Близкие встречи типа криовулкана, на фото
NASA/JPL-C altech/Институт космических наук
Гейзеры на спутнике Сатурна Энцеладе - одна из самых интригующих особенностей нашей Солнечной системы. Эти криовулканические шлейфы высотой 125 миль могут дать представление о гигантском океане внутри ледяной луны, а также о любых организмах, которые могут его населять.
В среду космический аппарат «Кассини» совершил самый глубокий проход сквозь ледяные брызги Энцелада.
Ученые надеются, что, собрав образцы из нижних частей шлейфов, космический корабль сможет обнаружить более тяжелые и сложные соединения, которые могут пролить свет на то, способен ли внутренний океан поддерживать жизнь.«Кассини» также искал водород, который мог бы указать, активно ли океанское дно и вливает в океан энергию для поддержания жизни.
Теперь космический корабль прислал изображения своего близкого сближения - самого близкого искусственного космического корабля, который когда-либо приближался к источнику шлейфов или приблизится в ближайшее время. Изображения еще не обработаны, но они довольно крутые и помогут лучше понять маленькую луну.
«Потрясающие изображения «Кассини» позволяют нам быстро взглянуть на Энцелад с этого сверхблизкого пролета, но некоторые из самых захватывающих научных открытий еще впереди», - сказала Линда Спилкер, научный сотрудник проекта миссии в Лаборатории реактивного движения НАСА. в Пасадене, Калифорния.
Итак, что нашел Кассини? К сожалению, нам придется подождать как минимум несколько недель, пока команда проанализирует данные с газо- и пылеулавливающих приборов космического корабля. Исследователи планируют опубликовать результаты в рецензируемом журнале, прежде чем объявить о них общественности.
Необработанный вид Энцелада
Гейзеры Энцелада
Поверхность Энцелада крупным планом
Необработанный вид Энцелада
Это изображение включает часть колец Сатурна