От термитов в Африке и их небоскребов размером с насекомое до безобидных медоносных пчел и их замысловатых ульев - природа печатала в 3D дольше, чем мы можем измерить. Бывший редактор Gizmodo представляет себе сценарий, в котором мы превращаем пчел в живой бетон, производящий машины для 3D-печати. Но каковы этические последствия кооптации природы и превращения ее в пригодный для эксплуатации трудовой ресурс?
Научно-фантастические рассказы полны историй о том, как высокомерие человечества превращается в апокалипсис, когда мы связываемся с матерью-природой, и сценарий, придуманный бывшим Gizmodo EiC Джеффом Манау и его другом Джоном Беккером, ничем не отличается. В нем медоносные пчелы созданы для производства вещества, похожего на бетон, и используются для строительства, ремонта или улучшения существующих сооружений. Он представляет, как они вырвутся на свободу и превратятся в жуликоватых бетонных 3D-принтеров, и подробно расскажет о хаосе, который они устроят в наших городах и окружающей среде.
Называя сценарий научной фантастикой, можно предположить, что это технологический прогресс, выходящий далеко за рамки наших возможностей, но это просто неправда. Мы уже нашли способы побудить пчел производить соты определенной формы, а шелковичных червей - плести для нас массивные конструкции. DARPA даже создало козу с помощью генной инженерии, у которой в молоке вырабатываются белки паучьего шелка. Есть много людей, которые верят в этичность этого типа генетического вмешательства в лучшем случае сомнительно, но это не значит, что мы не манипулировали природой в течение тысяч лет.
Сама концепция выращивания сельскохозяйственных культур и приручения животных является формой генетического вмешательства. Конечно, это генетические изменения, которые произошли в течение тысячелетий в процессе эволюции, но тот факт, что мы стали лучше и эффективнее изменять природу, чтобы она подходила нам, не меняет того факта, что мы всегда так делал. Каждое животное стремится контролировать окружающую среду, даже разрушительными для своих соседей способами, и в этом люди ничем не отличаются. Однако, проще говоря, у нас это получается намного лучше.
Но меняет ли уравнение сама наша способность размышлять об этичности? Инвазивные виды растений, которые распространяются, заполоняют и уничтожают местную среду обитания, не могут задуматься о моральных последствиях их продолжающейся экспансии. Но у людей есть более широкий выбор, и сама наша способность так хорошо манипулировать окружающей средой проистекает из нашей способности обдумывать такие понятия, как моральные последствия наших действий.
По мере того, как 3D-печать становится все более распространенным явлением в нашей жизни, ее влияние будет только распространяться, и я почти не сомневаюсь, что мы начнем исследовать те самые идеи, которые выдвинули Манау и Беккер. В конце концов, их эссе было вдохновлено реальной пчелой, обитающей в Новой Англии, которая способна производить натуральный пластиковый полимер. Я почти не сомневаюсь, что кто-то очень серьезно думает о том, как использовать этот пчелиный пластик, поэтому я не верю, что этот сценарий особенно надуман.
Я бы посоветовал прочитать эссе полностью, так как оно довольно увлекательное, и хотя оно ставит вопросы, не предлагая решения, это не те проблемы, на которые можно найти простые ответы. Но это те проблемы, о которых мы должны быть готовы говорить.