Сельскохозяйственный гигант объединяется с PepsiCo, Kellogg, General Mills, Monsanto и Walmart. Вот почему.
Шесть крупнейших американских компаний, занимающихся цепочками поставок пищевых продуктов и сельскохозяйственной продукции, и три НПО будут работать вместе, чтобы поддерживать устойчивые методы ведения сельского хозяйства на обширных кукурузных, соевых и пшеничных полях Среднего Запада.
PepsiCo, Kellogg, General Mills, Cargill, Monsanto и Walmart, чье влияние может быть измерено их совокупным годовым объемом продаж потребителям и производителям в размере 697 миллиардов долларов, объявили на прошлой неделе о создании Midwest Row Crop Collaborative. К их сотрудничеству присоединились Организация по охране природы, Фонд защиты окружающей среды и Всемирный фонд дикой природы.
Девять организаций стремятся поддерживать работу, проводимую некоторыми фермерами, фермерскими группами и региональными агентствами, по масштабированию использования устойчивых методов сельского хозяйства, которые помогают улучшить здоровье почвы, сохранить воду и сократить использование удобрений и связанные с ним последствия загрязнения.
Поскольку работа уже идет полным ходом, и эти гиганты пока вложили мало денег - в объявлении упоминается 4 миллиона долларов в течение пяти лет на карманные расходы - создание коллаборатива, похоже, направлено на то, чтобы отправить сообщение фермерам: «Мы Мы поддержим вас, если вы будете использовать устойчивые методы, и мы поможем вам масштабировать их использование."
По данным Министерства сельского хозяйства США, некоторые устойчивые методы ведения сельского хозяйства получили распространение; например, фермеры, занимающие 40 процентов посевных площадей сои, кукурузы, пшеницы и хлопка в США, практикуют меньшую обработку почвы.
[Хотите узнать больше о преобразовании продовольственных систем? Посетите VERGE 16 с 19 по 22 сентября в Санта-Кларе, Калифорния.]
Джилл Коллинг, старший директор по устойчивому развитию Cargill, является сопредседателем нового совместного предприятия вместе с Патриком Бери, старшим советником по корпоративному взаимодействию в Nature Conservancy. Коллинг сказал, что большая часть того, что группа стремится сделать, - это создать бизнес-кейсы о том, почему и в каких ситуациях устойчивая обработка почвы, орошение и методы сокращения количества питательных веществ могут помочь фермерам, основываясь на методах точного земледелия, которые они надеются поощрять..
Во-вторых, по словам Коллинга, компании помогут донести до потребителей работу фермеров по обеспечению устойчивого развития.
Особенно острые проблемы связаны с выращиванием пропашных культур на Среднем Западе.
Около 930 миллионов фунтов азота в год стекает в реку Миссисипи с полей кукурузы, сои и пшеницы в штатах Верхнего Среднего Запада Айова, Иллинойс и Небраска. Затем этот азот стекает по реке и способствует образованию мертвой зоны, которая ежегодно возникает в Мексиканском заливе, когда уровень кислорода становится настолько низким, что он не может поддерживать рыбу или морскую жизнь. По данным NOAA, мертвая зона в прошлом году была больше, чем в Коннектикуте.
Во-вторых, истощение подземных вод в водоносном горизонте Огаллала, который питает площади, на которых производится около 20 процентов крупного рогатого скота, кукурузы, хлопка и пшеницы в США.
В-третьих, в регионе широко используются удобрения, и на их долю приходится около 30 процентов выбросов парниковых газов в сельском хозяйстве.
поговорил с Коллингом, чтобы узнать больше о сотрудничестве Midwest Row Crop Collaborative.
Барбара Грейди: Каковы основные цели Совместной работы по выращиванию пропашных культур на Среднем Западе?
Джилл Коллинг: Мы будем работать вместе, первоначально сосредоточившись на трех штатах Иллинойс, Айова и Небраска, чтобы оптимизировать методы и результаты оздоровления почвы, уменьшить сток питательных веществ в реки и водотоки бассейна реки Миссисипи, максимизировать сохранение воды, чтобы снизить нагрузку на водоносный горизонт Огаллала и сократить выбросы парниковых газов.
