Посмотрите достаточно внимательно на руки офиуры, родственника морской звезды, и вы бы
видишь, эти руки смотрят прямо на тебя. Каждый из них покрыт идеальным
линзы, которые фокусируют свет на пучке нервов, сообщают исследователи в 23 августа
Природа. Сделанные из скелетного материала, эти линзы соперничают с современными инженерными разработками
прогресс в массивах микролинз.
«Обнаружить их [массивы микролинз] в природе просто поразительно», - говорит
физик Рой Сэмблз из Эксетерского университета в Англии.
Джоанна Айзенберг из Bell Labs компании Lucent Technologies в Мюррей-Хилл, штат Нью-Джерси, и ее
коллеги обнаружили линзы, изучая архитектуру
прозрачные кальцитовые скелеты, защищающие офиуры.
У некоторых видов команда обнаружила «невероятное множество сферических структур» на
скелет животных, - говорит Айзенберг. Исследователи начали подозревать, что эти
массивы могли быть линзами, когда они поняли, что структуры встречаются только в тех
вид офиуральных звезд, реагирующий на свет. Такие офиуры вылетают из
путь хищников и приближение к расщелинам, которые они подсматривают на расстоянии.
Виды офиур, которые не чувствуют свет, не имеют массивов, исследователи
найденный.
Чтобы доказать, что структуры ведут себя как линзы, Айзенберг пролил свет насквозь
скелет офиокомы вендта. Она обнаружила, что каждый шар
структура действительно сфокусировала свет в точке диаметром менее 3 микрометров.
“Когда мы измерили размеры областей фокусировки, мы поняли, что эти линзы
были почти оптически идеальными», - говорит Айзенберг. Обычно кальцит имеет оптический
свойство, известное как двойное лучепреломление, при котором свет проходит два пути, создавая
двойное изображение. Но естественные линзы имеют ориентацию и внутреннюю структуру, которые минимизируют это ограничение и другие оптические недостатки кальцита. За
например, свет, падающий в поверхностную линзу хрупкой звезды, фокусируется за секунду
линза под сферой.
Каждое фокусное пятно воздействует на пучок нервов, который впадает в более крупный нерв
шнур исследователи наблюдали под микроскопом. Вид на brittlestar, подозревает Айзенберг, это «что-то вроде… сложное зрение», которое происходит в
некоторые насекомые.
Айзенберг говорит, что естественные оптические элементы офиуры могут помочь ориентироваться
инженеры, разрабатывающие массивы микролинз. Сейчас они используют такие массивы для маршрутизации
информация по оптическим волокнам, но только в последние несколько лет инженеры
изготовил массив пластиковых микролинз в диапазоне минутной шкалы brittlestar. Говорит
Sambles, «Это захватывающие вещи».