Самцы больших хохлатых тритонов идут на крайние меры во время брачного сезона.
Самец большого хохлатого тритона со своим брачным ирокезом плавает в Европе.
Большинство из нас наряжаются, когда ищут любовь.
Но некоторые самцы в животном мире идут намного дальше, чем просто дополнительный уход за собой, радикально меняя свой внешний вид, чтобы привлечь внимание самок. Мужские гормоны, такие как тестостерон, обычно вызывают эти сезонные украшения.
Огромные рога лосей и других оленей являются наиболее очевидными и поразительными, но мы задались вопросом, через что проходят незамеченные самцы, чтобы поймать себе пару? (См. также: Почему лоси сбрасывают рога?)
Лягушки и жабы
У самцов многих видов жаб и лягушек, таких как обыкновенная европейская лягушка, во время брачного сезона развиваются мускулистые «руки Папая» и брачные подушечки, говорит Грег Поли, куратор отдела герпетологии в Музее естественной истории Лос-Анджелеса.
Европейские обыкновенные лягушки спариваются в национальном парке Ретезат в Румынии.
Брачные подушечки - это приподнятые ороговевшие участки, похожие на наждачную бумагу, на руках самца, которые позволяют ему держаться за скользкую кожу самки во время спаривания.
Увеличенная мышечная масса на руках позволяет легче удерживать самку, если другой самец попытается разбить совокупляющуюся пару, или если самка попытается «вытеснить нежелательного жениха, пройдя под низкой веткой или открытым корнем, - говорит Поли.
Брачные подушечки развиваются с половой зрелостью, и если они есть у вида, они остаются на всю жизнь, становясь более выраженными в период размножения.
Тритоны
Большой хохлатый тритон (охраняемый вид в Великобритании) увидит, как ваши руки и подушечки поднимают вас, как могикан в полный рост.
Эти представители семейства саламандр, произрастающие в Европе и Западной Азии, являются «одними из самых драматических «изменителей» из всех», - говорит Паули.
Как и многие виды тритонов, они начинают как водные личинки, а затем выходят на сушу в виде молодых особей. Став взрослыми, они возвращаются в воду для размножения.
Каждый сезон размножения у зрелых самцов развиваются мускулистые руки и брачные подушечки, а также хвостовой и спинной плавники, благодаря которым они кажутся самкам и друг другу более крупными и впечатляющими. У этих тритонов есть система спаривания токов, что означает, что самцы собираются в одной части пруда, а самки приходят и выбирают среди них, и часть этого показа дает другим самцам понять, что им нельзя связываться со своим местом в токе. Самцы также хлещут и размахивают хвостами во время демонстрации ухаживания, хвастаясь и посылая феромоны в ее сторону.
Лосось
Некоторые виды лосося претерпевают «значительную реконструкцию нижней челюсти в целях размножения», - сообщил по электронной почте Скотт Хеппелл, доцент кафедры рыбного хозяйства Орегонского государственного университета.
В нижних челюстях самцов есть крюк, называемый кайпе, который они используют для борьбы с другими самцами.
Самцы нерки в нерестовом окрасе проплывают через пролив Принца Уильяма, Аляска.
Нерка, в частности, претерпевает серьезные изменения в структуре черепа во время нереста, говорит он.
Но в отличие от амфибий, самцы нерки не возвращаются к своему менее впечатляющему телосложению после спаривания - рыбы начинают деградировать и умирают после своего последнего акта.
Другая рыба
Рыба-барабан, рыба-жаба и гардемарин - родственные виды, у которых есть менее очевидные, но не менее впечатляющие трансформации.
Когда приходит время размножаться, их половые гормоны наращивают мышцы вдоль плавательного пузыря, позволяя рыбе вибрировать орган и издавать громкие звуки (слушайте), которые действуют как песня сирены для самок, говорит Хепелл.
Гудение настолько громкое, что в Саусилито, штат Калифорния, в 1980-х годах владельцы плавучих домов жаловались на шум, нарушающий их тишину и покой, который оказался серенадой гардемарина.
Лимпеты
У самцов этих морских моллюсков во время брачного периода гонады увеличиваются вдвое по сравнению с массой их тела. Более мощные гонады позволяют производить больше сперматозоидов, тем лучше для распространения их генов.
Группа из трех брачных блюдечек-тапочек, у которых пенисы самцов равны длине их тел.
Но это не единственная их хитрость.
Тапочки живут и спариваются в стаях (см. видео) с самкой внизу и более мелкими самцами сверху.
Эти самцы пытаются спариваться, вытягивая свои длинные пенисы, иногда равные всему их телу, под панцирем, где она откладывает яйца.
Мужчины, которые не присоединяются к существующему стеку, вместо этого могут прикрепляться к поверхности самостоятельно, и в этом случае они могут стать женщинами.
Это невероятно, мистер Лимпет!
Есть вопрос о странном и диком мире? Напишите мне в Твиттере или найдите меня на Facebook. Странный вопрос недели о животных отвечает на ваши вопросы каждую субботу.