Для потребителей, которые, увидев MakerBots по телевизору или на каком-либо мероприятии, сомневаются в возможности настольной 3D-печати, обычно на пути к этой захватывающей технологии стоят несколько препятствий. 3D-принтеры FDM, разновидность MakerBot, слишком медленны, чтобы соответствовать стандартам общества, привыкшего к мгновенному вознаграждению (спасибо, Интернет!). И, даже когда такой принтер способен выдавливать два-три цвета, доступные 3D-принтеры не могут удовлетворить нашу жажду полного спектра цветов. В 3DPI мы получаем электронные письма от ряда компаний, которые заявляют о совершенно новых технологиях 3D-печати, которые изменят все. Хотя они не всегда оправдываются, мы всегда скрещиваем пальцы и надеемся, что одна из этих компаний действительно оправдает свои требования. Итак, с осторожным оптимизмом мы знакомим вас с OVE.
OVE - польская компания, которая подала патентные заявки на два новых метода полноцветной 3D-печати. Из-за патента и общих вопросов бизнеса и развития OVE не совсем готова вдаваться во все подробности технологии, но они объясняют, что это сводится к объединению 2D, струйной печати CMYK, которую мы все знаем и любим, с 3D. печать. Первый - это процесс 3D-печати FDM/FFF (упомянутый выше), при котором цветопоглощающая нить окрашивается специальными красками. Мы рассмотрели похожее устройство на 3DPI, в котором нить окрашивается по мере поступления в принтер, но в результате окрашивается в виде постепенного градиента цветов, а не точечного окрашивания. Будем надеяться, что метод струйной печати OVE может окрашивать отдельные точки на слое, а не целые слои за раз. Если это так, то я представляю себе уложенный слой цветопоглощающей нити и струйную печатающую головку, проходящую над ней и печатающую так, как это мог бы сделать 2D-принтер.
Другая технология описана SL DLP 3D-печать, при которой свет проецируется на УФ-отверждаемую смолу. Преимущество стереолитографических или цифровых светопроекционных принтеров заключается в том, что они могут печатать быстрее и с гораздо большим разрешением, чем принтеры FDM. В этом случае генеральный директор OVE Томек Плуценник сказал мне, что принтер будет использовать «отверждаемые УФ-излучением чернила CMYK и химию смолы/чернил». Мне трудно представить, как это будет работать, но я могу представить себе процесс, аналогичный приведенному выше, когда струйная печатающая головка проходит над соответствующими точками до или после того, как свет затвердевает смолой.
Самым популярным методом цветной печати на рынке является процесс ZCorp, который в настоящее время принадлежит 3D Systems и переименован в серию ProJet x60. Самые доступные по цене, начиная с 30 тысяч долларов, полноцветные принтеры ProJet используют цветные и прозрачные связующие для сплавления частиц гипсового порошка. Плуценник из OVE говорит о технологии OVE: «Есть сходство с процессом ZCorp, но разница в том, что наши чернила не являются «связующим веществом». Если печать не в цвете, это будет обычный принтер FFF или SL DLP». Он также говорит: «3D-печать - это наша страсть, и мы хотим передать эту эмоцию другим, а не только профессионалам. Для этого ценник должен быть приемлемым для потребительского рынка. Мы считаем, что нашли самое доступное решение для полноцветной 3D-печати». Если их принтеры будут иметь более низкую цену, чем 3D Systems, которые скоро выпустят машину серии x60 за 5 тысяч долларов, CubeJet, то OVE может произвести большой фурор.
Сочетая прочность деталей FDM, скорость и разрешение DLP-принтеров с возможностью полноцветной печати, OVE может преодолеть препятствия, с которыми сталкивается 3D-печать по мере того, как она становится основной. Я не хочу питать надежды, поэтому постараюсь сохранять осторожность. Плуценник говорит мне, что примерно через полтора месяца у них будет еще несколько объявлений. Скоро, возможно, нам представится возможность полюбоваться полноцветными отпечатками и, если повезет, самим процессом печати.