Сияющий маяк
Чернобыль известен всем: страшная весть об аварии на реакторе облетела мир в 1986 году. Но почти 30 лет назад произошла самая страшная ядерная авария всех времен - в месте, которого не было ни на одной карте.
29 сентября 1957 года в 12 часов 20 минут по немецкому времени радиоактивные частицы были выброшены в воздух на высоту до тысячи метров и распространились на окрестные населенные пункты, луга и леса близ Кыстима, место на краю Урала- всего они заразили территорию от десяти до сорока километров в ширину и триста километров в длину. Выброс радиоактивности даже превысил радиоактивность аварии на Чернобыльской АЭС.
Но я не хотел, чтобы мир узнал об этом. Слухи и предположения об аварии ходили в западном мире с 1976 года, когда советский биохимик и диссидент Шорес Александрович Медведев, эмигрировавший из Советского Союза в 1973 году, опубликовал свое исследование в журнале New Scientist, а три года спустя в своем Книга "Атомная катастрофа на Урале". Он твердо верил, что с осени 1957 по лето 1958 года на окраине Урала произошла крупная авария.
К сожалению, он сделал роковую ошибку: он написал о ядерном взрыве. Однако физически цепную реакцию нельзя было исключить, и это делало ее маловероятной - к удовлетворению ядерного лобби. Только в июне 1989 тогдашний заместитель министра официально объявил об аварии. Спустя несколько месяцев на конференции Международного агентства по атомной энергии мировая общественность узнала о предыстории и масштабах катастрофы.
Холодные сны
После шокирующей демонстрации силы США, обрушившейся в виде двух атомных бомб на Японию в 1945 году, и в самый разгар холодной войны Сталин хотел как можно быстрее догнать американцев. Он приказал построить объекты по производству оружейного плутония на Южном Урале, в том числе крупнейший в мире ядерный объект: Маяк (русский: маяк). Завод начал работу в конце 1940-х годов и уже в 1949 году осуществил мечту Сталина - в Советском Союзе была взорвана первая атомная бомба.
Рабочие извлекли радиоактивный тяжелый металл из топливных стержней в районе, не отмеченном ни на одной карте. В результате процесса осталась высокорадиоактивная жидкость, содержащая в основном цезий-137 и стронций-90. Разлитый в цилиндрические стальные контейнеры, каждый объемом около 250 кубометров, он хранился под землей в железобетонной раструбе.
Поскольку при распаде нуклидов выделялось огромное количество тепла, контейнеры приходилось постоянно охлаждать. Но эта потребность ни разу не была удовлетворена: жидкость на ней испарялась, а содержащиеся в ней взрывоопасные азотнокислые соли накапливались. Результатом стал гигантский химический взрыв вот уже ровно пятьдесят лет назад. Система охлаждения, вентиляция, контрольное оборудование и электроснабжение вышли из строя, и другие контейнеры долгое время находились под угрозой, хотя и не напрямую. По крайней мере, это можно предотвратить.
Чуманые районы
Несмотря на аварию, производство на «Маяке» продолжалось. В первые дни сотрудники компании дезактивировали дома, улицы, автомобили и многое другое в городе и расчистили большие территории. За пределы Озерска в течение двух недель, начиная со второго дня после взрыва, были эвакуированы 1100 жителей, проживающих на расстоянии до 25 километров от места аварии.
Правительство уничтожило пострадавшие места сразу после того, как они были очищены. В течение следующих двух лет она переселила еще 24 города с населением около 13 000 человек. В общей сложности около тысячи квадратных километров официально считались зараженными территориями, длительное пребывание и любое потребление пищи с этой территории были запрещены.
Созданные специально для этого медицинские и радиоэкологические учреждения должны проверять зараженность пищевых продуктов и состояние здоровья населения, а также исследовать, как радиоактивные вещества распространяются в растениях и животных. Однако их результаты оставались либо секретными, либо, по крайней мере, зашифрованными. Хотя о последствиях аварии для населения ходит много слухов, тогдашний и нынешний оператор ПО «Маяк» снова и снова указывает, что прямых пострадавших не было.
Закрытый город
Критика критиков не ограничивается взрывом 1957 года. Уже в период с 1949 по 1956 год предприятие без колебаний и бесконтрольно сбрасывало радиоактивные стоки и отходы в реку Теча. Он загрязняет воду, берега и отложения, а вместе с ним людей и животных, которые зависят от загрязненной пищи и воды. Только когда заболело большое количество людей, правительство частично эвакуировало районы и издало запреты на обращение с рекой и прилегающими территориями - без названия реальной причины.
Сегодня зона отчуждения по-прежнему занимает площадь около 150 квадратных километров, что составляет 15 процентов первоначальной площади. В настоящее время на «Маяке» работает около 14 000 человек из небольшого городка Осьорск - как и некоторые другие города России, это один из так называемых закрытых городов: население может беспрепятственно въезжать и выезжать из страны, но посетителей пускают только по специальным пропускам.. Рабочие готовят и остекловывают твэлы различных типов российских реакторов. Два из шести реакторов используются для производства радиоизотопов для исследований и промышленности.
Тем временем оператор «Маяк» и радиационный медицинский центр в Осьорске сотрудничают в области безопасности станции, дезактивации и исследования радиационных рисков с западными исследовательскими институтами, такими как Немецкий исследовательский центр окружающей среды и здоровья. В рамках международных проектов хотят оценить радиационный риск сотрудников ПО «Маяк» и населения Осьорска.