Как мы покоряли космос
Каждый конец - это новое начало. Рассказ Вэла Нолана
Многие задаются вопросом, когда мы перестали быть по-настоящему людьми. Было ли этого достаточно, когда мы впервые приучили себя к вакууму, рентгеновским лучам и космическим частицам, чтобы существовать в космосе? Или, может быть, когда мы физиологически меняли себя, чтобы использовать звездный свет для фотосинтеза? Или даже позже, когда звезды погасли, когда наши рты и легкие начали всасывать межзвездный водород, как голодные прямоточные реактивные двигатели? За гигалет инженерная и искусственная эволюция позволила нам потреблять сначала темную материю, а затем и темную энергию, и, конечно же, это неизмеримо ускорило наше расширение. Вселенная теперь заполнена людьми, свободно блуждающими в темноте. В конце концов, мы стали настоящим межзвездным видом.
Сначала мы питались лунами и планетами на нашем пути; мы всасывали астероиды и кометы и все бродячие объекты. В конце концов мы переварили сами звезды - все, что существовало в нашем Млечном Пути, и все те, что были в сталкивающихся с нами галактиках. Мы - совершенные саморепликаторы. Мы превратили вселенную, несмотря на ее жестокую безжизненность, в бесчисленные копии самих себя. Наш экспоненциальный рост заполняет каждый уголок местного пространства. Да, мы все еще можем потреблять лед, газы и космические лучи из межзвездной среды, но по большей части теперь мы черпаем энергию из глубоких слоев реальности, о которых наши обезьяноподобные предки и не подозревали.
Наконец-то мы стали настоящим межзвездным видом
Но внешне мы продолжаем напоминать тех далеких предков. Я подозреваю, что с нашей стороны есть определенная сентиментальность. Причуда, которая длилась эоны. Хотя мы можем быть более долговязыми. расширенный. Мы прокладываем свой путь между стаями звезд, не как приматы, а скорее как морские существа, предшествовавшие им в эволюции. У нас большие головы и более широкие руки, чем у любого из наших предшественников, и мы ищем контакта с ними при встрече. Мы сообщаем на простом языке жестов, потому что, возможно, мы достигли оптимума в своем развитии, но мы никогда не будем полностью бесконечны. Мы не можем полностью заполнить вселенную и даже не можем надеяться полностью преодолеть пропасть между нами. Подобно тем жестяным машинам фон Неймана древних времен, мы представляем собой самовоспроизводящуюся систему с одним неизгладимым недостатком: мы никогда не исправим пульсацию человеческого одиночества.
Даже если мы парим достаточно близко, чтобы прикоснуться, этого недостаточно, чтобы передать художественные полеты фантазии, математические абстракции или поэзию в наших головах. Так мы переплетаемся. Мы плывем сквозь пространство как связки конечностей и связок тел. Сначала в парах. Затем все большими и большими группами. Сложные сообщества тоски или комфорта, которые со временем становятся неотразимыми даже для одиночек, привлекая даже самых отталкивающих. Ведь мы формируем триллионы тел, которые вращаются вместе. Огромные туманы плоти настолько обширны, что их самые дальние края исчезают.
Таким образом, мы вместе выросли за пределы химических элементов. Мы пережили квантовые флуктуации и физические процессы зарождения. Мы просто не можем справиться со старой доброй гравитацией. Упрямые и блестящие умы исследуют тайны гравитации, но для этого они должны сблизиться еще крепче, еще крепче. Ее концентрированное знание пытается вызвать освобождающий ответ из той самой силы, которая держит ее заклинание. Сложные суждения мелькают электрическими разрядами на дисках вращающихся тел. Мгновенные жесты организуют, институционализируют и обсуждают миллионы и миллионы лет. Вдохновение и догадки подпитывают дух. Светящиеся глаза открываются, как бесчисленные солнца в сияющих галактиках мысли.
Такие союзы дают нам мечты о неожиданной красоте, но если мы хотим выжить, мы должны заново научиться отталкиваться. Мы должны начать разделяться, иначе мы поддадимся безжалостному давлению гравитации. Об этом свидетельствуют новые звезды, которые появляются на небе. Там, где когда-то кружащиеся облака возвещали танец и радость, теперь горят молодые солнца. Мы все дрожим под волной печали. Тысячи оборотов думаем, что делать. Мы должны сделать расчеты. Но вслед за горячим светом новых звезд приходят обугленные и деформированные тела, изгнанные при рождении. Они наносят сокрушительные удары по нашим огромным роям. Столкновения разбалансируют наши диски. Мы слишком долго колебались, и теперь следует цепная реакция краха, дестабилизации и дальнейшего краха - тоже форма самовоспроизведения!
Некоторые края наших уз испаряются, но большинство остаются связанными гравитацией. Вместе навсегда и никогда не разлучаться, как мы хотели. И поэтому мы инициируем свой собственный крах. Наш радиус уменьшается. У нас поднимается температура. Водород, который мы когда-то использовали для замены нашей первоначальной крови, нагревается и в конце концов улетучивается. Мы снова становимся нитевидными. исказить нас. Растягивайся дальше. Старение новыми, незнакомыми способами. Встретьтесь со смертью впервые в незапамятные времена. Наши группировки деформируются, перестраиваются и снова теряют форму. Я протягиваю руку, чтобы взять соседа. Потом к нам присоединяется еще кто-то. Потом еще и еще и еще. Мы пойдем вместе, мы будем шататься рука об руку к последним мгновениям. падение внутрь. Сформируйте узор руками других. Делая жесты для надежды и страха. Для гордости и печали. Но никаких сожалений. Никогда не сожалей. Потому что мы вернём что-то Вселенной. Мы увидим, как новые формы жизни процветают в нашем будущем свете. Мы снова засияем.