The Nature Conservancy, 65 лет проводившая серьезную работу по защите окружающей среды посредством сохранения, продвигается все глубже в угольную страну - с планом. Организация хочет помочь в развитии солнечной энергетики на расчищенных землях угольных шахт площадью до 13 000 акров.
Как хранители земли, группа осознала необходимость не только защищать, но также омолаживать и превращать некоторые места в более яркую вторую жизнь. Они также знают, что для воплощения своего видения им нужны разработчики солнечных батарей. По оценкам, это 13 000 акров очищенных от шахт земель, разнообразная собственность Камберлендского леса площадью 253 000 акров в Вирджинии, Кентукки и Теннесси, которую приобрела Conservancy.
Элизабет Макгоуэн из Energy News Network отмечает, что 153 000 акров земли находятся в традиционных угольных округах Уайз, Дикенсон, Рассел и Бьюкенен в Вирджинии. Макгоуэн поговорил с инициатором нового начала для старых угольных земель, Брэдом Крепсом, сотрудником Conservancy, который понимает сердце страны, реки региона, деревья и прекрасную дикую природу, которая знает их как свой дом.
Суть цели - также сохранить Аппалачские леса от Алабамы до Канады. Возобновляемая энергия может помочь сделать это возможным.
Река Аппалачи, Синтия Шахан
«Наша сила - защита и управление с упором на леса и дикую природу», - сказал Крепс, директор некоммерческой программы Clinch Valley Program в Абингдоне, штат Вирджиния. «Мы достаточно знаем о солнечной энергии, чтобы понимать, что для достижения успеха нам нужны разработчики, которые помогут нам раскрыть потенциал».
«Мы находимся на первом этапе поиска партнера по развитию, который нам подходит», - сказал Крепс о недавно опубликованном запросе квалификации от частных солнечных компаний. «Когда мы в конечном итоге находим партнера или партнеров, мы можем просмотреть эти сайты и перейти к необходимому уровню детализации».
Они рассчитывают использовать участки земли размером от 100 до 300 акров каждый из-за своего опыта добычи полезных ископаемых. «Предварительный расчет показывает, что каждый из них может производить от 10 до 30 мегаватт».
«Идея солнечных ферм как части плана рекультивации обсуждалась годами», - сказал Адам Уэллс, региональный директор по общественному и экономическому развитию компании Appalachian Voices Wells и основатель Solar Workgroup of Southwest Virginia (2016). «Я не уверен, что он когда-либо выходил из фазы« это хорошая идея »».
Уэллс считает, что заповедник сможет воплотить в жизнь свою идею. The Nature Conservancy имеет долгую историю практических и эффективных действий по покупке, защите и восстановлению земель. «Наличие мотивированного землевладельца, такого как охрана природы, меняет правила игры», - сказал Уэллс. Макгоуэн отмечает: «Охрана природы - это колоссальная сила всемирной организации, которая знает, что делает».
Кроме того, губернатор-демократ Ральф Нортам недавно подписал закон, способствующий развитию солнечной энергетики в штате.
Однако для организации это немалый проект. «Инвестиции в четверть миллиона акров Камберлендского леса - один из крупнейших проектов, реализуемых некоммерческой организацией на востоке США за семь десятилетий ее существования.
«Характерное биологическое богатство региона побудило заповедники действовать столь смело. Это не только главный миграционный коридор, но и его леса и ручьи, в которых сосредоточена одна из самых высоких концентраций редких и находящихся под угрозой исчезновения видов на континенте ».
«Возобновляемая энергия - это один из компонентов», - сказал Крепс. «Наша большая цель - сохранить леса Аппалачей от Алабамы до Канады, что невозможно, если мы не протестируем эти новые модели. Мы должны улучшить нашу игру ». На самом деле размещение солнечных батарей на обезлесенных территориях добычи полезных ископаемых кажется одним из хороших способов сделать это.
Прочтите полную историю здесь.