По данным нового исследования, у хаски и маламута есть древние родственники, живущие еще в плейстоцене.
Ездовые собаки не только невероятно очаровательны, но и обладают уникальными генами, которые делают их надежными спутниками в путешествиях. Бенджамин Занатта на Unsplash
Для владельца каждая собака особенная. Может быть, ваш бигль блестящий, или ваш Goldendoodle веселый. Но у некоторых собак есть черты, которые делают их шокирующе уникальными, и не только в глазах их владельцев, - черты, которые насчитывают тысячи лет.
Одним из примеров являются ездовые собаки или современные хаски и маламуты. Эти большие, пушистые животные являются невероятными домашними животными и уже тысячи лет перевозят людей по бесплодным ледяным ландшафтам с помощью особых особенностей терморегуляции и переваривания жира. И, согласно новому исследованию, опубликованному в прошлом месяце в журнале Science, они могут быть одним из старейших уникальных типов собак, которые обнюхивают, лают и бегают по земле. Открытие может помочь нам лучше понять все виды современных ездовых собак и предотвратить их вымирание в нашем быстро нагревающемся мире.
Ездовые собаки имеют богатую историю наряду с группами людей, такими как инуиты, которые процветали в самых холодных уголках земли на протяжении тысячелетий. Миккель Синдинг, автор исследования и генетик-эволюционист из Тринити-колледжа в Дублине, говорит, что до недавнего времени эксперты считали, что тип ездовых собак эволюционировал вместе с инуитами две или три тысячи лет назад. Но, как оказалось, у этих щенков более длинная история, чем кто-либо думал.
Чтобы точно определить временную шкалу, исследователи секвенировали геномы различных костей собак, самой старой из которых около 9 500 лет, и она была обнаружена в дрожащих глубинах Сибири. Они также секвенировали ДНК 10 современных гренландских ездовых собак и 33-тысячелетнего сибирского волка. Они обнаружили, что у древних собак было гораздо больше общего генетически с современными собаками, чем у волков. Это намекает на то, что эта конкретная группа щенков отделилась от других собак около 10 000 лет назад, специально для того, чтобы помогать своим спутникам-людям по всему миру.
«Люди ходили по всей земле, пока однажды кому-то не пришла в голову эта блестящая идея», - говорит Синдинг. «Кто-то может тащить меня на этих [санях], и это изобретение или даже технология».
Если мы вернемся в то время, когда это могло быть, то это было примерно в то же время, когда вымирали мамонты и заканчивался ледниковый период. Так как мир менялся, люди использовали своих щенков-компаньонов, чтобы добраться из пункта А в пункт Б, иногда перевозя на санях за собой грузы размером с белого медведя.
Еще один большой вопрос, на который дает ответ геномное открытие, заключается в том, насколько современная ездовая собака для суровых боев может отличаться от симпатичного пуделя или надутого мопса. Есть три большие геномные адаптации, которые превратили ездовых собак в транспортные электростанции, говорит Элейн Острандер, сравнительный генетик, которая занимается исследованиями пород собак для Национального института здравоохранения.
Во-первых, ездовые собаки хорошо переносят жиры и ворвань, в то время как наши домашние питомцы в основном едят углеводы. По ее словам, слишком много жира для собаки или человека, живущего в умеренном климате, может означать серьезное заболевание сердца. В ледяной глуши зерновые и пшеница не совсем распространены. Так что ездовые собаки, как и белые медведи, приспособились есть ворвань и жир без осложнений для здоровья сердца.
Вторая удивительная особенность этих животных - их способность контролировать температуру своего тела так, как наши щенки дома, возможно, не в состоянии. Если вы когда-нибудь замечали, что хаски может быть очень пушистым, но при этом сохранять прохладу, то это потому, что его мех имеет двойное покрытие. Это позволяет ему сдерживать экстремальные температуры (что также означает, ради всего святого, никогда не брейте хаски даже в самое жаркое лето).
Если собаке предстоит длительное время бегать на морозе, очень важно регулировать температуру тела. Но кроме того, ездовые собаки приспособлены к гипоксии, говорит Острандер. «Их работа - бежать, и если они бегут достаточно быстро и достаточно долго, им не хватает кислорода», - говорит она. Вот тут-то и появляется третья адаптация.
После бега на дистанции, будь то тренировка на беговой дорожке или попытка догнать грузовик с мороженым в жаркий день, вы, вероятно, заметили, что вам понадобится минутка, чтобы отдышаться. Для собак, которые бегают, бегают и бегают, нужно найти решение, которое в данном случае будет заключаться в разработке генов, которые позволят им выживать, даже когда им не хватает кислорода. Люди и животные, живущие на экстремальных высотах, приспособились выдерживать низкий уровень кислорода, сопровождающий образ жизни в горах. Хотя эти собаки не обязательно карабкаются в Гималаи, они также приспособились к образу жизни, при котором постоянная напряженная деятельность не заставляет их чувствовать себя такими больными или истощенными, как другие животные, которые не привыкли часами кататься на санях. время.
Но хотя эта сибирская загадочная собака прошлых веков, безусловно, похожа на породы собак, которые мы знаем и любим сейчас, мы до сих пор точно не знаем, как они выглядели. Потребуются дополнительные исследования и время, чтобы составить портрет этого крепкого маленького вуфера.
Синдинг также отмечает, что, поскольку мир изменился, изменились и эти собаки. В начале голоцена современные маламуты, вероятно, не бегали по округе, выглядя так же, как сегодня, и они определенно не жили бы в той части мира, где в жаркий июльский день иногда бывает до 100 градусов по Фаренгейту.
Люди тоже бывают разные. Современные люди, живущие в самых холодных уголках земли, могли бы заменить сани и упряжку собак на снегоход. Он надеется, что это исследование покажет, насколько важны эти породы собак, особенно менее известные ездовые собаки, такие как найденные в Гренландии, и предотвратит исчезновение этих древних, трудолюбивых пород в современном потеплении.