Вут ван Аэрт - лучший и самый захватывающий профессиональный велосипедист в мире. Ладно, Аннемик ван Флейтен и некий Тадей Погачар могут возразить против этого утверждения, но ясно одно: Ван Аэрт находится в авангарде поколения, переосмысливающего велогонки
Результаты бельгийца на Тур де Франс этого года говорят сами за себя: второй, второй, второй, первый, относительно скромное 16-е место на брусчатке до Аренберга и сегодняшнее 103-е место в Лонгви, где он также потерял свой до сих пор мощная хватка желтой майки.
Но результаты, какими бы впечатляющими и последовательными они ни были, говорят только об одной стороне истории. По иронии судьбы, вчерашний и сегодняшний этапы - статистический минимум тура Ван Аэрта на данный момент - возможно, говорят больше о том, что делает гонщика Jumbo-Visma одним из определяющих гонщиков своего поколения, чем о двух лучших гонках, которые положили начало его гонке.
Конечно, победа Ван Аэрта на этапе в Кале во вторник была знаменательной на века, редким проявлением силы и щегольства, благодаря которому остальная часть пелотона выглядела как пораженные юниорами (и увидели 27-летнего стал первым гонщиком, выигравшим гонку без времени или негорный этап Тура в желтой майке после Фабиана Канчеллары в 2007 году).
Вчера он еще раз подчеркнул свою ценность для своих товарищей по команде, оправившись от раннего крушения, чтобы спокойно направить запаниковавший и, казалось бы, тонущий корабль Jumbo-Visma в безопасное место среди обломков булыжников, удерживая Джонаса Вингегора - если не совсем Примож Роглич - в гонке общего зачета.
Сегодняшний шестой этап до Лонгви можно назвать одним из лучших моментов Ван Аэрта, который олицетворяет его уникальные способности велогонщика. Казалось бы, ни по какой другой причине, кроме чистой готовности к гонке (и, возможно, для того, чтобы облегчить своим раненым товарищам по команде день, сидя за рулем), бывший чемпион Бельгии неуклонно ехал шаг за шагом, прямо со старта 220-километрового этапа. самый длинный из тура 2022 года.
В течение примерно 80 километров невероятно быстрого дня, который закончился ошеломляющими 49,4 км/ч, Ван Аэрт постоянно был впереди или рядом с ним, увеличивая темп, проникая в движение.
А потом он ушел; вверх по дороге с Джейкобом Фульсангом и Куинном Симмонсом в отрыве из трех человек.
Ван Аэрт был один, когда оставалось 30 километров. Желтая майка, соло, сдерживающая быстро набирающий обороты пелотон: сценарий, который всего несколько лет назад казался ограниченным гиперболическими каракулями велосипедного журналиста 1950-х годов.
То, что он в конце концов был пойман в 11 километрах от линии и в итоге потерял лидерство, не имело значения. Ван Аэрт разорвал свод правил, по-новому определив, что значит лидировать в Тур де Франс.
Британский гонщик Том Пидкок, занявший четвертое место на подъеме в Лонгви, был одним из многих зрителей, которые чесали затылки, наблюдая за выходками бельгийца.
Отвечая на вопрос Берни Айзеля из GCN о его реакции на поездку своего товарища по велокроссу, Пидкок рассмеялся: «Он играет с нашими мячами, не так ли? Я не знаю, что сказать, если честно. Он облажался, да?»
В более позднем интервью с Даниэлем Фрибе из ITV 22-летний дебютант Тура подробно рассказал о своих смешанных и довольно запутанных чувствах к тактике Ван Аэрта.
«Я не понимаю - он идет по дороге с [двумя] парнями», - сказал Пидкок. «Он мог бы подождать вместо этого. Как только они ушли, у них было две минуты. Но он мог оспорить финал и сохранить желтую. Я не понимаю, это странно», - сказал ошеломленный Пидкок.
Всадник Ineos Grenadiers прав. Ван Аэрт мог подождать. Его результат на сцене почти наверняка был бы лучше, если бы он это сделал.
Но с Ван Аэртом дело не в этом. Так же, как и его старый соперник Матье ван дер Пул (в настоящее время переживает первый неутешительный период своей дорожной карьеры на Туре), важно то, как Ван Аэрт едет, а затем побеждает.
Ван Аэрт и Ван дер Поэль были ведущими гонщиками-классиками этой эры спорта, но их рекорды в крупнейших однодневных гонках, монументах, в значительной степени определяются промахами. В то время как Ван дер Пул лидирует в подсчете побед над бельгийцем два-один, с 2018 года оба гонщика финишировали в первой десятке из пяти основных классиков в сумме 20 раз (кстати, по десять раз каждый). Но они очень редко не участвуют в драке - самый низкий монументальный результат пары - 22-е место Ван Аэрта на гонке Париж-Рубе 2019 года. Ужасно, я знаю.
С тех пор как в конце прошлого десятилетия Ван Аэрт и Ван дер Поэль обратили свое внимание на шоссейные дороги, они были вездесущими в авангарде показательных событий велоспорта и тем самым изменили то, как самые большие имена в этом виде спорта участвовать в гонках на своих велосипедах.
Этот способ гонок, безусловно, перешел и, возможно, сыграл на руку великому универсалу этого поколения Тадею Погачару, одаренному альпинисту и отличному гонщику на время, который после вчерашнего скольжения по булыжникам северной Франции, сегодня поставил несколько длин велосипеда на Майкла Мэтьюза (специализированного спринтера в гору) в спринте в гору. Он может быть доминирующим, но вы не можете сказать, что он не интересен.
Справедливо также отметить, что в велоспорте, особенно в гонках Гранд Тур, в середине 2010-х годов наступил период скуки. Небесный поезд был в бою, и Туры были решены в кратчайших стычках.
В то время как Примож Роглич казался вероятным наследником этого эффективного, хотя и утомительного, тактического стиля, появление Погачара - со звездами велокросса, Джулианом Алафилиппом и даже самим Рогличем в эти дни на буксире - открыло новый, свободный ход. эпоха велосипедных гонок. Эпоха, воплощенная сегодня в колоссальной, непостижимой поездке Ван Аэрта.
Забудьте о традициях, осторожности и специализации, просто гонитесь изо всех сил. Или, как красочно выразился Пидкок, играть с их мячиками. Даже если вы в желтой майке на Тур де Франс.