НАСА завершило последние из серии испытаний парашюта для своего космического корабля «Орион» в четверг на испытательном полигоне армии США в Юме на юго-западе Аризоны, что стало еще одним шагом к первому летному испытанию в 2014 году. Испытания подтвердили, что «Орион» может безопасно приземлиться даже если один из двух тормозных парашютов не раскроется во время снижения.
Орион доставит людей в космос дальше, чем когда-либо прежде, но одна из самых сложных задач, которую предстоит выполнить многоцелевому транспортному средству, - безопасно доставить экипаж домой. Поскольку он вернется с больших расстояний, Орион снова войдет в атмосферу Земли со скоростью более 20 000 миль в час. После входа в атмосферу только парашюты опустят капсулу с астронавтами обратно на Землю.
«Макет корабля благополучно приземлился в пустыне, и все прошло по плану», - сказал Крис Джонсон, руководитель проекта НАСА по системе сборки парашюта «Орион». «Мы разработали парашютную систему так, чтобы ничего не случилось, но планируйте и тестируйте так, как будто что-то случится, чтобы мы могли убедиться, что Orion - самый безопасный корабль, когда-либо доставлявший людей в космос».
Орион использует пять парашютов. Три основных парашюта шириной 116 футов и два тормозных парашюта шириной 23 фута. Капсуле весом 21 000 фунтов нужны только два основных парашюта и один тормозной. Два дополнительных обеспечивают запасной вариант на случай отказа одного из основных парашютов.
Чтобы убедиться, что Orion может безопасно приземлиться только с одним тормозным парашютом, инженеры сбросили макет космического корабля с самолета на высоте 25 000 футов над пустыней Аризоны и смоделировали отказ одного из тормозных парашютов. Примерно через 30 секунд после падения макета второй тормозной парашют раскрылся и замедлил макет настолько, чтобы три основных парашюта взяли на себя спуск.
Следующее испытание парашюта Orion запланировано на февраль и будет имитировать отказ одного из трех основных парашютов.
В 2014 году беспилотный космический корабль «Орион» запустится со станции ВВС на мысе Канаверал во Флориде в рамках исследовательского полета-испытания-1. Космический корабль пролетит 3600 миль над поверхностью Земли. Это в 15 раз дальше, чем орбита Международной космической станции, и дальше, чем любой космический корабль, предназначенный для перевозки людей, пролетел за более чем 40 лет. Основная цель полета - проверить работоспособность теплозащитного экрана «Ориона» на скоростях, возникающих при возвращении из дальнего космоса.
Для получения информации об Орионе посетите: