Экспедиция нашла скрытую популяцию львов
Хорошие новости для защитников природы - и крайнее исключение перед лицом неуклонно сокращающейся популяции: в Эфиопии появилась новая популяция львов.
Первоначально они замечали только следы, затем сработала их фотоловушка: исследователи обнаружили новую популяцию львов в национальном парке Алаташ на северо-западе Эфиопии. До сих пор крайне отдаленный район официально считался только «возможной» территорией львов, теперь присутствие Panthera leo было четко доказано. По оценкам зоологов, здесь обитает несколько десятков животных.
«За свою профессиональную карьеру мне приходилось снова и снова пересматривать карту распространения львов», - объясняет руководитель экспедиции Ганс Бауэр из Исследовательского отдела охраны дикой природы Оксфордского университета журналу New Scientist..«Я удалял население за населением. Теперь, в первый и, вероятно, последний раз, я добавил новое».
Поиски львов, о которых исследователи также знали из сообщений местных жителей, были поддержаны некоммерческой организацией по охране дикой природы Born Free Foundation. Прилегающий национальный парк Диндер в Судане также является домом для нескольких львиных прайдов. Общая численность животных составляет от 100 до 200 особей. Ученые надеются, что это открытие послужит дополнительным стимулом для расширения усилий по сохранению недавно созданного Алаташского парка. Фонд объясняет, что правительство Эфиопии является ценным союзником в этом отношении. Популяция львов в Африке сократилась до ничтожного остатка, «царь зверей» обитает лишь в изолированных регионах, общая численность животных составляет менее 20 000 особей.