероятно, также будут введены налоги на выбросы углерода и экономические стимулы. И нам нужны огромные инвестиции и общественная поддержка новых чистых технологий.
Город в облаках
На самом деле, США, возможно, захотят подумать о том, чтобы взять пример с Китая, страдающего от загрязнения. В 2015 году Китай инвестировал колоссальные 110,5 млрд долларов в экологически чистую энергию, тогда как США потратили примерно половину этой суммы. Китай, по крайней мере, бросает множество вариантов на стену, чтобы посмотреть, что приживется. Никто не станет спорить, что это самая эффективная стратегия, но вы должны приветствовать упорство. Это инвестиции в будущее, будущее, которое находится за пределами последнего избирательного цикла и политического тупика. В пользу чистых технологий в Китае, конечно же, не повредит тот факт, что за последние несколько лет Пекин несколько раз был окутан опасным уровнем смога.
У США нет таких же потребностей в энергии, как у Китая, и у них нет проблем с загрязнением воздуха.. Но подражать следует не китайскому подходу, а безотлагательному поведению правительства.
Это имеет значение: импорт угля в Китай в 2015 году сократился на 30 процентов по сравнению с 2014 годом, и страна планирует закрыть 1000 шахт в этом году, а также приостановить утверждение новых. Исследования в области чистого угля, лучшей солнечной и более безопасной ядерной энергии приносят большие деньги, и новаторы со всего мира жаждут сотрудничества.
Например, китайское правительство подписало соглашение с TerraPower Билла Гейтса в октябре, чтобы развивать ядерную энергетику, которая была бы более безопасной, гораздо более эффективной, более рентабельной и упрощала бы утилизацию отходов. Такого рода вещи не часто случаются в США из-за регулирования и отсутствия общественной поддержки.
«Из-за чувства отчаяния в Китае происходит великая энергетическая революция», - говорит Майкл Шелленбергер, основатель Института прорыва. «Нам всем понадобится такое революционное мышление, чтобы серьезно относиться к безуглеродному будущему».
Действительно, в недавнем отчете МЭА подчеркивается необходимость «новых, революционных» экологически чистых технологий, вплоть до того, что говорится, что это «единственный способ, которым мир может достичь своих климатических целей». Крупные инновации в настоящее время развиваются слишком медленно и недостаточно финансируются - в отчете резко содержится призыв утроить государственные расходы на исследования и разработки в области экологически чистой энергии. Смогут ли наличные заменить время - это другой вопрос.
Даже техно-оптимисты допускают, что массовые инновации, такие как армии нанороботов, поедающих углерод, и, скажем, термоядерный синтез, требуют времени. Много и много времени. «Энергетические технологии развиваются медленнее, чем любые другие технологии в нашем обществе, - говорит Шелленбергер. - Переход от дерева к углю начался в 16 веке и продолжается до сих пор».
Вот почему крупные имена в мире науки и технологий о климате (например, Джеймс Хансен из Колумбийского университета и основатель PayPal Питер Тиль) выступают за улучшение и использование уже имеющихся у нас инструментов, таких как ядерная энергетика. Идея состоит в том, что нам нужно освоить ядерную энергетику, сделать ее лучше и реализовать дешевле и безопаснее.
Возможно, поколение миллениалов, которых не было во время трагедии на Три-Майл-Айленде и в Чернобыле, будет более открыто для улучшения ядерной энергетики, а не для полного ее списания со счетов. Просто спросите Лесли Девана и Марка Мэсси из Массачусетского технологического института, которые работают над реактором на расплавленной соли, который будет сжигать в 75 раз больше электроэнергии на тонну урана и будет практически безаварийным.)
Продолжение идеологических блокад означает, что мы не делаем никакого прогресса в снижении нашей зависимости от ископаемого топлива, поскольку все больше людей нуждаются в большем количестве энергии. И промедление, пока мы не найдем идеальное решение, - тактика, на которую давно не хватает времени.