Лэнс Армстронг воспользовался социальной сетью Twitter, чтобы объявить, что Тур де Франс в этом году станет его последним участием в гонке, в которой он доминировал с 1999 по 2005 год, когда он выиграл ее семь раз подряд после возвращения в спорт после его успешной борьбы с раком
Решение гонщика Team RadioShack также означает, что, по всей вероятности, это будет его последний сезон в седле, хотя о его планах пока ничего не известно после того, как гонка этого года завершится в Париже чуть более чем через три недели.
В сообщении в Твиттере вчера вечером Армстронг сказал: «И да, это будет последний Тур де Франс. Это была отличная поездка. С нетерпением жду трех замечательных недель», позже добавив: «Дох, извини, это имелось в виду «мой» последний тур».
38-летний техасец вернулся в спорт с командой «Астана» в прошлом году после трехлетнего отсутствия с заявленной целью поднять авторитет своей благотворительной организации по борьбе с раком Livestrong, а также Тур де Франс, который он проехал Джиро д'Италия, чего он никогда не делал в те дни, когда его сезон строился вокруг французского Гранд-тура.
После кампании, в которой разделение команды «Астаны» было слишком очевидным, Армстронг занял третье место на подиуме в Париже после своего товарища по команде - хотя пара отбросила всякую видимость совместной работы - Альберто Контадора, и незадолго до окончания гонки объявили о создании Team RadioShack с тогдашним менеджером команды «Астана» Йоханом Брюнелем, пара также в конечном итоге наняла несколько гонщиков казахстанской команды для своего нового предприятия.
Ранее в этом году Армстронг дал понять, что думает об участии в следующем году в Тур де Франс, но его последнее заявление подводит черту под карьерой, которая, помимо его беспрецедентного успеха на Тур де Франс, принесла ему Титул World Road Race 1993 года, а также победы в гонках, включая Flèche Wallonne, Tour of Switzerland и дважды Critérium du Dauphiné Libéré, а также бронзовую медаль в гонке на время на Олимпийских играх в Сиднее в 2000 году.
Ранее в этом месяце Армстронг финишировал вторым на Тур де Швейцария после Франка Шлека из Team Saxo Bank, что говорит о том, что он набирает приличную форму перед тем, что теперь станет его последним Тур де Франс. Это выступление последовало за началом сезона, которое было прервано болезнью и травмой, не говоря уже об обвинениях, выдвинутых в прошлом месяце Флойдом Лэндисом, в том, что Армстронг был причастен к допингу, когда пара выступала за команду Почтовой службы США, обвинения в том, что Техасец категорически отрицает.