Тогда у нас также есть конкретные цели, которые действительно согласуются с Целевой группой по гипоксии Персидского залива, которые амбициозны, но с привлеченными нами компаниями мы сможем быстро масштабировать ситуацию.
Мы обязались собрать 4 миллиона долларов в течение пяти лет для поддержки Партнерства Национальной ассоциации производителей кукурузы в области здоровья почвы. Это программа сохранения, созданная фермерами, в рамках которой они привлекают фермеров для опробования различных методов и сбора данных об этих методах, чтобы они могли лучше понять, какие методы сохранения работают и где, а также каковы экологические и экономические преимущества каждого метода.
Мы помогаем финансировать расширение числа демонстрационных ферм в этих трех штатах, чтобы помочь фермерам узнать от других фермеров и их консультантов по растениеводству, какие методы сохранения могут быть им полезны. Потому что, в конце концов, фермер должен понимать экономическое обоснование этих вещей, и не каждая практика везде имеет смысл.
Так, например, посадка покровных культур - отличный способ уменьшить сток, но не везде это имеет смысл с экономической точки зрения, хотя в некоторых местах это может иметь смысл и помочь увеличить урожайность. Таким образом, часть этого состоит в том, чтобы действительно построить эти бизнес-кейсы и сделать их доступными для фермеров.
Это также касается обмена информацией, потому что мы знаем, что многие фермеры уже делают много полезного с помощью этих методов.
Грэйди: В коллаборатив входит большое количество крупных компаний и НПО, работающих над этим вместе. В чем ценность объединения стольких крупных игроков?
Kolling: Что действительно уникально в этом сотрудничестве, так это то, как мы представляем различные места в цепочке поставок. Так что я думаю, что мы можем представить перспективу, которой могут не иметь многие другие инициативы - всю цепочку сельскохозяйственных поставок от начала до конца - наряду с влиянием и опытом.
Компании такого размера могут усилить и действительно масштабировать работу, которая ведется с помощью финансовых ресурсов и опыта.
Компании такого размера могут усилить и действительно масштабировать работу, которая ведется с помощью финансовых ресурсов и опыта. Так, например, с привлечением маркетингового опыта компаний, занимающихся производством потребительских товаров, и розничной сети Walmart сотрудничество может помочь лучше рассказать историю фермеров и то, что они уже делают для потребителей. Все больше потребителей хотят знать, откуда берутся их продукты питания и какие методы выращивания используются на фермах, будь то выращивание пропашных культур или животноводство.
Мы видим сотрудничество, объединяющее потребителей и фермеров, чтобы помочь потребителям понять эту работу. Мы также рассматриваем это как способ поддержать фермеров необходимыми им ресурсами.
Грэйди: Шесть крупных продовольственных компаний представляют большую покупательную способность. Какое влияние может иметь коллаборатив из-за его огромной роли на рынке продуктов питания?
Kolling: Фермеры определенно осведомлены о том, что происходит на рынке, и они знают о тенденциях потребителей, желающих покупать продукты, которые им нравятся. Таким образом, участие компаний может действительно помочь - мы все являемся частью установления связи между фермерами и потребителями.
Кроме того, есть много компаний, которые производят и используют продукты, выращенные на Среднем Западе, которые не являются частью этого сотрудничества, но идея состоит в том, что исследования, сбор данных и инструменты, которые мы можем объединить, мы собираемся сделать доступным для всех.
Мы надеемся распространить это на США, Канаду и, возможно, на весь мир.
Мы также тесно сотрудничаем с Field to Market, организацией, в которой на сегодняшний день насчитывается около 100 членов из всех типов компаний и групп производителей, чтобы поделиться этими знаниями со своей аудиторией, чтобы каждый имел возможность извлечь из этого уроки. Таким образом, на самом деле это не связано конкретно с нашими цепочками поставок, хотя между шестью компаниями у нас есть много активов и много бизнеса, происходящего в штатах, на которых мы сосредоточены. Но мы действительно хотим поделиться этим с индустрией.
