Таблицы, хранящиеся во флэш-памяти на борту марсианского разведывательного орбитального аппарата НАСА (MRO), сообщают о местонахождении Земли и Солнца за последние 10 лет, но не о местонахождении в следующем году. Это нужно изменить. Осторожно.
Долгоживущий орбитальный аппарат полагается на эти таблицы для восстановления в случае незапланированного отключения компьютера. Когда компьютер космического корабля перезагружается, он проверяет, где ему следует разместить антенну для связи и, что еще более важно, где он должен разместить солнечные батареи для питания. Флэш-память является «энергонезависимой» - это означает, что она сохраняет информацию даже при отключенном питании - поэтому она хорошо подходит для этой роли резервного копирования.
Таблицы были загружены до запуска космического корабля 12 августа 2005 г., и они охватывают информацию о местоположении до 12 июля 2016 г. На всякий случай команда миссии планирует начать их обновление на следующей неделе. Для этого потребуется преднамеренная перезагрузка бортового компьютера во время недельной приостановки научных наблюдений MRO и работы ретранслятора связи. Оба активных марсохода НАСА будут использовать другой марсианский орбитальный аппарат НАСА, Odyssey, для передачи своих данных на Землю, пока MRO не будет работать.
Шестнадцать раз с момента запуска MRO сталкивалась с незапланированными перезагрузками, которые полагались на сохраненные таблицы для восстановления космического корабля. Менеджеры ожидают, что такие события будут происходить и в ближайшие годы.
«Обновление того, что находится в памяти, необходимо для безопасности космического корабля и для продления миссии», - сказал Дэн Джонстон, руководитель проекта MRO из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния.
Для обновления таблиц местоположения инженеры перепишут все содержимое энергонезависимой памяти на космическом корабле. Орбитальный аппарат имеет два идентичных компьютера для резервирования, причем только один из них активен одновременно. У каждого компьютера есть своя энергонезависимая память, недоступная другому, поэтому перезапись нужно делать дважды. Компьютер «Сторона B» был активен после незапланированной замены сторон в апреле 2015 года. План состоит в том, чтобы перезаписать энергонезависимую память этого компьютера, начиная со 2 ноября. Процедура для «Стороны A» будет выполнена в начале 2016 года.
Содержимое 256 мегабайт энергонезависимой памяти каждого компьютера включает резервные копии жизненно важных файлов, необходимых для работы компьютера. «Это основная операционная система космического корабля. Именно это увеличивает риск», - сказал Джонстон. «Точно так же, как с вашим домашним компьютером: если вы испортите операционную систему, компьютер не будет работать».
С момента запуска MRO группа миссии перезаписала энергонезависимую память всего один раз, в 2009 году. Перезапись стороны B на следующей неделе будет следовать процедурам, аналогичным тем, которые успешно использовались в 2009 году, но с дополнительной защитой. После частичной перезаписи будет выдана команда на преднамеренную перезагрузку, чтобы подтвердить, что вновь записанную информацию можно использовать. Если это не так, достаточная информация из перезаписи 2009 года все еще будет доступна в качестве резервной копии для успешной перезагрузки. После подтверждения того, что частичная перезапись прошла успешно, остальная часть содержимого памяти будет заменена.
Хотя это уже четвертое расширение миссии, MRO может оставаться краеугольным камнем флота программы НАСА по исследованию Марса на долгие годы. Продолжительность миссии предоставила исследователям инструменты для изучения сезонных и долгосрочных изменений на Марсе, включая недавно обнаруженную сезонную активность соленой жидкой воды. Среди других текущих задач орбитальный аппарат изучает возможные места посадки для будущих миссий на Марс и ретранслирует сообщения на Землю от марсоходов.
www.nasa.gov/mro
mars.nasa.gov/mro