Дым в воздухе и другие виды загрязнения могут затруднить работу на открытом воздухе. Прочитайте это руководство о том, как плохое качество воздуха влияет на работников и как оставаться в безопасности.
В связи с тем, что дым от лесных пожаров в Канаде затронул восточные и средние западные районы США, качество воздуха стало горячей темой. Многие люди беспокоятся о работе на улице в периоды плохого качества воздуха.
Важно помнить, что дым - не единственное, что влияет на качество воздуха. Другие факторы могут сделать работу на улице опасной. Продолжайте читать, чтобы узнать больше о работе в таких условиях.
Примечание. Следующее руководство носит информационный характер. Проконсультируйтесь с врачом по поводу конкретных проблем с качеством воздуха.
Что такое индекс качества воздуха?
Согласно AirNow.gov, Индекс качества воздуха (AQI) - это измерение, которое Агентство по охране окружающей среды (EPA) и государственные природоохранные агентства используют для определения количества загрязняющих веществ в воздухе.
Пробы воздуха берутся и анализируются, чтобы определить, сколько загрязняющих частиц присутствует в частях на миллион или PPM. AQI отражает результаты в шести категориях с цветовой кодировкой:
- Зеленый (хорошо): От нуля до 50 частиц загрязняющих веществ на миллион;
- Желтый (умеренный): от 50 до 100 загрязняющих частиц на миллион;
- Оранжевый (вреден для чувствительных групп): от 101 до 150 загрязняющих частиц на миллион;
- Красный (вреден для всех): от 151 до 200 загрязняющих частиц на миллион;
- Фиолетовый (очень вреден для здоровья): от 201 до 300 загрязняющих частиц на миллион;
- Темно-бордовый (опасный для всех): от 301 до 500 загрязняющих частиц на миллион.
Для людей, проводящих время на улице вдали от систем фильтрации воздуха, эта простая разбивка особенно полезна.
Причины плохого качества воздуха
Хотя дым является очевидным вредным фактором для качества воздуха, существуют и другие причины высокого показателя качества воздуха. Некоторые могут удивить работодателей и работников.
Основными причинами являются твердые частицы и приземный озон. К твердым частицам относятся дым, пыль, грязь, сажа и соль в воздухе. Некоторые твердые частицы могут быть естественными, например, соленый океанский воздух или лесные пожары, но другие могут быть выбросами автомобилей и заводов.
Приземный озон образуется в результате реакции между оксидами азота и летучими органическими соединениями в присутствии тепла и солнечного света. Это основной компонент смога, влияющий на дыхание людей, животных и растений.
Выбросы от заводов, электросетей, транспортных средств и химических растворителей способствуют возникновению этих проблем. Определенные природные условия ухудшают или улучшают ситуацию.
Солнечный свет и высокие температуры могут вызывать химические реакции загрязняющих веществ. Скорость ветра и турбулентность воздуха могут определенным образом рассеивать или концентрировать загрязняющие вещества. Несмотря на отсутствие солнечного света и более низкие температуры, качество воздуха ночью часто ухудшается из-за более низкой скорости ветра. И наоборот, дождь может нейтрализовать загрязняющие вещества и на некоторое время восстановить здоровое качество воздуха.
Влияние качества воздуха на здоровье работников
Большинство опасностей на рабочем месте очевидны и осязаемы, например падение с лестницы или попадание под падающие обломки. Но плохое качество воздуха также может быть чрезвычайно опасным для некоторых работников.
Люди, подвергающиеся воздействию плохого или нездорового воздуха, могут страдать от головных болей, усталости и проблем с концентрацией внимания. Рабочие в строительстве, аварийно-спасательных службах и других сферах деятельности на открытом воздухе могут испытывать эти симптомы и оказаться в чрезвычайно опасных ситуациях.
Другие проблемы включают раздражение глаз, носа, горла и легких. Это может привести к проблемам с дыханием, достигающим высшей точки в сердечно-легочной недостаточности, особенно среди чувствительных групп. К ним относятся люди с заболеваниями сердца или легких, пожилые люди, дети и даже подростки. У людей, страдающих астмой, плохое качество воздуха может быстро спровоцировать приступы.
Когда качество воздуха становится опасным?
Диаграмма AQI описывает, когда качество воздуха становится опасным. Тем не менее, есть некоторая серая область - не каламбур.
Для большинства здоровых взрослых качество воздуха не становится опасным, пока не достигнет красного уровня AQI. Однако это не означает, что качество воздуха в оранжевом диапазоне обязательно безопасно. Длительное воздействие оранжевого уровня AQI может по-разному влиять на людей: некоторые более здоровые взрослые испытывают затруднения при дыхании.
Большинству людей следует проявлять осторожность, когда AQI достигает оранжевого уровня, и считать красный уровень опасным.
Основные советы по безопасности при работе в условиях плохого качества воздуха
Плохого качества воздуха трудно избежать полностью, но есть несколько вещей, которые работодатели и их работники могут сделать, чтобы ограничить воздействие.
Вот несколько полезных советов по безопасности при работе в условиях плохого качества воздуха:
- Избегайте физических нагрузок на свежем воздухе. Напряжение увеличивает частоту сердечных сокращений, что увеличивает потребность в кислороде, что приводит к более тяжелому и быстрому дыханию.
- Ограничьте время пребывания на улице, чтобы уменьшить воздействие вредного воздуха. Поощряйте короткие прогулки на свежем воздухе и ограничьте ненужные мероприятия на свежем воздухе.
- Сосредоточьтесь на внутренних проектах, если вас беспокоит качество воздуха.
- Наденьте респиратор. Во многих случаях респиратор N-95 может защитить сотрудников от вредных частиц в воздухе. Полнолицевые маски со сменными канистровыми фильтрами еще лучше, потому что они также защищают глаза.
- Используйте очиститель воздуха в помещении и часто меняйте фильтр.
- Переодеваться в конце дня. Переносимые по воздуху загрязняющие вещества могут легко прилипать к одежде, а затем снова попадать в воздух дома или в офисе.
- Принимайте душ как можно скорее в конце дня. Загрязнители воздуха могут прилипать к волосам и даже к коже.
- Рециркуляция воздуха в салоне. Для людей, работающих с места водителя, переключите систему вентиляции и кондиционирования автомобиля на рециркуляцию воздуха в салоне; обычно это кнопка на приборной панели со стрелкой, указывающей по кругу. Это ограничит поступление наружного воздуха в автомобиль. Только не забывайте держать окна и люк закрытыми.
- Возьмите выходной, если можете. Когда AQI опасен, обычно нет безопасного дня для работы. AQI обычно ухудшается ночью, а дневная жара может сделать приземный озон невыносимым.
Лучшее средство защиты от плохого качества воздуха
Некоторые сотрудники не могут позволить себе роскошь взять выходной или остаться дома. Для тех, кто должен работать в плохих условиях AQI, может помочь следующее защитное снаряжение:
- Для защиты в течение всего дня: полнолицевой респиратор от 3M
- Для кратковременного воздействия: респиратор 3M Aura N-95
Помимо масок, упаковка детских салфеток может удалить частицы с открытых участков кожи.
Плохое качество воздуха - это серьезно
Хотя провести собственное исследование - это здорово, обратитесь к своему врачу, чтобы получить окончательное решение по поводу всего, что связано с плохим качеством воздуха. Все по-разному реагируют на качество воздуха, и ваш врач знает вас лучше всех.