Есть ли у британского звездного гонщика новые титулы?
Льюис Хэмилтон вчера завоевал свой третий титул чемпиона мира Формулы-1, выиграв захватывающую гонку на трассе Америк в Техасе. 30-летний гонщик пересек финишную черту на 2,8 секунды раньше другого пилота Mercedes Нико Росберга после того, как выдержал натиск нескольких гонщиков, в том числе своего товарища по команде Себастьяна Феттеля из Ferrari и двух «Ред Булл» Даниэля Риккардо и Даниила Кивата..
За этим последовало несколько инцидентов в гонках, и, благодаря решению своего товарища по команде поддержать Red Bulls во время виртуальной машины безопасности, Росберг смог извлечь выгоду и в конечном итоге снова оказался вторым. Он даже пробился мимо Хэмилтона и, казалось, был на пути к своей двенадцатой победе в карьере, но за семь кругов до конца допустил невынужденную ошибку, соскользнув с трассы на выходе из 15-го поворота. Инцидент принес Хэмилтону победу и, по сути, титул.
Позади главных героев гонки было много действий на трассе; два Toro Rossos Макса Ферстаппена и Карлоса Сайнса предоставили зрителям значительную часть этого развлечения. Сайнс изо всех сил старался финишировать на седьмом месте, а 18-летний Ферстаппен проскользнул через поле и обогнал оба Red Bulls (родительская команда его команды) на пути к четвертому месту - доказательство того, что его молодость не создает особых проблем на трассе. Даже McLaren-Honda показали проблески некоторого естественного темпа. Фернандо Алонсо в конце концов потерял очки из-за проблем с механикой, но его товарищ по команде McLaren Дженсон Баттон удержался на шестом месте - его лучший результат в сезоне.
После гонки чемпион мира Хэмилтон был вне себя от радости, но горе Росберга было ясно видно – он выразил разочарование перед церемонией подиума, а затем отказался праздновать во время брызг шампанского. По крайней мере, Феттель, занявший третье место, был счастлив стать лучшим финишером, не принадлежащим Mercedes.
Победа Гамильтона в чемпионате 2015 года не только делает его первым британским гонщиком, выигравшим титулы подряд (свой второй титул он выиграл в 2014 году, а первый - в 2008 году), но и приводит его общий счет в соответствие с его герой, Айртон Сенна и сэр Джеки Стюарт - единственный другой британец, трехкратный чемпион мира. Из нынешних гонщиков Формулы-1 только четырехкратный чемпион Феттель имеет больше титулов на своем счету.
Хотя в сезоне 2015 года осталось еще три Гран-при, мысли уже обратились к 2016 году и к тому, кто станет сильнейшим в борьбе за титул. Учитывая их доминирование в этом году и отсутствие изменений в правилах на 2016 год, мало оснований полагать, что Хэмилтон и Мерседес не станут фаворитами на короны пилотов и конструкторов. И возвращение Ferrari в форму предполагает, что Феттель останется сильным соперником. Неопределенность в отношении того, кто будет поставлять Red Bull ее двигатели - нынешний партнер Renault остается наиболее вероятным кандидатом - пока затрудняет оценку потенциала команды, но даже с учетом этих опасений было бы неразумно списывать со счетов команду, которая выиграла. четыре титула подряд в период с 2010 по 2013 год. И кто знает, свобода Honda в дальнейшем развитии своего двигателя может вернуть McLaren в картину - хотя вам придется подумать, что, учитывая текущую ситуацию в команде, чемпионский заряд еще сезон или два в лучшем случае далеко.
Цирк Формулы-1 отправляется в Мексику, чтобы принять участие в 17-м туре чемпионата 2015 года в эти выходные. Чемпионат проводится в стране впервые за более чем два десятилетия - последняя гонка состоялась в 1992 году. Когда тяжесть чемпионской битвы действительно снята с его плеч, Хэмилтон выделяется как фаворит на победу в гонке. Но Росберг, несомненно, будет воодушевлен, чтобы доказать, что у него все еще есть то, что нужно. Ожидайте ожесточенной борьбы за гордость между двумя гонщиками Mercedes.