Йоркшир грелся в лучах славного солнца этим утром… 24 часа слишком поздно для чемпионата мира по шоссейному велоспорту UCI, который запомнится отчасти из-за проливного дождя, который больше ассоциируется с родным городом British Cycling Манчестером через Пеннины, но с погодой не смог охладить энтузиазм тысяч болельщиков, собравшихся в эти выходные в Харрогейте на финальные гонки
Вы наверняка видели по телевизору тысячи и тысячи болельщиков, выстроившихся вдоль дороги во время вчерашней гонки Elite среди мужчин.
Менее заметными были тысячи других, укрывшихся от дождя во многих общежитиях курортного города, в том числе огромные контингенты из Бельгии и Нидерландов и, возможно, более удивительно, из Норвегии, некоторые из последних угощали пассажиров в поезде из Лидс вчера утром под воодушевляющее исполнение песни «О, Харрогейт прекрасен», некоторые слова которой лучше оставить для вашего воображения.
И британские фанаты велоспорта, разумеется, тоже были повсюду. В то время как многие гости из-за рубежа предпочли нарядную одежду - голландцы, конечно же, с ног до головы в оранжевом, бельгийцы, как правило, предпочитали цвета национальной велосипедной команды небесно-голубого, красного, желтого и черного, а норвежцы были украшены флагами своей страны. и люди из Словакии в яркой официальной атрибутике Питера Сагана - многие из британцев щеголяли в цветах своих велосипедных клубов.
Илкли тоже отсутствовали в субботу из чуть более отдаленного Солихалла. Но помимо приверженцев клуба, были семьи, катавшиеся на велосипеде, с малышами на беговелах (и серьезные комбинезоны для сырой погоды, которые, возможно, привлекли пару завистливых взглядов от любых профессиональных гонщиков, которые вчера их засекли).
В субботу все было так по-другому. Над стартовой зоной женской элитной шоссейной гонки в Брэдфорде висели сотни зонтиков всех цветов радуги: синего, красного, черного, желтого и зеленого. Они были не нужны, ведь над чемпионатом впервые за неделю сияет голубое небо и солнце.
Мне дали маленький голландский флаг, возможно, потому, что я блондинка и достаточно высокая, чтобы сойти за кого-то из Нидерландов… но им размахивали каждый раз, когда Аннемиек ван Влейтен пересекала финишную черту на пути к эпопее. победа в субботу.
Один голландский болельщик, сияющий с ног до головы оранжевым, с львиным хвостом в тон и в паре сабо… их версия шотландской шляпы пехотинца «Увидимся, Джимми» и рыжего парика, я думаю… флаг с черной лентой наверху; оказывается, голландцы не слишком хорошо восприняли дисквалификацию Нильса Экхоффа в пятничной шоссейной гонке среди мужчин до 23 лет.
Несмотря на хорошую субботнюю погоду, ущерб, нанесенный дождями в предыдущие дни фан-зоне на The Stray, был очевиден. Да, на большинстве дорожек был пластиковый настил, но там, где были щели, вы рисковали увязнуть по щиколотку в грязи. Вчерашнее решение закрыть зону из соображений безопасности после ночного потопа было явно правильным.
Если вы не прибыли туда достаточно рано, чтобы выдержать условия и занять первое место на финишной прямой вчера, было трудно добраться до барьеров, а близлежащие бары были протаранены.
Довольно невероятно, но под телевизором в одном из них оказался запасной стол, а сам паб после обеда представлял собой небольшую колонию Нидерландов; печаль со стороны бельгийцев, когда Филипп Жильбер был вынужден уйти, и удивление со стороны голландцев, когда Матье ван дер Пул облажался.
Вам было бы трудно найти кого-то, кто не ожидал, что Маттео Трентин выиграет из финальной группы, поскольку все согласны с тем, что он начал свой спринт слишком рано.
Датчане, совершившие поездку, возможно, были менее многочисленны, чем норвежцы, но их потом нельзя было не заметить - в частности, пару парней, стоящих на столике возле паба у финиша и размахивающих флагами и подпевая, когда на громкой связи играла песня Queen We Are The Champions.
Вернемся к субботе, и поездка на поезде после отправления в Лидс для соединения с Харрогейтом стала одной из самых запоминающихся виньеток выходных, когда две пожилые дамы из Йоркшира, которые понятия не имели, что чемпионат мира по велоспорту был происходящее на дороге, завязал разговор с парой голландских девушек лет 20, приехавших на мероприятие.
“Так куда ты идешь?” - спросила одна из местных дам. «Харрогейт, где заканчивается гонка», - последовал ответ. На что другая женщина из Йоркшира с хмурым лицом ответила: «Я была там однажды. Они заставили меня заплатить 5 фунтов за торт у Бетти».
Чемпионаты мира, возможно, приходили и уходили, но, пожалуйста, Йоркшир, никогда не меняйтесь.