В Италии, как и во многих других странах, осадков мало. Река По, протянувшаяся на 652 километра, в настоящее время переживает самую сильную засуху за последние 70 лет: более 110 дней на ней не было ни капли дождя. Ситуация угрожает урожаю, и некоторые города уже ввели ограничения на нормирование воды. У этой засухи есть и другие удивительные последствия: уровень реки настолько низок, что вновь появилась баржа времен Второй мировой войны.
Zibello, 50-метровая баржа, использовавшаяся для перевозки леса во время Второй мировой войны, затонула в 1943 году. Обычно лодка в значительной степени скрыта под водами По, но впервые она хорошо видна всем. «В последние несколько лет можно было увидеть нос лодки, поэтому мы знали, что он там, но увидеть корабль таким открытым в марте, когда по сути была еще зима, было очень драматично. Я никогда не видел такой засухи в это время года», - сказал The Guardian фотограф-любитель Алессио Бонин.
Ситуация действительно очень тревожная, вплоть до того, что местные жители опасаются полного исчезновения их реки. Теперь они могут ходить по широким участкам песка в русле реки. Вновь всплыли и другие пережитки прошлого, такие как немецкий танк, найденный недалеко от Мантуи, и остатки древнего средневекового города в Пьемонте. Несколько регионов на севере Италии - Ломбардия, Пьемонт, Венето и Эмилия-Романья - объявили, что потребуют объявления чрезвычайного положения. Вода уже нормирована в 125 муниципалитетах.
К нехватке питьевой воды и поливной воды
Долина реки По, которую называют «житницей Италии», является важным экономическим районом страны и одним из важнейших сельскохозяйственных районов Европы. Он производит почти 40% национальных продовольственных ресурсов (пшеница, рис, помидоры, сыр, виноград и т. д.). Власти опасаются, что местные жители и фермеры по всей северной Италии сталкиваются с острой нехваткой питьевой воды и воды для орошения. Фермеры изо всех сил пытаются сохранить свой урожай, и большинство из них ожидают «катастрофический год». По оценкам конфедерации итальянских фермеров, урожайность пшеницы, которая полностью зависит от дождя, в этом году может упасть на 20-40%.
Засуха также угрожает работе гидроэлектростанций, многие из которых будут закрыты, если По продолжит высыхать таким образом. Получается, что 55% возобновляемой энергии итальянских гидроэлектростанций приходится на реку По и ее притоки. Эксперты опасаются, что нехватка гидроэлектроэнергии будет способствовать увеличению выбросов углекислого газа - ведь тогда больше электроэнергии придется производить из природного газа. Обидно, когда сама ситуация вызвана глобальным потеплением…
Как бы драматично это ни звучало, ситуация неудивительна: с декабря осадков выпало на 60% меньше, чем обычно, а снегопадов - на 70%. Дождя не было уже три месяца, хотя дождь должен идти раз в одну-две недели. Уровень подземных вод истощен, а снег с окружающих альпийских ледников, которые обычно питают реку летом, год за годом уменьшается под воздействием чрезмерно высоких температур (сегодня на 2°C выше, чем в среднем по сезону).
«Эта засуха уникальна в истории из-за сочетания двух аномалий, отсутствия дождя и высокой температуры, которые напрямую связаны с изменением климата», - объясняет Лука Меркалли, президент Итальянского метеорологического Общество. «Недавно мы измерили уровень снега на высоте 3000 метров. Обычно в июне два метра, а в этом году мало того, что снега нет, так еще и цветы уже цветут», - добавляет он.
Пропускная способность в шесть раз ниже обычной
Уровень реки в настоящее время на 2,9 метра ниже нуля, что значительно ниже среднего сезонного показателя. Самые низкие уровни обычно измерялись только в августе. Течение реки По составляет около 300 м3/с в Боретто (деревня на берегу реки), тогда как в то время в том же месте обычно 1800 м/с. м3/s! Несколько ливней, которые произошли в июне, к сожалению, были очень локальными и не могли быть поглощены землей (которая была слишком сухой) для пополнения водоносных горизонтов.
Любопытно, что уровень воды в дельте реки По перед ее впадением в Адриатическое море выше, чем наблюдаемый выше по течению. «Это объясняется тем, что пустота, образовавшаяся из-за отсутствия воды в реке, заполняется морской водой, которая в определенных местах течет вверх по течению», - объясняет Джанкарло Мантовани, директор консорциума, защищающего региональный парк. Это явление, к сожалению, является очень плохим знаком для фермеров: соленая вода из моря просачивается в землю и отравляет посевы. Были установлены барьеры для ограничения подъема соленой воды.
Долина реки По переживала засухи в 2007, 2012 и 2017 годах, и ученые говорят, что их растущая распространенность является еще одним признаком климатического кризиса. К сожалению, высыхание реки По угрожает всему населению, жизнь которого полностью зависит от этой реки. «Это катастрофа на 360 градусов», - сказал Мантовани.
План обеспечения устойчивости предусматривает увеличение водозабора из альпийских озер, сокращение объема воды для гидроэлектростанций и нормирование воды в регионах, расположенных выше по течению, сообщает Associated Press. В частности, некоторые граждане могут быть лишены водопроводной воды на несколько часов в ночное время. Национальная ассоциация защиты окружающей среды также предлагает фермерам использовать подземные трубы для транспортировки воды, чтобы ограничить потери на испарение, наблюдаемые при поливе струями воды.