В Германии снова стало больше диких кошек
В течение многих лет ученые и волонтеры собирали доказательства ДНК диких кошек. Результаты доказывают: маленькие разбойники возвращаются.
Едва ли их можно увидеть в дикой природе, но они все еще существуют - почти повсюду в Германии: «Наши анализы показывают, что почти нет больших лесных массивов, которые не заселены этим видом», - говорит Катарина Штайер. Докторант Научно-исследовательского института Зенкенберга исследовал ареал распространения дикой кошки в рамках масштабного исследования. Ученые смогли идентифицировать в общей сложности 2220 особей Felis silvestris, используя образцы генетического материала.
Высокое число удивляет ученых. Почти половина образцов поступила из регионов, где ранее не находили диких кошек, поясняется в заявлении Франкфуртского института Зенкенберга. Вид, кажется, распространился в последние годы. По их оценкам, в лесах Германии должно быть от 5 000 до 10 000 особей. По словам Стейера, исследователи обнаружили признаки скрещивания с домашними кошками только чуть менее чем в четырех процентах образцов - гораздо меньше, чем опасались.
Согласно исследованию, дикие кошки живут в этой стране от северной Баварии до юга Нижней Саксонии и от Эйфеля, Хунсрюка и Пфальцского леса на западе до Тюрингенского леса на востоке. Также дальше на север, в Вестервальде, Келлервальде и Рене, исследователи обнаружили явные признаки того, что кошки обосновались на постоянной основе. Кроме того, были совершенно новые районы распространения, такие как Коттенфорст близ Бонна или Арнсбергский лес, в которых многочисленные образцы доказывали присутствие Felis silvestris.
В поисках с 2007 по 2013 год приняли участие тысячи волонтеров и сотни партнеров проекта. Команды в основном использовали так называемые приманки, покрытые валерианой и привлекающие животных. Дикие кошки трутся об него и оставляют на шероховатой поверхности волоски, которые затем можно использовать для генетического анализа.
«Хорошие новости на самом деле редки в сфере охраны природы, поэтому мы должны быть особенно рады удивительному повторному распространению этого очаровательного вида», - говорит Стейер. В целом вид остается редким. Причину их возвращения исследователи видят, с одной стороны, в строгой общегосударственной охране, а с другой стороны, и в улучшении условий жизни в лесу: переосмысление лесоводства и сильные штормовые явления последних лет создали территории в в остальном довольно однообразные немецкие коммерческие леса, где кошка чувствует себя комфортно. Она находит благоприятные условия на открытых участках земли, где много укрытия и еды.