Oxford Performance Materials (OPM) запустила в коммерческую эксплуатацию свой новый материал для 3D-печати, сочетающий PEKK (полиэфиркетонкетон) с никелем, под названием OXFAB®-Ni. С помощью этого материала компания из Коннектикута рассчитывает производить «детали на основе PEKK, напечатанные на 3D-принтере, которые заменят высокоэффективные алюминиевые сплавы для аэрокосмических и промышленных применений».”
Основанная в 2000 году компания Oxford Performance Materials специализируется на термопластах и, в частности, на материалах на основе PEKK. Кроме того, этот термопластический материал с гальваническим покрытием определяется определенным набором атрибутов в базе данных OPM B-Basis, которая разработана совместно с НАСА и Northrop Grumman..
Замена алюминия
Согласно данным компании Oxford Performance Materials (OPM), материал OXFAB®-Ni имеет такой же вес и прочностные характеристики, как и высокоэффективные алюминиевые сплавы, но при этом имеет почти безграничную форму.
Президент OPM Aerospace & Industrial Лоуренс Вархолак объясняет, что благодаря OXFAB®-Ni компания теперь может предложить своим «аэрокосмическим и промышленным клиентам никелированные, полностью конструкционные детали с удельной прочностью на изгиб, эквивалентной высокоэффективным титановым сплавам типа 6АЛ-4В.”
OPM разработала никелированный материал, используя собственный материал PEKK, OXPEKK®. Этот материал уже зарекомендовал себя в аэрокосмической отрасли, поскольку компания Boeing привлекла OPM для производства 3D-печатных деталей PEKK для своего космического корабля CST-100 Starliner. Расширение ассортимента никелирования расширит возможности OPM и предоставит материал, способный конкурировать с металлом.
3D-печать в космосе
Аддитивное производство постоянно доказывает свое космическое применение, и 3D-печать металла, по-видимому, является ключевым фактором. Европейская компания Thales Alenia Space объявила, что увеличит размер металлических 3D-печатных деталей, которые она запускает в космос в этом году. Металлические 3D-печатные детали позволяют создавать легкие, но прочные опорные конструкции и часто используются для запуска спутников.
Однако, хотя металл имеет широкое применение, 3D-печать PEKK может быть более доступным вариантом из-за простоты печати и затрат. 3D-печать больших деталей из OXFAB-Ni может быть проще, чем их металлических эквивалентов, из-за необходимых условий печати.
Особенно с последними инновациями в термопластичной печати. Несколько производителей 3D-принтеров пытаются создать промышленные машины, способные печатать из термопластов, таких как PEKK/PEEK. Одним из примеров является канадская компания AON3D, которая выпустила 3D-принтер AON-M как доступный вариант для 3D-печати термопластами.