Острозубый экземпляр может свидетельствовать о более раннем происхождении современной ящерицы.
Впечатление художника о Cryptovaranoides, когда он был жив. Лавиния Гандольфи
Новая находка окаменелостей в Соединенном Королевстве - это победа всех энтузиастов расхламления и организации.
Ископаемый образец предка современных ящериц, впервые обнаруженный в 1950-х годах, недавно был найден в шкафу Музея естественной истории в Лондоне. Открытие потенциально показывает, что сегодняшние ящерицы, вероятно, произошли в позднем триасовом периоде (около 200 миллионов лет назад), а не в средней юре, как считалось ранее.
Выводы описаны в статье, опубликованной сегодня в журнале Science Advances. Команда назвала свое открытие Cryptovaranoides microlanius, что означает «маленький мясник», в честь челюстей животного, заполненных острыми режущими зубами.
«Впервые я заметил образец в шкафу, полном окаменелостей клевозавра, в кладовых Музея естественной истории в Лондоне, где я являюсь научным сотрудником», - сказал Дэвид Уайтсайд из Школы наук о Земле Бристольского университета и соавтор статьи, в заявлении. «Это была достаточно распространенная ископаемая рептилия, близкая родственница новозеландской туатары, которая является единственной выжившей из группы Rhynchocephalia, отделившейся от чешуйчатых более 240 миллионов лет назад.
Образцы были первоначально обнаружены в карьере на юго-западе Англии.
" Наш экземпляр был просто помечен как "клевозавр и еще одна рептилия". Продолжая исследовать образец, мы все больше и больше убеждались, что он на самом деле более тесно связан с современными ящерицами, чем с группой туатара", - добавил Уайтсайд. «Мы сделали рентгеновские снимки окаменелостей в университете, и это позволило нам реконструировать окаменелость в трех измерениях и увидеть все крошечные кости, спрятанные внутри скалы».
Возраст новой окаменелости влияет на общие оценки того, когда эволюционировали Squamata, отряд рептилий, в который входят ящерицы и змеи, как быстро они эволюционировали и даже что вызвало общее происхождение отряда.
Исследование показывает, что Cryptovaranoides явно является чешуйчатым из-за множества особенностей, включая его мозговую оболочку (которая заключает в себе мозг), шейные позвоночные, верхний срединный зуб перед ртом и то, как зубы расположены на полка в челюстях. Он также имеет черты, наблюдаемые у более примитивных чешуйчатых костей, в том числе отверстие на одной стороне конца плечевой кости (плечевой кости), через которое проходят нерв и артерия, и несколько рядов зубов на костях, составляющих крышу плечевой кости. рот ящерицы.
«С точки зрения значимости, наша окаменелость смещает происхождение и разнообразие чешуйчатых от среднего юрского до позднего триасового периода», - говорит соавтор Майк Бентон, палентолог из Бристольского университета, в заявлении. «Это было время крупной реструктуризации экосистем на суше с появлением новых групп растений, особенно современных хвойных, а также новых видов насекомых и некоторых из первых современных групп, таких как черепахи, крокодилы, динозавры, и млекопитающие.
Добавление более старых современных чешуек помогает дополнить эту эволюционную картину по мере восстановления Земли после массового вымирания в конце пермского периода, в результате которого около 252 миллионов лет назад погибло около 95 процентов морских видов Земли и 70 процентов наземных видов.
«Название нового животного, Cryptovaranoides microlanius, отражает скрытую природу зверя в ящике стола, а также его вероятный образ жизни, живущий в трещинах в известняке на небольших островах, которые существовали вокруг Бристоля в то время. Об этом говорится в заявлении Софии Чамби-Троуэлл, соавтора и аспиранта Бристольского университета.