Грэйди: Cargill, как поставщик сельскохозяйственной продукции и компания цепочки поставок, ближе к фермерам, чем компании, производящие расфасованные продукты питания, или розничные продавцы в сотрудничестве. Какой вы видите роль Cargill в сотрудничестве?
Kolling: Мы считаем, что Cargill занимает уникальное положение в цепочке поставок. Каждый день мы покупаем вещи у фермеров и выращиваем урожай. И мы также продаем вещи фермерам - корма для животных и другие вещи, которые они используют.
Так что у нас тесная связь с фермерами. Они наша кровь. Мы чувствуем, что можем сыграть здесь важную роль, установив эту связь с фермером и удостоверившись, что сотрудничество продвигается вперед с вещами, которые действительно имеют смысл для фермеров и практичны для фермеров. Фермеры ведут бизнес, но им нужна помощь и поддержка.
Grady: Почему лично вы так увлеклись этим сотрудничеством? У вас есть опыт работы в сельском хозяйстве?
Kolling: У меня нет опыта работы в сельском хозяйстве, но я очень увлечен сельским хозяйством и тем, откуда берется наша еда. Это такая важная вещь в нашей жизни - каждый день нам нужна еда. Также впечатляют достижения в области устойчивого сельского хозяйства.
Я работал в технологической отрасли в прошлом, поэтому я действительно заинтересован и увлечен технологиями и делаю их доступными для фермеров, чтобы помочь им вести хозяйство лучше и продуктивнее. Это действительно крутая сфера для работы.
Грэйди: Какие конкретные методы вы надеетесь продвигать среди фермеров?
Kolling: Итак, существует множество различных практик. Такие вещи, как использование покровных культур (которые помогают почве естественным образом восстанавливаться в межсезонье за счет питательных веществ покровных культур). Это могут быть такие вещи, как консервирующая обработка почвы (или уменьшение обработки, чтобы почва сохраняла свое разнообразие). Можно использовать датчики для проверки влажности почвы, чтобы убедиться, что они орошают в нужном месте и в нужном количестве, а не чрезмерно.
Между шестью компаниями у нас есть много активов и много бизнеса в штатах, на которых мы сосредоточены. Но мы действительно хотим поделиться этим с индустрией.
Это может быть использование методов точного земледелия, которые также используют датчики состояния почвы и могут помочь фермеру вносить питательные вещества в нужном количестве там, где это необходимо для максимального урожая. Отчасти это может помочь фермерам создать стимулы для инвестиций в эти технологии и их использования.
Данные, которые мы надеемся сгенерировать, являются первыми: данные о количестве вводимых ресурсов и урожайности, полученной в результате этих вложений - общие данные о производительности фермы - а также некоторые расширенные данные сенсорных измерений почвы. потребности.
Грэйди: Что будет достигнуто, если большинство фермеров в районе бассейна Миссисипи перейдут на целый набор устойчивых методов ведения сельского хозяйства?
Kolling: Они, безусловно, снизят содержание питательных веществ в Миссисипи и могут помочь в решении проблемы гипоксии в Персидском заливе. Но если вы думаете об общей картине сотрудничества, то на самом деле речь идет о первоначальном сосредоточении внимания на трех состояниях, а также о сборе информации и данных и разработке решений, которые можно использовать повсюду. Поэтому мы надеемся распространить это на США, Канаду и, возможно, на весь мир.
Грэйди: Поможет ли это нам накормить 9 миллиардов человек к 2050 году?
Kolling: В конечном счете, учитывая прогнозы того, что потребуется, чтобы накормить 9 миллиардов человек к 2050 году, мы работаем над тем, чтобы фермеры и используемые земли сегодня может стать более продуктивным, используя меньше и производя меньше выбросов и стоков.
Я думаю, важно отметить, что фермеры уже делают хорошие вещи, и часть этого состоит в том, чтобы признать это, а также помочь потребителям признать это. На самом деле речь идет о помощи фермерам, чтобы они могли ускорить практику, которую они уже применяют. Речь идет о гигантских компаниях, природоохранных группах и фермерах, объединившихся для достижения дополнительного успеха.